Андрэ Нортон - Буря над Колдуном. Испытание в Иноземье. Добыча Предтечи

Обычно, когда она проходила мимо витрины этого магазина, у неё прямо–таки дух захватывало от необыкновенного зрелища прекрасно ограненных драгоценных камней, радовавших ценителей подобной красоты. Здесь выставлялись различные безделушки или разрозненные предметы из теперь уже утерянных ансамблей, как древние, так и новые, собранные, возможно, с тысячи планет на показ в этом месте, куда рекой текли деньги.

Несмотря на желание, которое влекло её отсюда, девушка остановилась на несколько секунд, зачарованно глядя на диадему, сделанную из нескольких трубочек, сплетённых из гибкой тонкой нити, и на каждой трубочке болталась крошечная подвеска: цветок, листик, почка, тоненькое насекомое, — сияние, переливающееся при каждом шаге, словно травинка в лесу на ветру. А за нею — город, сделанный из карема — светящегося драгоценного металла, остатки залежей которого были найдены на Лидисе IV, — настоящий миниатюрный город, где были даже жители размером с мизинец, имевшие микроскопические черты лица.

Зианта могла целую вечность рассматривать выставленные на витрине драгоценности, однако не ради этого она прибыла сюда. Хотя большинство жителей Тикила вставало поздно и основной поток покупателей ещё не нахлынул, уже довольно значительное число людей бродили из лавки в лавку, начиная от ювелирного магазина Кафера и далее вниз по всей Рубиновой улице.

Харат сидел у неё на плечах, поводок был обмотан вокруг запястья. Голова его вертелась непрерывно во все стороны, словно он пытался увидеть всё сразу. Зианта не пользовалась мыслеречью, сберегая силы для будущего. Она заставляла себя не торопиться, останавливаясь то тут, то там у витрин и заходя в лавки.

Вот, наконец, и конец улицы, не нужно больше сдерживать нетерпение. Зианта, свернув в сторону, пересекла роскошный сад, приблизившись к зданию, где располагались апартаменты Джукундуса. Следовало подойти к нему как можно ближе.

Увы, она оказалась не единственной, кто пришёл сюда в поисках места для отдыха и укрытия от солнца в тени деревьев сквера: все лавочки были уже заняты. И чем ближе она приближалась к своей цели, тем более заполненным казался ей сад. Девушка едва сохраняла самообладание, разочарование и безысходность охватывали её. Но ведь где–то же должно найтись незанятое место! Она не откажется от своего плана так быстро!

Харату передалось её возбуждение, он тоже начал что–то беспокойно щебетать, поднялся на лапах, впиваясь когтями в плечо девушки. Если он так же, как и она, впадёт в подавленное состояние, то не сможет проявить свои способности.

Но когда они почти добрались до конца последней аллеи, удача благоволила ей в поисках: она заметила небольшую тропинку, которая тянулась мимо двух стиковых пальм. Зианта свернула на неё с надеждой и тут же увидела за зарослями кустов и деревьев почти невидимую с аллеи лавочку, никем не занятую.

И сразу же девушка поняла, в чём дело: из–за густой растительности, не пропускавшей сюда солнечные лучи, скамейка не успела высохнуть от утренней росы. Девушка окинула её взглядом, а затем, вздохнув, подняла подол платья, осторожно села на влажную поверхность и немедленно ощутила холодное прикосновение, проникшее сквозь тонкое белье. Но что значит это маленькое неудобство по сравнению с её решимостью выполнить свой план.

Наконец, собравшись, девушка нежно сняла Харата с плеч и поставила его на колени лицом к себе. Он не сводил с неё глаз, и Зианта почувствовала, как между ними устанавливается связь. Да, он очень хочет помочь ей, не нужно даже упрашивать.

Теперь Зианта больше не сдерживала свою силу. Комок пульсирующей в копчике энергии начал медленно подниматься вверх, наверное, из–за ограниченной чувствительности нервных окончаний. Но он поднимался, подчиняясь её призыву, достиг лопаток, потом шеи и остановился наконец в районе висков, пульсирование становилось всё быстрее и быстрее, и ритм этот действовал успокаивающе. Теперь девушка, как всегда, когда она использовала свой дар, о котором почти ничего не знал даже сам Оган, полностью сосредоточилась на сгустке энергии.

Время настало — пора!

Больше Зианта не глядела в глаза Харата, она мысленно сформировала изображение того небольшого предмета, который неотступно преследовал её с прошлой ночи. Она больше не находилась в своём теле, а как будто зависла в каком–то неустойчивом состоянии над столом, раскачиваясь в воздухе, удерживаемая одним лишь желанием добраться до того уродливого комка глины.

Собрав отдельные кусочки из памяти, девушка воссоздала мысленный образ предмета. Ну… давай же! Пора! Всю силу своего дара вложила Зианта в отчаянный призыв. И в этот миг к её усилиям добавилась психическая энергия Харата. «Ну, давай же! Иди!» — как бы выкрикнула Зианта тому, что могло легко повиноваться её приказам, сформировала в мозгу требование и захватила комок, словно действительно обладала настоящей сетью.

Зианта удерживала энергию на пределе так долго, как могла. Но даже при поддержке Харата это не могло продолжаться вечно. Энергия покидала её, оставляя совершенно опустошённой и слабой.

Девушка покачнулась, почувствовав дурноту. Боль волнами накатывала на руки и ноги. Пальцы уже не держали маленькое инопланетное существо, непроизвольно дрожа. На подбородок стекала слюна. Никогда раньше не оказывалась она настолько выпотрошенной, и, открыв глаза и увидев над собой карусель вращавшихся кустов и деревьев, Зианта перепугалась.

Харат щебетал и прижимался к ней: он тоже испытывал страх. Если это так повлияло на человека, то что говорить тогда о нём? В первый раз за весь день она подумала о чём–то другом, оторвавшись от своей навязчивой идеи, преследовавшей её с момента пробуждения. Зианта попыталась приподнять руки, чтобы приласкать друга, и обнаружила, что ладони не слушаются её, движения медленны и неуклюжи.

Впрочем…

Здесь было ещё кое–что. Харат так усердно прижимался к ней, что едва не спихнул вещицу на землю. С трудом девушка подняла руку и схватила это — комок глины!

Ей это удалось! Телепортация состоялась. Её уровень владения психокинетической энергией был не очень высок, однако вместе с Харатом она перенесла его сюда!

Только теперь Зианта была настолько истощена, настолько слаба, что едва могла связно думать. Вот он, этот комок, лежит у неё на коленях, а ведь она так хотела, так отчаянно хотела… но чего же? Что она собиралась делать с ним? Сейчас она не могла этого сказать. Как бегуну после изнурительного забега нужно отдышаться, так и её тело требовало одного: не думать ни о чём, просто отдыхать!

Медленно, очень медленно возвращались силы. В укромном тенистом убежище Зианта не ощущала течения времени: в царстве, в котором она оказалась, время текло по своим собственным законам, отличным от привычного ей мира. Может, лишь несколько минут так она сидела, а может, и несколько часов. Она дрожала от холода мокрой скамьи, однако была всё ещё не в силах подняться и выйти на солнце.