Константин Калбазов - Одиночка. Охотник за головами

А, нет, вот и первые встречающие. От хозяйственных построек показались здоровенные псы местной породы. Чем-то похожи на московскую сторожевую, только уж больно свирепые. Настолько, что лучше с ними не связываться. Нет, бронескафандр им не по зубам, еще чего не хватало. Вот только весят эти псины под сотню кило. Эдакий живой таран, может и уронить ненароком. Опять же вроде и ничего страшного, но время потеряется.

Сергей вскинул было штурмовой игольник, целясь в ближайшую из псин, бросившуюся в молчаливую атаку. Но та самым удивительным образом вдруг остановилась, а затем развернулась и потрусила куда-то в сторону. Ее примеру последовали и ее три товарки. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Что тут происходит? Четвероногие сторожа вдруг почувствовали неодолимую симпатию к нарушителям границ усадьбы?

Это обстоятельство насторожило Сергея, но не смогло остановить. Он здесь не для каких-то изысканий и умозаключений. У него есть четкая задача, и он намерен ее выполнить.

– Витя, дом.

– Принял.

Пара десятков шагов, вот и вход в подвал. Обычный такой, с каменными ступенями и выложенными камнем же упорными стенками, с легким навесом от дождя. Массивная дверь из местного дерева, аналога дуба, заперта на амбарный замок.

Просканировал пространство у входа в подвал. Ему-то не страшен заряд взрывчатки, его бронескафандр не та легкая одежка, которую он доставил контрабандой в Кадию. Этот хотя и всего лишь второго класса, способен противостоять игольникам, а если повезет, то и штурмовым. Так что взрывчатки потребуется столько, что от этого деревянного домика ничегошеньки не останется. А вот находящаяся внутри Клайра не имеет никакой защиты, с нее хватит обычной гранаты на растяжке, и об этом забывать нельзя.

Замок сковырнулся без проблем. Еще бы. Дерево – оно, конечно, твердой породы, но сервоприводы костюмчика тоже чего-то да стоят. Распахнул дверь. На столе горит керосинка, за ним сидит Клайра, не без удивления уставившаяся на вооруженного до зубов человека в бронескафандре. Картина маслом под названием: «Не ждали».

Хм. А не сказать, что обстановка отличается мрачностью. Скорее уж в не приспособленном для обитания людей месте постарались создать хоть какой-то уют. У стены, завешенной старым потертым ковром, – топчан с матрацем и подушкой, застланный вполне приличным одеялом. Стол с парой стульев и каким-никаким освещением. Даже о досуге пленницы подумали, вон у нее в руках книга, судя по переплету, не иначе как любовный роман. Кстати, Сергею доводилось читать местных писателей, и он остался весьма доволен их творениями.

– Здравствуй, моя девочка.

– Сергей? Ты же… А как ты из-за океана?..

– Служба спасения. Слышала?

– А-а-а… Ну да. Я как-то и не подумала…

– С тобой все в порядке?

– Да, в полном. Меня никто не трогал, – кивая головой в такт своим словам, заверила девушка. – Вот, даже кое-какие удобства имеются.

– Вижу.

Странно. А отчего так тихо? Конечно, игольники, даже штурмовые, не издают много шума, разве только пощелкивание, смешанное с жужжанием. Но местное оружие очень даже громыхает. И потом, должны были доноситься хоть какие-то звуки схватки. Но ничего. Странности, начавшиеся с собаками, продолжаются и сейчас.

– Витя, у тебя все в порядке?

– Вот не поверишь, но в полном. Только я никак в толк не возьму, что тут вообще происходит.

– А поточнее?

– Меня тут встретил хозяин усадьбы. Любезно так встретил, как подобает аристократу, проигравшему схватку. Словом, я ничего не понимаю, заканчивай там и дуй сюда, будем думать вместе. Мне что-то убивать расхотелось. А как там Клайра?

– Сидела за столом и книгу читала.

– Вот и я о том же. Ерунда какая-то.

– Ладно, я сначала отведу Клайру на корабль, а потом присоединюсь к тебе.

– Я с вами, – тут же вскинулась девушка, из-за которой Сергей вывел звук наружу, чтобы и она слышала переговоры.

– Ты отправишься на корабль, и это не обсуждается.

– Но ведь я знаю местных аристократов…

– Слушай, девочка моя, а тебе не кажется, что ты уже достаточно наделала глупостей? На секундочку, мы сейчас рискуем лишиться всего и едва не пролили кровь. И с последним до сих пор пока ничего не ясно. А все потому, что кое-кому было трудно придерживаться некоторых правил.

– Я не просила меня спасать, – потупившись, буркнула девушка.

– Не проси-и-ила, – нарочито вкрадчиво произнес Сергей, а потом буквально взорвался: – А ну марш на корабль! Она еще условия мне ставить будет! Потом будешь дуться!

Препроводив бывшую пленницу на «Щуку», Сергей вернулся к усадьбе. Пора тут уже заканчивать и возвращаться к насущному. И без того эта охота для них оказалась затратной, не хватало еще и потерять оставленное без присмотра снаряжение. Вот так вот. Тут бы подумать о другом, но в отношении этого другого – вообще какой-то тупик непонятный, оттого и мысли соскальзывают в привычное русло бережливости и рачительности.

– Что тут у тебя? – поинтересовался Сергей, входя в довольно просторную гостиную.

– Да вот, хозяин, который любезно вышел нас встретить, – показывая на мужчину, ответил Виктор.

Довольно молод, лет двадцать семь. И кстати, в данном случае можно говорить о том, что внешность и биологический возраст соответствуют друг другу. Перед ними – типичный алаянкиец. Ну, не совсем типичный, все же потомственный дворянин, как говорится, порода видна сразу. А главное, совершенно спокоен, сидит в кресле, закинув ногу на ногу, руки лежат на подлокотниках. Даже зависть берет, глядя на его самообладание.

– Итак… – начал Сергей, но был перебит хозяином.

– Ралин, глава клана Гауп. Теперь нет никакого смысла это скрывать, – пожав плечами, пояснил он.

То есть он предлагал при общении обращаться к нему по имени. Что же, это в некоторой степени даже удобно. Сергей решил пока не форсировать события.

– Итак, Ралин, может, объяснишь, что тут вообще происходит?

– Ничего. Вы забираете вашу девушку, оставляете нас в покое и улетаете. Вот и все.

– Как тебе? – не выдержав, хохотнул Виктор. – Вот то же самое он заявил и мне. Я до сих пор в шоке от такой наглости.

– Боюсь, что это не наглость, а трезвый расчет, – возразил Сергей.

Они говорили по закрытому каналу, чтобы аристократ не заметил того, что поставил их в тупик. Впрочем, тот оказался достаточно умен, чтобы понимать, как именно подействовало на них его поведение, а потому заговорил, не дожидаясь вопросов:

– Вы здесь неофициально, потому что имперская служба безопасности не станет ввязываться в это дело. Во всяком случае, господин Ганид до поры воздержится от подобного, так как в некоторой мере вам симпатизирует, господин Сергей, – несмотря на то что лица гостей были скрыты забралами шлемов, он безошибочно определил, кто из них кто. – Ему известно, кем на самом деле является госпожа Клайра. Как и то, что гражданство империи ею получено незаконно. Словом, его вмешательство в первую очередь невыгодно вам. Также вам невыгодно убивать здесь кого бы то ни было, так как это повлечет неприятности для вас лично и вашего предприятия в частности. Я даже отозвал собак, чтобы они не спровоцировали агрессию с вашей стороны. – Дворянин помахал ультразвуковым свистком, который держал в руке.