Мэлори Блэкмен - Доктор Кто. 11 историй (сборник)

– А что же с нами? Мы не застрянем там снова?

– Если время будет выбрано точно, временные потоки двух ТАРДИС сольются в один и выйдут из сплетения невредимыми. Но если я ошибусь в расчетах, я могу и уничтожить ТАРДИС.

– Которую?

– Обе сразу.

Пожалев, что спросила, Эйс судорожно сглотнула.

Доктор пробежал руками по клавишам управления. ТАРДИС заскрипела и заскрежетала, материализовываясь в сплетении – единственном месте во вселенной, которое Эйс надеялась больше никогда не увидеть. Доктор включил обзорный монитор, и там на мгновение мелькнул знакомый силуэт полицейской будки.

– Это мы перед тем, как вы взорвали звезду?

Доктор кивнул.

– Примерно за минуту до этого, если мои расчеты правильны.

– И вы абсолютно, полностью, совершенно уверены, что это единственный способ?

– Да. И, как только мы выберемся из сплетения, отправимся по заранее установленным координатам следующей точки.

Шестьдесят секунд тянулись невыносимо долго. Эйс глядела на другую ТАРДИС на экране монитора, думая о Тулане, миролюбивых далеках и вселенной, которой, как сказал Доктор, не следовало существовать вовсе.

– Начинается! – крикнул Доктор.

Сверкнула ослепительная вспышка, заставшая Эйс врасплох, хотя она ее и ожидала. Девушку подкинуло вверх и с грохотом опустило обратно. Эйс уже знала, что произойдет дальше – бешеный неуправляемый полет, за которым последует резкая остановка. На этот раз Доктор тоже был готов. Он сразу же восстановил управление ТАРДИС. Итак, они выбрались из сплетения, но сработал ли план Доктора? Вернулась ли вселенная к «нормальному» состоянию? Эйс увидела на мониторе космический мусор – астероиды, некоторые размером с земной континент, и просто огромные камни, плывущие вокруг.

– Где мы? – спросила она.

Прежде чем Доктор успел сообщить точное местоположение, на экране появился космический корабль. Развернувшись по изящной дуге, он нацелил свой нос на ТАРДИС.

– Ага! – воскликнул Доктор.

Послышался шум помех, а следом консольную наполнил звук резкого скрипучего голоса.

– ВЫ ВТОРГЛИСЬ В НАШЕ ПРОСТРАНСТВО. ВЫ-БУДЕТЕ-УНИЧТОЖЕНЫ!

Узнав голос, Эйс вздрогнула, а потом увидела, как от крейсера стартовали две ракеты, полетев прямо в ТАРДИС. В этом голосе не было ни малейшего дружелюбия, оно исчезло. Никаких попыток дипломатии и обсуждения. Это были далеки, каких Доктор и Эйс знали слишком хорошо. Безжалостные механические убийцы, сжегшие тысячи планет и поработившие половину галактики.

– О да, вот далеки, мне знакомые и мною презираемые. Обороняют то, что считают своей частью галактики, даже если здесь ничего, кроме камней, не осталось. Вселенная снова стала нормальной, – сказал Доктор, быстро управляя ТАРДИС, чтобы ускользнуть сквозь время и пространство, прежде чем в них попадут ракеты.

– Профессор, где мы?

– На Скаро. Вернее, там, что от него осталось. Поблизости всегда болтаются один-два крейсера далеков.

– Вы поставили точкой прибытия Скаро? – ошеломленно спросила Эйс.

– Просто чтобы убедиться, что все вернулось в норму, – ухмыляясь, ответил Доктор.

Эйс глядела на приближающиеся ракеты. Доктор щелкнул переключателем, и изображение крейсера далеков и ракет начало меркнуть, по мере того как ТАРДИС дематериализовывалась.

Они уже ускользали, но все равно услышали триумфальный скрежещущий голос далека.

