Артём Свечников - Песочница. Трилогия

Решив промолчать, Артур бесцеремонно разглядывал мага. В свете немногочисленных факелов перед ним предстал совершенно бледный эльф с палыми щёками и синюшными мешками под глазами. Длинные распущенные волосы мага были совершенно седыми, а судя по его рукам, выглядывающим из безразмерного балахона и сжимающих деревянный посох, перед Артуром вообще стоял обтянутый кожей скелет.

— Увы, но магия отнимает слишком много сил, причём это выражение далеко не образное. Еще пара простых заклинаний и я просто рассыплюсь в буквальном смысле этого слова.

— Опасная у вас работа… Вы хотите пройти внутрь подземелья?

— Разве я похож на ничтожество, которое отсиживается с женщинами и детьми по кабакам?

«Похоже это камень в мой огород, да не просто камень, а целый булыжник»

— Тогда что вы хотите от меня?

— Боюсь, что обстоятельства складываются так, что мне придётся умереть под вашим командованием, так как более рациональной смерти для себя, я просто не вижу.

— Сколько у вас людей? Я слышал, что вам удалось собрать ополчение.

— Нисколько. Последние отряды я оставил оборонять резиденцию губернатора на центральной площади. Это позволит оттянуть передовые отряды вражеских армий от вашей колонны.

«Ну вот и приплыли рационалист хренов. Значит час назад, ты сознательно спалил соседнюю с корчмой улицу вместе со своими людьми и мирными жителями. Просто потому, что другого рационального решения, — ты не увидел»

— Кажется, я знаю о чём вы сейчас подумали Артур. Хм… Не удивляйтесь. Я знаю о многом, что происходит в этом городе… А ваше настоящее имя уже ни для кого не является секретом. — Маг тяжело вздохнул. — Вы чем-то похожи на меня в молодости. Тогда я тоже пытался защитить всех и вся и искренне порицал своих соплеменников за расизм, который они проявляли даже к представителям своего народа. Но, поверьте мне на слово, со временем вы поймёте, что все существа, даже из вашего близкого окружения, — это ничтожное быдло, готовое в любой момент предать вас и услужливо подтолкнуть в спину, если вы окажитесь на краю бездонной пропасти. А их жалкие ничтожные жизни, — это всего лишь ступеньки в очень длинной лестнице, которая ведёт к бессмертию и славе.

— Спасибо за то, что поделились со мной жизненным опытом…. Скажите, вы знали об этом подземелье?

— Конечно. Его прокопали по моему приказу.

— И вы не попытались вывести по нему людей, так как их жизни ничтожны по сравнению с обороной города?

— Вы меня плохо слушали Артур. Жизни этих ничтожеств, — эльф презрительно махнул в сторону заходивших в склеп женщин и детей, — как и существование всего этого города, — ничто, по сравнению с той славой и известностью, которые я мечтаю приобрести. Просто так уж сложилось, что благодаря своему активному участию в обороне этого жалкого городишки, я приближусь к своей заветной мечте, ещё на одну ступеньку.

— Боюсь господин маг, я ещё слишком молод, что бы понять вас. — Артуру не хотелось злить этого надменного выскочку, запросто выжигающего целые улицы с людьми, которых он должен был защищать (хотя так и подмывало кивнуть незаметно Катрине, нацелившей на него арбалет). — Да и сейчас слишком поздно что-то менять и переигрывать. Вы сможете вывести нас за пределы этого города?

— Да. Но я пришёл к вам, чтобы получить возможность умереть в ореоле славы, а не как подземный крот.

— Увы. Но почти вся колонна уже вошла в подземелье. В сражении за этот город, я больше не вижу никакого смысла. Так что у вас есть шанс умереть только в ореоле самого последнего идиота.

— Хм… А среди ваших предков случайно не было эльфов, Артур?

— Если честно… То после нашего разговора, я уже не могу с абсолютной уверенностью ответить на ваш вопрос.

— Тогда выделите мне охрану. Я не могу быть проводником и одновременно отвлекаться на всякие мелочи.

— Ну ты даёшь Артур. А я то всё гадал, на кой чёрт мы Нинке столько денег отвалили? Нет. Конечно, было очевидно, что ты задумал, но чтобы это произошло именно так?… Это же просто Санта-Барбара какая-то. А как она зыркнула на меня, когда я сболтнул про Нинку? Я до сих пор прокашляться не могу. Думал она сейчас с этой улыбочкой прикажет своему амбалу мне голову проломить.

— Так бы и было, если бы мы остановились на твоём плане. Этот говнюк сразу бы к её папаше побежал да преподнёс бы всё в таких красках, что на нас бы даже в Буркина-Фасо сафари устроили. Как же! Жениха его любимой доченьки, какие-то отморозки в тёмных переулках зажимают, и пытаются развалить счастливое будущее единственного ребёнка, одного из самых влиятельных людей в городе, — Артур злобно сплюнул на асфальт.

Образ заплаканной Зои выходившей из подъезда всё ещё яркой картиной стоял у него перед глазами. И Артур понятия не имел, что с ним происходит. Хотелось ворваться в квартиру этого «Константина» и врезать этому придурку так, чтобы он очухался только в реанимации. Но вот почему? В данный момент Зоя была всего лишь куклой в его безупречном плане, к которой Артур не испытывал ровно никаких чувств. Хотя нет…. Эта стерва вызывала нешуточное раздражение из-за того, что на неё пришлось ухлопать кучу времени и денег. В любом случае её реакция после того как Артур открыл квартиру была очевидна и предсказуема. Конечно же самоуверенная девушка, думающая что весь мир вертится вокруг неё, просто не могла до конца поверить в то, что она стала очередным персонажем из анекдотов серии «муж…, а точнее невеста… неожиданно рано пришла с работы». Наверняка, даже когда она увидела постельную сцену, войдя в квартиру, — эта дурочка пыталась уверовать в то, что всё это просто злой розыгрыш и в следующую секунду у неё над ухом раздастся знаменитая фраза: «Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера»

Но до всего, что происходило в той квартире, Артуру не было ровным счётом никакого дела. Тема измены любимого человека, была обыграна в стольких мыльных операх и описана в стольких дамских романах, что каждый раз, когда он пытался представить и обыграть последующую сцену в квартире, с Зоей в главной роли, на парня наваливалась неимоверная скука. Поджидая девушку у подъезда, Артур прокручивал в памяти заготовленный диалог, который он начнёт сразу же как только Зоя выскочит на улицу. Однако вместо выскакивающей заплаканной дуры, Артур вдруг увидел как, из заплёванного и пахнущего мочой подъезда выходит настоящая королева. Заплаканная, бледная, но с какой осанкой, какой изящной походкой… Слова просто застряли в горле парня и он как дурак, опустив голову вниз, молча разглядывал свои кроссовки. Он не смог ничего ответить, даже когда абсолютно спокойный женский голос попрощался с ним.

— А где эта Буратина находится?