Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 2 (Сборник мистики и фантастики)

«Не, что-то сон затянулся. Сваливать отсель надо! Пахать заставляют каждый день, есть не дают. Больно надо на чужого дядю надрываться за подзатыльники! И Варька куда-то запропастилась. Я ж её пленный, она и обязана меня кормить», – думал Мишка, уныло выкапывая сучком очередной корень.

Охотники вернулись на третий день. Каждый тащил по огромному куску мяса.

– Ладно, хоть эти с добычей пришли! А если бы впустую сходили? Так чего доброго и меня сожрать вместо мамонта могли? Или не могли?

Испытывать судьбу не хотелось, и он начал лихорадочно вспоминать, что он умеет сам и чему его научили в школе. Перебирая в уме школьные предметы, Мишка с ужасом понял, что ничего не знает и ничего не помнит из того, что говорили учителя.

Учебники в руки он брал очень редко, а про книги внешкольной программы и говорить нечего. Он считал, что такие книги пусть читают «ботаники», если покороче, то «ботаны» типа очкарика Димки.

«Кто же знал, что к первобытным пещерным людям попаду? Так, а если бы я на самолете летел, ну типа отдыхать куда-нибудь с родичами, а самолет возьми и грохнись в лесу или в джунглях, так я что? И там бы пропал? Ведь я взаправду ничего не знаю и ничего не умею. Кошмар! Нет, выберусь отсюда, обязательно учиться буду. А то так и пропаду в цвете молодых лет», – задумался Михаил.

Пришла Ва-Ра, принесла кусок мяса. И пока Миша жадно глотал слюну, обжаривая его на костре, а потом большими кусками рвал зубами местами обгорелое, местами плохо прожаренное мясо, все расспрашивала его о том мире, откуда он пришел. Она спросила, если у них мамонты, и он, не подумав, ляпнул, что вымерли давно. Ва-Ра стала допытываться, отчего вымерли, и Мишка не знал, что сказать. Потому что не знал, ни отчего они вымерли, ни когда это случилось. Она засыпала его все новыми вопросами, и тогда-то ему стало по настоящему стыдно – он знает и умеет меньше первобытных людей и если ему суждено остаться в племени навечно, то место у него будет далеко после последнего человека племени. Если будет!

«Вот я лох! Оказывается, чтобы быть, а не казаться крутым, нужно очень много знать! Нужно не прогуливать уроки, а сидеть на них, запоминая все, о чем говорят учителя. Нужно не смеяться и издеваться над «ботанами», а стать одним из них, стать лучшим из «ботанов». Не все школьные предметы пригодятся в первобытном обществе, но его могло забросить в любое время и в любое общество, да хоть во дворец Екатерины, а там литература и история. Химия и физика, рисование – это вообще в любом обществе, при любом строе, в любом лесу пригодится. Как без спичек костер развести? Как металл сделать? А из металла нож или топор? Как лук смастерить, из чего тетиву сделать? Вымачивать ее или, наоборот, сушить?

Во, попал! Срочно что-то нужно делать! А что? Копье! Он сделает копье и научит им пользоваться всех охотников племени. Необходимо найти тонкое прочное дерево, срубить его, обтесать. Заострить конец или наконечник сделать. Можно одно заострить и еще одно сделать с наконечником из осколка кремния или любого острого камня, какой найдется. Нож показывать нельзя – отберут тут же. Значит, как первобытный, камнем острым срубать дерево и им же тесать и заострять».

– Ничего ты не умеешь, ничего ты не знаешь. Первобытный ты какой– то, – опечаленно сказала Ва-Ра, глядя на Мишку.

– Я? Да я! Я вам всем докажу! – Миша выбежал из пещеры. Обида на себя, на племя, на всех на свете захлестнула его и погнала вперед.

«Поляна! А я пришел оттуда?» – Миша из последних сил побежал, запнулся и растянулся на траве. В кармане запищал телефон. Миша дрожащими руками достал его, еще не веря, всмотрелся в дисплей. Звонила Танька, соседка по парте.

– Мишка! Ты чего с химии сбежал? У нас контрольная была! Достанется тебе завтра! – тараторила она.

Мишка со счастливой улыбкой повалился на спину.

В небе пролетел самолет.

Выбрался! Где мои учебники?

Снова он подошел к стене, отделяющей его от этого Мира. Стена была энергетическим полем, полностью прозрачным для глаз, но абсолютно невозможным для проникновения любого вида жизни. По крайней мере, известного. И энергии тоже. Стена была почти невидимой, только изредка по ее поверхности пробегали импульсы ряби, легкие и короткие. Стена была надежной. А за ней…

Сколько же времени прошло с момента завершения эксперимента? Последнего эксперимента, которому предшествовали титанические усилия, напряженнейшая работа мозга и Мыслящих Машин, бессонные ночи, раздумья, поиски. И эксперименты, эксперименты… Попыток было очень много, но далеко не все увенчались успехом. Он экспериментировал с материалом. Материал был создан им же… Успехи науки и его коллег на родной планете, которая так далеко от этого Мира… Так далеко, что мысль не может объять это расстояние, ибо даже свет здешнего светила, желтого карлика, летит до того самого места в Галактике, что он считал своим домом, так долго, что и не верится, существуют ли такие отрезки времени. А здесь… Да, по меркам этой планеты, делающей оборот вокруг светила за 365 равных отрезков темноты и света, жизнь появилась очень давно. Он начал давно…

Поначалу задумано было создать здесь нечто, что позволило бы доказать его теорию о существовании других форм жизни. Не таких, как он и жители его планеты. В основе их жизни лежал божественный кремний, тот самый, которого здесь так много. Но не он стал основой новой жизни – условия планеты не подходили. Поэтому он стал экспериментировать с другими… Кислород, безжалостный убийца-окислитель, несущий смерть его Роду, вместе с эликсиром Жизни – углеродом… именно они явились Основой. А дальше – дело техники. Он вспомнил, как ходил задумчиво и терпеливо вдоль ряда боксов, где взращивались первые образцы новой жизни. Жизни, которой он дал начало, опираясь на свои мысли и идеи, и гигантский опыт длинной вереницы поколений его планеты, вобравший в себя миллионолетнюю мудрость Познавателей Вселенной. Умные машины следили за каждым мельчайшим изменением, подробно докладывая ему обо всем, что происходило внутри каждого бокса.

Сначала он создал Молчаливых. Это были существа, организмы, которые не могли ни говорить, ни думать. Просто они выполняли программу, заложенную в них создателем. Они росли, видоизменялись, размножались. Очень просто размножались: или делились надвое, или отделяли себе подобных, которые продолжали делать то же самое, что и те, которые дали им жизнь. Он искал, экспериментировал, трансформировал, заставлял делать все новое и новое… И однажды он понял, что ему недостаточно Молчаливых. Ему нужны двигающиеся и издающие звуки. Звук на этой планете распространялся быстро, в отличие от его родной, и мог служить хорошим способом передачи информации. И снова Думающие Машины перерабатывали огромное количество информации, выбирая из нее те части, которые позволили бы Новой Жизни двигаться в пространстве, издавать звуки, предупреждающие об опасности, зовущие к пище… Стоп! А чем же они будут питаться? Решение пришло почти сразу – теми, Молчаливыми. Баланс должен быть… И тут возникли первые трудности. Молчаливых было много, но размножались они не так быстро, чтобы прокормить армию Издающих звуки… Стоило больших усилий навести полный баланс. Коды молекул, связующих Новую Жизнь, пришлось снабдить неким выключателем, позволяющим регулировать их способность к размножению. Это было первым уроком.