– ВЗРЫВ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ РЕЛОВ. ВАМ НЕ СБЕЖАТЬ.

Экран почернел, а вместе с ним смолкли и последние пронзительные и едкие слова далека.

– ВСЕ ВРАГИ ДАЛЕКОВ ДОЛЖНЫ ПОГИБНУТЬ…

– Итак, Профессор, у Туланы не было и шанса родиться, – с влажными от слез глазами сказала Эйс. – Далеки снова стали злобными психами. Это вселенная, которая вам известна и понятна. Но к лучшему ли это?

Доктор смотрел на монитор. Пространство снова наполнилось звездами и было совершенно спокойно. Доктор вцепился в край пульта так, что побелели костяшки пальцев.

– Эйс, мы видели то, что, как я думал, не случится никогда ни в одном временном потоке. Миролюбивые далеки, поборники добра. Может быть, лишь может быть, однажды подобное случится и в этой вселенной.

– Вы правда так считаете? – спросила Эйс.

– Пару дней назад я бы не задумываясь ответил «нет», – признался Доктор. – Но теперь нам остается лишь надеяться. А это тоже хорошее начало.

Доктор открыл дверь ТАРДИС и вышел в теплую пустынную ночь. Пыльную землю под ногами обдувал легкий ветерок. Единственным звуком было стрекотанье цикад.

А еще потрескивание раций и тихий рокот дизелей вдали.

– Знакомое дело, – пробормотал он. Соединенные Штаты Америки, пустыня Невада. Он уже бывал здесь, не так далеко отсюда и не так давно. В 1947 году, кажется? Если ему не изменяет память, местечко называлось Розуэлл . Доктор усмехнулся, глядя в темноту.

Весело тогда было.

На секунду он задумался, не стоит ли ему еще раз попытаться починить систему «хамелеон» ТАРДИС. Стоящая посреди пустыни британская полицейская будка выглядит как-то нелепо. Ладно, все равно сейчас ночь, а она приземлилась в нескольких сотнях метров от шоссе. Вероятно, никто ее здесь не увидит. В темноте вполне сойдет за еще одну чахлую юкку.

Закрыв дверь на замок, Доктор решительно двинулся по сухой плотной земле к армейским грузовикам. Они стояли в полукилометре от него на засыпанном гравием участке старого шоссе.

Подойдя ближе, он услышал дрожащие голоса перепуганных солдат, приглушенно звучащие из-под толстой резины кислородных масок. Ночь наполнилась треском и сигналами, обрывками фраз и слов, звучащих из раций. Лучи фонарей выхватили из темноты потрепанный придорожный щит на обочине, заброшенную автозаправку с заколоченными окнами и растущими у входа сорняками. Плакат рядом с дверью гласил:

«Устали? Почему бы не отдохнуть в Форт-Кейси?

Лучшее место вдали от дома!»

Доктор кивнул. Форт-Кейси. Именно здесь должен был приземлиться зонд, который он так долго выслеживал.

Он уже почти дошел до армейских грузовиков, когда его кто-то заметил.

– Эй! – послышался приглушенный маской крик. – ЭЙ ТЫ! СТОЯТЬ!

В лицо ударил слепящий луч фонаря. Доктор прищурился и прикрыл глаза рукой.

– Стоять на месте!

Молодой голос. Очень молодой. И очень испуганный.

– Руки вверх!

– Ай-ай, – пожурил солдата Доктор. – Руки вверх… пожалуйста!

– Заткнись! Руки, чтобы я их видел!

– Очаровательно, – сказал Доктор, поднимая руки.

Солдат заговорил в рацию.

– Майор Платт? Тут гражданский… Прямо из темноты вышел, сэр… Зараженный? Я не думаю, сэр.

Доктор, смотря против света, начал различать силуэт молодого солдата. Биозащитный костюм, баллон с кислородом на спине, штурмовая винтовка, покачивающаяся в руках, резиновые перчатки. Спустя мгновение подошел еще один.