Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 3 (Сборник мистики и фантастики)

«А глаза у девушки цвета голубой льдинки», – машинально подумал Серж. И тут же звуки мощным аккордом вспугнули стайку птиц. Серж поспешно отдернул руки от березы и снял с рук клавиши, сдерживая сердцебиение. Подумал с горечью о том, что нет места на земле, лучшего для творчества, но и здесь ему пытаются помешать.

– Извини, я не хотела тебе мешать, – сказала девушка. – Случайно оказалась здесь, а завтра уезжаю на раскопки в Новую Атлантиду, пришла пообщаться с лесом. Кстати, это моя любимая береза, ее зовут Флора, как и меня…

«Мистика какая-то», – подумал Серж.

– Скорее мифология, – словно прочитав его мысли, ответила девушка, потом спросила: – Сыграешь еще? Пожалуйста.

Серж так и не смог объяснить себе позже, почему он подошел ближе к девушке, зачем «раздетым» пальцем провел по ее щеке? Щека была гладкая и теплая, до смерти захотелось, чтобы Флора услышала его музыку без перчаток. Но это невозможно.

– Хорошо, слушай! – сказал он отстраненно, отдаваясь порыву души, ритму сердца и бледному свету бесхитростных голубых глаз девушки.

Расставались они уже вечером, договорились встретиться через месяц. На прощание Флора поцеловала его мягкими губами. Клавиши под рукой Сержа предательски пискнули.

«Это потому, что я на траве сижу», – подумал он упрямо.

– Нет, потому что мы расстаемся, – сказала Флора и вдруг засмеялась: – Представляешь, прилетим сюда через месяц, а лес убежит. Получится, как в древней песне – мы оба были, я у аптеки… ла-ла-ла… не помню, как дальше.

– Так значит, завтра, на том же месте, в тот же час, – закончил песенку Серж.

Флора улетела в голубом облаке своего скейта, а Серж еще долго и неподвижно лежал в траве, прислушиваясь к забытым звукам леса. Смотрел на близкую луну, скользящие тени невидимых ночных птиц и сочинял новую музыку.

– Нет, я не потеряю свою Флору, – Серж решительно сорвал березовый лист и положил его в индикатор памяти биопланера, информация считана. Теперь, где бы лес ни находился, умная машина доставит Сержа к березе и через месяц, и через много лет.

Уже собрался улетать, но вернулся и повязал на березу свой шарф, на всякий случай.

– Кажется, в древности подобные повязки назывались мартинцами, только были они еще и красного цвета.

«Ничего, Флора подберет нужный цвет», – думал он, улетая.

Береза, казалось, махала ему вслед белым платком.

Леха Стигалев проснулся в ужасном настроении. Утреннее солнце с трудом пробивалось сквозь запыленные узкие она, его лучи ложились на пол неровными бледными полосами. В комнате было сыро и довольно холодно, так что вылезать из-под одеяла Лехе совершенно не хотелось. Он потянулся, до хруста разминая одеревеневшие за ночь суставы, и подумал, что идея поселиться в замке посреди безлюдной местности себя не оправдала совершенно, хотя еще год назад казалась невероятно привлекательной.

– Год! – сказал сам себе Леха. – Юбилей, считай! И отпраздновать не с кем! Скука смертная. Остается только Бакса привлечь… кстати, где он? Бакс! Бакс, ко мне!

Эхо еще не успело замолкнуть под гулкими сводами, когда в комнату важно вошел красавец-пес, похожий на немецкую овчарку. Леха точно знал, что его четвероногий друг был помесью овчарки с… а вот с кем – оставалось загадкой. Иногда казалось, что с медведем, не иначе, настолько внушительными были габариты собаки. Леха купил его крохотным щенком у какого-то мальчишки на улице, даже не подозревая, во что вырастет этот маленький кудлатый комочек. Впрочем, о своем приобретении он ни разу не пожалел. Бакс вырос и стал молодому человеку по-настоящему надежным и верным другом. Наверное, единственным по-настоящему надежным другом из всех, что у него были на сегодняшний день.

На холеной шкуре собаки поблескивали капельки воды. Бакс величественно прошествовал через комнату и положил морду на край кровати, всем своим видом демонстрируя, что и у собак могут быть свои дела.

– Опять купался с утра пораньше, Урод Пушистый? – поинтересовался Леха, нежно похлопав пса по спине. – Мы же договорились, что ты не будешь никуда убегать, не предупредив меня. Или нет?

Бакс серьезно посмотрел на хозяина и передней лапой не менее серьезно поскреб одеяло. На прозвище, которое дал ему Леха, пес перестал обижаться уже давно – понимал, что хозяин беззлобно подшучивает над ним, не желая обидеть всерьез. Посидев минуты две в ожидании, он, наконец, не выдержал и в один миг зубами содрал с Лехи одеяло, после чего отбежал в сторону и устроился на почтительном расстоянии.

– Бакс, холодно ведь, – начал было возмущаться Леха, но потом махнул рукой: – Ладно, ты прав, все равно вставать пора! – вздохнув, он соскочил на пол и, поеживаясь от холода, подошел к окну, открыл раму и проворчал: – Лето на дворе, днем градусов тридцать на улице, не меньше, а тут сыро, как в болоте. Безобразие! Надо что-то делать с этим замком, как-то приводить его в порядок, если я не хочу заработать себе хронический насморк.

Несмотря на собственное постоянное ворчание, уезжать обратно в город Леха не собирался. Во всяком случае – пока. Из окна замка открывался превосходный вид на окрестности. Сам замок стоял на невысоком холме. С двух сторон к нему почти вплотную подходил лес, еще с двух сторон раскинулось обширное озеро. По слухам, которые бытовали среди местных жителей, в озере водились русалки. Место тихое, уединенное. До ближайшего крупного населенного пункта – несколько километров на аэромобиле.

На самом деле никакой это был не замок, а старая каменная усадьба – одна из тех, что когда-то были заброшены и сгинули бы вовсе, если бы не были выкуплены у государства в частное пользование лицами, которые могли себе это позволить. Леха себе это позволить мог, чем и не преминул воспользоваться, когда его в очередной раз накрыл приступ меланхолии и острой нелюбви ко всему миру.

В замке были толстые стены, крутые лестницы и темные кельи, которые хранили множество тайн. Прожив в этом странном доме целый год, Леха смог обнаружить только парочку потайных комнат да подземный ход… но на большее он и не рассчитывал.

Леха позавтракал, накормил Бакса и, выйдя на улицу, спустился по тропинке к озеру. Легкий туман, укрывавший поверхность воды, медленно таял под лучами солнца. Растянувшись на мягкой траве, молодой человек задумчиво уставился в зеленоватую глубину. На него опять, уже в который раз, напала меланхолия.

– Сложная это штука – жизнь, – бурчал себе под нос Леха. – Она похожа на длинный узкий коридор со множеством поворотов: никогда не знаешь, что тебя ожидает за очередным углом. Всегда что-нибудь неожиданное. И ведь не отскочить вовремя, не попятиться, потому что попросту некуда! Сегодня ты уже не тот, что вчера, завтра – не тот, что сегодня. Интересно, почему люди часто оказываются совсем не такими, какими кажутся? Не поэтому ли как раз? Я вот и сам не знаю, чего хочу: в городе был недоволен постоянным вниманием со стороны друзей и знакомых, уехал сюда – недоволен одиночеством. Что-то во мне тянется к прежней городской жизни, а что-то упорно твердит, что уезжать отсюда еще рано. Ну, вот чего я хочу? Не знаю! – он запрокинул голову и, глядя в небо, громко крикнул: – Не знаю!