Анна Тин - Агенты Синлара

- Ну и что? Обычная тактика деспота, у него всегда виноваты другие. Переключает стрелки за все свои грехи на ни в чем не повинных сограждан.

- Да, но при этом он вырезал многие древние роды.

- Устраняет конкурентов, что в этом необычного? Там же были постоянные перевороты. Или родовая месть.

- Всем одновременно? Видишь ли, он ведет себя так, как обычно делают только выскочки из низов, мстящие за темное происхождение. Но по официальной версии - он законный наследник престола, и все абсолютно в этом уверены. Но не я. Теперь я точно знаю, когда он заменил собой настоящего наследника и как это было сделано.

- Да? И что это нам дает? Ты хочешь найти истинного Правителя Гшамм?

- Не слишком удачная шутка. Он давным-давно мертв, равно как и все, кто имел касательство к этому делу. Я раскопала все это по косвенным признакам.

- Ты придешь к Шенгуфу и припрешь его к стенке компроматом? Милая, он распылит тебя на молекулы через минуту.

Девушка печально вздохнула:

- Нет, только мужчины могут быть столь прямолинейны. Ты не имеешь ни малейшего понятия о дипломатии.

Лерни подмигнул ей, изумляясь сам себе и приходя во все более веселое настроение:

- И этим я тебя дьявольски привлекаю.

Она оперлась локтем на приборную доску и кокетливо поправила прическу, глядя на него искоса томными кошачьими глазами:

- После такой тяжелой работы я ничего не имею против активного отдыха. А ты?

Ну неужели он не мужчина? - решил про себя Лерни и подсел поближе...

* * *

После двух часов бурной близости техномаг пребывал в идиотически-блаженном состоянии. Он был готов шутить, дурачиться, петь и плясать. Он никогда еще не встречал такой отзывчивой и чуткой партнерши, совершенно без комплексов, угадывающей все его желания с полувзгляда. Сейчас он был готов носить ее на руках всю оставшуюся жизнь и для начала подхватил, в самом деле, под мышки и коленки, благо при своем среднем росте рядом с этой крошкой он ощущал себя крупным мужчиной. Нат только хихикала и щекотала прядью волос его ноздрю, заставляя чихать и уворачиваться:

- А по ням-ням? Я хочу кушать, - вопросила она. Лерни поставил ее на пол:

- Момент - сбегаю к синтезатору...

- Ну... - укоризненно протянула Нат, удерживая его за руку: Обижаешь, парень. Все давно готово и даже на разогреве, - и направилась в свою каюту (они резвились в его собственной), поманив пальчиком за собой.

В самом деле, она позаботилась обо всем. Интересно, а как она узнала, что он любит кофе с кексом? (О том, что можно почитать память в кухонном блоке "Глории" он, разумеется, не вспомнил.)

Чудесно, подумал он про себя, а я, болван, еще хотел от нее сбежать.

- Ты знаешь, - вдруг решил он признаться, разморенный и счастливый: А я-то собирался бросить тебя на Рентии, вот дурак, представляешь?

Нат искренне и весело расхохоталась:

- От меня не так уж просто избавиться, дорогуша, если я этого не хочу.

- Да? - Он решил пошутить: - Ну и чего бы ты сделала, если бы я решил стартовать без тебя?

Она выпрямилась и поставила чашку на столик. Глаза ее весело поблескивали, и вдруг она заговорила на чистейшем рентийском языке, без малейшего акцента:

- Не только у тебя есть друзья и знакомые. Я организовала бы на "Глории" такой таможенный досмотр, что мои шуточки с каютой показались бы детским праздником.

Техномаг почуствовал, как где-то в области его мозжечка, где коренятся самые древние, но надежные инстинкты, снова замигала воображаемая красная лампочка. "Старина, - подумал он, обращаясь к самому себе, напиши на лбу крупными буквами ЭМ-СИ А-1 и почаще смотрись в зеркало".

- Наверно у тебя в каждом порту по мужчине, - попробовал подколоть он. И лучше бы ему этого не делать.

Дама опустила глаза и виновато поковыряла пальцем в столешнице:

- Что ты, что ты, - протянула она низким, намеренно простоватым голосом: - Как можно! У леди всегда должен быть разумный выбор. Один - это так мало. Люди болеют, умирают...

"Она тебя заводит, - наконец хладнокровно понял он. - А ты не заводись".

- Я пошел, - техномаг встал и, не оборачиваясь, бросил в дверях: - До встречи.

- Лерни, - остановил его на выходе дружеский, теплый голос.

- Ну что? - повернувшись, уточнил он. Девушка нежно улыбалась.

- Ты просто чудо.

И он получил воздушный поцелуй.

И опять покраснел от удовольствия, ну что с этим поделаешь!

Пока добирался до рабочего места, все время твердил про себя: "ЭМ-СИ А-1, дуралей. Запомни - и не связывайся понапрасну".

* * *

Я была изумлена, нет, потрясена, когда Нат рассказала по стереосвязи про свои успехи:

- Ты умудрилась с ним переспать? На "Глории"?

- Разумеется. Не на астероиде же в скафандре?

- Если речь о тебе, то и такого можно ждать.

- А что в этом странного? Мы оба вполне половозрелые особи.

- То, что у него на задании "сухой закон". Он не врал, когда говорил, что не путался с девицами на Рентии. Пока он не сделает вес дело, до конца, он ни с кем не общается.. Ну, в этом смысле...

- Любопытно. Сначала, правда, и мне показалось, что он малость суховат. Но ведь это же так просто - выяснить пристрастия, правильно одеться и выбрать нужный момент... Мужчины до жути примитивны в таких делах, дорогая.

Мне было так смешно, что я не удержалась от чисто бабского любопытства:

- Ну и как он тебе? С твоим-то стажем?

Многие женщины обиделись бы на подобные намеки. Но Нат гордилась своим телом и постельной квалификацией.

- Представь себе, неплохо. Я ожидала худшего. Темперамента ему не занимать, вот только навыков не так уж много. Для мужчины, женатого на своем корабле, он весьма подкован. Однако давай о другом. Извини, ты ничего не выяснила про Деу?

- Все, что могла. Трудность в том, что там никогда не было фонетики, тем более - письменной. Они проскочили языковую стадию и сразу вышли на телепатию. Поэтому объективных, первичных следов я не нашла. Но есть много косвенных отпечатков. Причем слишком много, я бы сказала.

- Слишком много? Что ты имеешь в виду?

- По резонансным следам на планете получается, что она была так или иначе связана с триллионом других разумных рас.

- ТРИЛ... Я не ослышалась?!

- Нет. Причем это самая скромная оценка.

- Дай дух перевести. А сколько цивилизаций связано с нашим Терминалом?

- В обозримом секторе - около четырех тысяч. Гуманоиды или родственные им аналоги.

- Итак, если спроецировать в прошлое, то..

- Эта планета должна была существовать задолго до того, как она возникла реально на том месте, где сейчас находится. Очередной парадокс Деу, а их там пруд пруди. Но у меня другое предложение - пусть Лерни поищет знаки или тексты на спутниках. Может, это нас наведет на новые идеи.

- Конечно. Если там что-нибудь будет - я передам. Я не слишком тебя нагружаю чужими, то есть нашими, делами?