Анатолий Заклинский - Солдат Доминиона

Когда вдали появились огоньки чьих-то фар, все без лишних слов залегли в сугроб и пропустили встречную машину. Это был гусеничный вездеход наподобие того, что находился в распоряжении отряда. В такую погоду нормально можно было перемещаться только на таком транспорте. К счастью, больше им никто не встретился, а вскоре они и вовсе ушли с асфальта.

После ещё часа пути метель начала стихать. Сначала впереди появилось тёмное пятно. При приближении в нём стали различимы несколько камней и два дерева. Сержант объявил привал. Укрывшись от ветра, бойцы сняли маски и достали питательные комплекты.

- Вышли на полчаса раньше. Это хорошо, - констатировал сержант, откусив немного питательной пастилы, - успеем пораньше проведать наших друзей-мотористов и уйти. Ещё затемно будем на границе.

Он сверялся с навигационными данными на экране своего небольшого компьютера, поэтому иногда замолкал, а потом снова посвящал бойцов в ту информацию, которую им нужно было знать.

К тому моменту, как отряд достиг своей первой цели, метель улеглась полностью. С пригорка, на котором они расположились, даже в темноте была видна цепь высоких ангаров, под которыми располагались постройки поменьше. Большую их часть составляли уже знакомые всем жилые блоки.

Виталий разглядывал расположение части в бинокль. Не сразу, но он сумел разглядеть часовых. Они были внушительно экипированы. Когда один из них вышел на свет, Виталий увидел у него экзоскелет и тяжёлый пулемёт. Видимо, противник, которого можно было здесь ожидать, был серьёзным.

- Мотористы в этот раз неплохо. Видать, после нашей прошлой вылазки получили взбучку, теперь технику на ночь около ангара не оставляют.

- А что это за вышки такие там? - шёпотом спросил Леонид по рации.

В самом деле, между больших ангаров вверх поднимались мачты, оканчивавшиеся антеннами хитрой конфигурации, насколько можно было судить по плохо видимым их очертаниям.

- Глушилки. Или ты думаешь, мы от левиков не шифруемся? - усмехнулся Гусев.

Наблюдение продолжалось всего около получаса, и за это время ни сержант, ни остальные не нашли никаких несоответствий. Снявшись с занятой позиции, отряд выдвинулся дальше.

Сержант не предупреждал, что они пересекут границу территорий, подконтрольных людям, но Виталий всё равно это ощутил. Как будто что-то внутри него осознало, что теперь он больше не в безопасности, хоть и на задании. Здесь он столкнётся с настоящими врагами. И первый небольшой отряд они заметили почти сразу около границы.

Пять человекообразных фигур шли ровным строем, оглядываясь по сторонам. Если бы не разница в росте и комплекции, можно было бы посчитать их роботами одинаковой конструкции - настолько единообразны были их движения. Смотрели они почему-то в основном вверх, как будто угроза, которую они ожидали, должна была надвигаться на них с воздуха.

Уйти от их взоров было несложно - для этого достаточно было спрятаться в снегу, и всё равно Виталий ощутил приятное волнение, предвкушение настоящего дела. Примерно такое чувство он испытывал на первом задании, когда их высадили в тропиках, и он ещё не знал, что их противники не являются настоящими людьми. На этот раз всё действительно было серьёзно. Единственная проблема состояла в том, что если всё повернётся серьёзно, они не смогут ликвидировать врага.

- А если у них тепловизор? - спросил Леонид шёпотом.

- На тебе одёжка дороже, чем весь их отряд с потрохами. Молчи, - гневно ответил сержант.

Вскоре патруль скрылся из вида, и отряд направился дальше в глубину леса. Деревья здесь выглядели безжизненно. Даже несмотря на погоду, и то, что у них не должно было быть листьев, всё равно не ощущалось, что они просто опали на время. Виталий, у которого возникло это ощущение, был прав. Раньше, когда переформирование климата шло нормально, и договорённости ещё не были нарушены, эта область была засажена лесом. Когда же леврорнодивская сторона перестала выполнять свои обязательства, климат в целом похолодал и стал непригоден для жизни этих деревьев и вскоре они погибли. Теперь лето отличалось от зимы тем, что земля была мёрзлой только по ночам, а за день верхний слой успевал подтаять. Разумеется, что в таких условиях растения существовать не могли.

Они продвигались всё глубже в чащу. Где-то вдалеке то и дело мелькали фонарики. Тогда они залегали в снег и ждали, пока патруль пройдёт. Со временем враги встречались всё реже и реже.

- Мне не нравится погода, - сказал Гусев на следующем привале.

- Так тихо же, - ответил Зарубин.

- То-то и оно. В метель бы мы точно весь лагерь прошерстили. А так, чёрт его знает. Может только и получится, что маяки расставить. А ведь эти чёртовы идиоты говорили, что метель ещё долго не стихнет.

- Да ладно тебе, - сказал Самойлов, - разойдётся ещё, вот увидишь. К утру заметёт. Сколько раз такое бывало.

- Надеюсь, - подозрительно сказал Гусев.

Рядовой оказался прав. К утру ветер поднялся и поднял почти весь верхний слой снега. Заметая следы диверсионного отряда и ухудшая видимость, чтобы бойцы могли продвигаться вперёд. И хотя это не была привычная снежная стена, Гусев и остальные всё равно воспрянули духом.

К первому лагерю левиков они вышли на рассвете. Он был небольшим - всего лишь несколько бараков, относительно большой гараж, хозяйственный корпус примерно такого же размера и несколько сторожевых башен.

- Так, здесь просто проверим, - сказал Гусев, - чтобы всё было на местах.

- Маяки на месте, - почти сразу сказал Кузнецов, сверившись с компьютером.

- Если весной не будет тепло, то и не найдут, - тихо ответил сержант, глядя в бинокль, - хотя, до весны мы их точно отоварим сами.

- А зачем нужны маяки? - спросил Виталий.

- Чтобы когда наши ребята спустятся с небес, им долго не приходилось теряться. Надо - вышли на цель и разнесли. Здесь перевалочный пункт. Разнеси дорогу, и выйти к нам по этому направлению будет нельзя.

Они дождались, пока из лагеря разойдутся патрули, а потом осторожно двинулись дальше, огибая его. Поднимавшаяся метель была им на руку. Виталием то и дело овладевал азарт, когда он чувствовал врага поблизости. По сути, это были те же роботы, с которыми он имел дело при обучении, только выполнены были не из металла. К счастью, по уровню живые машины не соответствовали учебным - не то, чтобы они заметили бы сержанта и его отряд, когда те лежали в снегу, но они хотя бы пытались это сделать. Человекообразные же солдаты с подавленным интеллектом непременно среагировали бы на врага, появившегося в поле зрения, но никак не старались обнаружить тех, кто старался этого попадания избегать.

Отряд ушёл далеко и вечером вышел к главной цели - крупному лагерю, одному из тех, на которых сосредотачивались силы для гипотетической войны с землянами. Он располагался не слишком удачно для авиации - со всех сторон его защищали горы, а все возможные пути подлёта контролировались. Уже на подходе количество встреченных патрулей серьёзно возросло, но это лишь замедлило продвижение отряда, а не остановила его.