Элизабет Тюдор - Война времен

"Очевидно, этот нуцеторн очень дорог Цер-Беру, раз эти недоумки так накинулись на меня", - решил человек.

Торны ничего не успели объяснить, так как в смежную комнату вошла сэли и объявила, что Цер-Бер ждёт их. Марк-Сон, схватив человека за руку, потащил его за собой. В гостиной на своём месте, как на троне, восседал "самый первый". Райд-Эр насильно опустил голову Германа, как преклоняются перед самим королём.

- Простите нас, "Первейший", - с извинениями начал Райд-Эр. - Простите его, он не знал... он не знал, что это были вы...

Цер-Бер ничего не ответил. Сэли удалилась, и Райд-Эр облегчённо вздохнул. Это обстоятельство означало, что "Первейший" их простил.

- Райд-Эру не подобает стоять на ногах в моём доме, - наконец заговорил Цер-Бер.

Торн послушно прошёл к креслу напротив трона.

- И Марк-Сону тоже, - добавил Цер-Бер. - А тот, третий среди вас, пусть постоит, - распорядился "Первейший".

Это решение Цер-Бера обескуражило визитёров.

- Почтеннейший Цер-Бер, - начал Райд-Эр. - Наш визит к вам чрезвычайно важный, а наша просьба столь необычная, что не знаю даже, как и изложить её.

- В чём же заключается твоя просьба, Райд-Эр? - поинтересовался "Первейший".

- Думаю, о ней может лучше рассказать наш незадачливый спутник, - Райд-Эр сделал паузу. - Этот гомоген убежал с Вионы и пришёл просить у вас помощи...

- Гомоген? - изумился Цер-Бер. - Почему же я не заметил этого?

"Хм, очевидно он просто слеп", - подумал Герман, не поднимая головы.

- Да. Цер-Бер не видит, - услышали они мысли "Первейшего". - Цер-Бер не слышит и не может говорить, но его разум выше всех этих чувств.

Герман поднял голову и обомлел, увидев лицо "Первейшего". Несмотря на свой возраст, Цер-Бер выглядел как несовершеннолетний геноконцентрат. Черты его лица были уродливы, а кожа смуглее, чем должна была бы быть. В его раскрытых глазницах не было ни цилиарного тела, ни цветной радужки и зрачков, одна лишь белая склера. "Первейший" не имел голосовых связок и общался лишь посредством мысленного контакта. И только теперь человек из прошлого понял, что в смежной комнате тот нуцеторн был не кто иной, как сам Цер-Бер.

- Я не опознал в нём гомогена, потому что не чувствую в нем вионийца, откровенно признался хозяин.

- Возможно, это потому, почтенный Цер-Бер, что этот невежественный гомоген, - тот самый примитив из прошлого, которого мы оживили, - пояснил Райд-Эр.

- А-а.... Сам Мельсимор-старший пожаловал ко мне в гости.

"Да - а... - хмыкнул Герман, - ...как жаль, что знаменитым я стал только после воскрешения..."

Конечно же, Цер-Бер услышал его мысль, однако не подал вида.

- Ну что ж, если твоя грубость связана только с твоим неведеньем, то думаю, я готов простить тебя, - великодушно промолвил нуцеторн и предложил гостю сесть.

Мельсимор воспрянул духом.

- В чём же заключается твоя просьба? - поинтересовался "Первейший".

Человек подробно пересказал разговор Тины с братом, старейшиной Кёрком. Упомянул обстоятельства побега с Вионы, но основная забота его была направлена на план спасения Зей-Би. Цер-Бер внимательно его выслушал и погрузился в думы.

- Я, конечно же, поражен такими пылкими чувствами гомогена к геноконцентрату - обратился он мысленно к визитерам. - Возможно, в природе иногда бывают такие парадоксы.

Герман хотел было что-то сказать, но вспомнил строгий наказ Марк-Сона: "Никогда не перебивать "самого первого" и говорить только тогда, когда он тебя сам попросит!"

