Ирина Станковская - Фантастическое ассорти. Сборник рассказов

– Откуда ты знаешь? – спросил Денис, холодея. Он ничего не заметил.

– Слышал, – коротко ответил Билл. Он подошел к двери и постучал.

На пороге возникла высокая фигура блондинки.

– Дайте нам воды, – попросил Билл и снова улыбнулся ей. Денис видел, как ему трудно улыбаться.

Девушка закрыла дверь и еще через некоторое время появилась с большой миской из мягкого материала, до краев заполненной темной жидкостью, издававшей аппетитный аромат.

– Вот, только то, что нашла, – сказала она.

Внезапно в комнату, подобно разъяренной фурии, влетела брюнетка с «хвостиком».

– Что ты тут делаешь, Лора?! – накинулась она на ставшую бледной, как мел, девушку. Грубая баба изучила содержимое миски и фыркнула:

– Что ты притащила? Хочешь их побаловать? А выговор схлопотать не хочешь? Я сама принесу воды!

Мужчины переглянулись. Денис попытался возражать, но брюнетка и бровью не повела. Через какое-то время она появилась с той же миской, в которой плескалась обычная вода.

Билл поблагодарил, брюнетка не ответила и вышла. Дверь захлопнулась, и в тишине Денис услышал тихий торжествующий смех. Это, потирая пухлые ручки, смеялся Грег Арно.

Билл склонился над миской и, к удивлению Дениса, не стал пить, а коснулся руками поверхности воды. Плохое освещение не позволяло видеть того, что делает Билл, но через несколько секунд он, насколько это было возможно в наручниках, развел свои большие ладони в сторону, и между ними, слегка переливаясь, возникла радужная мембрана, тончайшая плёнка, на которой стало проступать изображение.

– Что это? – прошептал Денис. Он видел кабинет правителя, самого правителя за столом и сидящую на краешке кресла напротив него Вивиан Морзе.

– «Умная» вода, – ответил Билл, напряженно вглядываясь в изображение, – действует только на небольшом расстоянии.

– Но это, – начал Денис.

– Галеанская технология, – ответил Грег Арно.

Угодливое выражение исчезло с его круглого лица, он взглянул на Дениса, и тот увидел стальной блеск в обычно водянистых глазах секретаря Вивиан Морзе.

– Будете жить у меня какое-то время. И постарайтесь мне не надоесть, – говорил тиран.

Вивиан Морзе смотрела на него, как кролик на удава.

– А мои знакомые? – спросила она дрожащим голосом.

– Вы их увидите. И честно и откровенно скажете, что остаетесь по своей воле, – веселым тоном произнес тиран, – знаете, иначе мне придется их убить, а слава убийцы героя Галеанской войны повредит моему имиджу. У меня, видите ли, принципы. Одно дело – прихлопнуть какую-то политическую муху-помойницу или не в меру любопытного торгаша-муравья, другое – героического военного паучка-инвалида.

– Н-н-но почему я? – почти прорыдала девушка. – Что я вам сделала?

Тиран некоторое время разглядывал ее.

– Мне нравятся девушки вашего типа, – объяснил он серьезно, – поэтому земляне несколько раз подсылали ко мне красоток похожей внешности. С нехорошими намерениями в отношении моей персоны, увы. Какая непроходимая тупость! Одной, бедняжке, приклеили за ухо капсулу с ядом!

– И где эти девушки? – тоненьким голоском спросила Вивиан Морзе.

– О, не имеет значения, – тиран усмехнулся, – для вас теперь главное – не попасть в их компанию.

– Но как я могу попасть в их компанию? – Вивиан Морзе подалась вперед и умоляюще посмотрела на тирана.

– Я намекнул: не будьте слишком умной, не будьте слишком глупой. Мои бывшие подруги долго не живут – я не любитель ни с кем делиться. Видите, я откровенен, – тиран кивнул в сторону приёмной, – единственное исключение – Джей. Но вам до нее далеко.

– Кстати, фамилия Морзе мне знакома, – сменил тему он.

Вивиан Морзе несмело взглянула на собеседника:

– Мой предок когда-то изобрел азбуку Морзе, – прошелестела она, – знаете, что-то вроде этого, – она постучала тоненькими пальчиками по ручке кресла, – ее до сих пор используют.

– А, он что, в тюрьме сидел? – шутливо спросил тиран. – Перестукивался через стенку?

Вивиан Морзе обиженно надула губки.

Тиран расслабился, слегка потянулся и взял сигарету. Вивиан Морзе сидела, боясь шелохнуться.

– Джей! Огоньку! – крикнул он. – И сходи за сигарами, поищи в спальне! Из-за этой чёртовой блокады приходится прятать их от самого себя.

В кабинете тут же появилась секретарша. Она поднесла хозяину огонь и, не посмотрев на Вивиан Морзе, удалилась.

– Иди-ка сюда, ты куришь? – весело сказал тиран.

– Я никогда не курила! Ненавижу табачный дым! – ответила Вивиан Морзе, не двигаясь с места.

– Привыкнешь!

Он, смеясь, вскочил со стула, подошел к креслу и, приподняв девушку одной рукой, сел сам и посадил Вивиан Морзе на колени.

– А ты легче, чем я думал, – заметил он, – ну, расскажи немного о себе, крошка.

Видно было, что он наслаждается жалким видом и беспомощностью жертвы. Вивиан Морзе молчала. Он слегка отвел руку с опирающимся на нее тоненьким телом девушки, и насмешливо посмотрел ей в глаза.

– Серые глазищи, давно таких не видел, – заметил он.

Сделав затяжку, тиран нарочно пустил струю дыма прямо ей в лицо. Вивиан Морзе молчала.

– Ты быстро научишься курить! И не только! – издевательским тоном продолжал он.

Сердце Дениса сжалось от боли и бессилия, но он не мог отвести взгляд от импровизированного экрана.

Тиран сделал еще одну затяжку, со вкусом медленно выпустил дым, с интересом разглядывая девушку. Вивиан Морзе сидела, бессильно свесив руки, и не реагировала. Тиран нахмурился и вгляделся в ее лицо.

– Почему ты не закашлялась?! – спросил он требовательно.

Она улыбнулась ему.

– О!– тиран попытался вскочить, но неожиданно руки Вивиан Морзе пришли в движение. Даже своим тренированным зрением Денис не смог увидеть, что сделала девушка, но уже через долю секунды тиран лежал на полу, связанный лиловым пояском от платья Вивиан Морзе. Он разевал рот, пытаясь что-то сказать, но не мог.

Билл резко встряхнул руками, изображение пропало. Он подскочил к двери и заколотил в нее неизвестно как снятыми наручниками. Дверь распахнулась, появилось встревоженное лицо хамоватой «тигрицы»-брюнетки.

– Освободи Дениса, – крикнул ей Билл.

В несколько прыжков они достигли знакомой двери и, миновав пустую приемную, оказались в кабинете.

– Вы быстро, – сказала Вивиан Морзе, – а я пока обнаружила секретный ход. Тиран не собирался в случае войны гибнуть вместе с подданными. У него есть корабль наготове. Этот кабинет – настоящий центр управления. Хорошо, что удалось выманить его из-за стола.

– Ты связалась с командованием? – спросил Грег Арно.

– Да, они на подходе, я заблокировала военные программы. Возможны отдельные эксцессы, но мы в состоянии их нейтрализовать. К тому же я отдала несколько команд под паролем тирана… и даже его голосом!