- Признаюсь, впервые в жизни я слышу о таком случае, и, думаю, будет несправедливо обрекать столь пылкие чувства на медленное угасание...

Герман почувствовал, что "лёд тронулся". Цер-Бер согласился помочь человеку, поставив при этом одно условие: ему был нужен в целости и сохранности экспедиционный корабль "Центури". В подробности плана спасения Цер-Бер не стал вдаваться, заверив человека, что всем займётся он лично.

- А где ты собираешься жить с сэли? - неожиданно спросил нуцеторн.

Мельсимор об этом ещё не задумывался.

- На Виону вместе с Зей-Би я не могу вернуться, - размышлял Герман вслух. - Старейшины уже вынесли ей смертный приговор.

- Да, но и на Земле вас найдёт "страж закона", - подал голос Марк-Сон.

- Он прав, - согласился Цер-Бер. - Но и эту проблему я тоже решу, немного подумав, ответил он мысленно. - Если вся спасательная операция пройдёт гладко, я отправлю вас на базу "Борн".

Райд-Эр недоуменно переглянулся с Марк-Соном. О базе "Борн", блуждавшей как летающий остров в космическом пространстве, знало считанное количество геноконцентратов, и посылать туда гомогена Райд-Эр счёл опрометчивым шагом со стороны "самого первого". Даже вионийские старейшины не знали о существовании этой базы, а после недавних запальчивых угроз Германа Райд-Эр перестал доверять этому человеку. Однако у Цер-Бера были свои виды на будущее Мельсимора, но говорить о них сейчас он не собирался.

На этом Цер-Бер и закончил аудиенцию. Гостей проводили из дома, и они молча сели в лифт. Было около одиннадцати часов ночи, когда спутники долетели до дома, где жил Райд-Эр.

Райд-Эр открыл дверь и впустил гостей.

- Надеюсь, теперь ты утихомирился? - искоса посмотрел на Германа хозяин дома.

- Теперь да, - ответил человек.

- Тем не менее остаётся ещё одна проблема, - Райд-Эр вздохнул. Оба гостя вопросительно посмотрели на него. - Где ты собираешься жить? Ведь до отлёта "Дестроера" остаётся ещё две недели, - разъяснил торн. - При всём своём желании, поселить тебя в своих апартаментах я не могу. Старейшины в любое время дня могут подключиться к камерам в моей квартире, и если они обнаружат тебя здесь...

- Разразится грандиозный скандал, и все старания Цер-Бера пропадут зря, закончил Марк-Сон.

- Верно, - подтвердил хозяин.

- Но и у меня в военном корпусе он не может остаться. Его могут засечь, добавил Марк.

- И то резонно, - согласился Райд-Эр.

Они умолкли в раздумье.

- А может быть, у Вион-Ти? - пришла неожиданная мысль к торну.

- Нет! - возразил хозяин. - Только не у этой сэли. Я не доверяю ей, а этот, - указал он рукой на Германа, - ещё, чего доброго, ляпнет при ней что-то.

- Но тогда где? - развёл Марк-Сон руками. - Я бы попросил Ким-Берга приютить его на время, но он уехал и неизвестно когда вернётся, - размышлял торн вслух. - Ага.... Как это я раньше не додумался! - неожиданно воскликнул он. - У нас в корпусе есть пустующая квартира и я имею доступ к ней...

- А как же хозяин квартиры? - спросил Райд-Эр.

- О, не волнуйся! Эта сэли в отъезде и, думаю, она не возразила бы, если Герман пожил бы у неё несколько дней, - уверенно заявил геноконцентрат.

- Ну что ж, если проблем с ней не будет, то думаю, это наилучший вариант, - согласился другой и встал. - Пойдём, Герман!

- Куда?

- Как куда? Постричься! Не можешь же ты разгуливать по городу в таком виде.