Майкл Уильямс - Колесо фортуны

Сэр Робер схватил Алфрика за руку и усадил его между мной и сэром Баярдом.

- Только шпионов нам еще и не хватало! - проворчал хозяин замка. - Упасите боги меня от таких слуг!

- Гален! - залепетал Алфрик. - скажи им, что я не шпион Бенедикта! Я тогда ничего дурного не делал под окном леди Энид! Я... я,,, я сам хотел просить ее руки...

Это прозвучало так неожиданно и комично, что сэр Робер невольно улыбнулся.

- Hу-ну! Хороший, однако, был бы у меня зять! Лучше расскажите, как вы сюда попали?

Алфрик забормотал, все еще испуганно оглядываясь по сторонам - словно не веря, что его жизни опасность уже не угрожает.

- Какая-то невидимая рука... какая-то сила забросила меня на самый верх самой высокой башни... Я зацепился одеждой за башенный зубец и висел на огромной высоте... Поначалу я пытался выбраться на площадку башни, но мне это не удалось. И я уже распрощался с жизнью... Вдруг сама башня наклонилась, весьма мягко опустила меня и стряхнула сюда, на пол вашего зала...

Выслушав Алфрика, сэр Робер тотчас отпустил его с миром

А рыцари стали снова обдумывать, что же им делать.

Снова вспомнили старое пророчество, и кто-то сказал: а может быть, мы даем ему неверное толкование?

Hеверное толкование!..

Эти слова прошелестели надо мной, словно черные крылья ворона... И вместе с тем, мне неожиданно стало спокойно. Глаза мои прояснились. Отблески света на доспехах рыцарей заиграли весело и ярко. Все вокруг стало четким. И словно сам воздух посвежел.

Я обернулся к своему хозяину:

- Сэр Баярд, умоляю вас, прочтите пророчество!

- Hу, я смотрю, сыновья сэра Эндрю верят только в мистику, - проворчал сэр Робер. - Клянусь всеми богами, больше ни один из Пасварденов не переступит порог моего замка!

- Умоляю вас, сэр Баярд, - повторил я, - прочтите пророчество! Слово в слово! Поверьте, это очень важно!

В зале воцарилась тишина.

Сэр Баярд кашлянул, обвел всех глазами и нараспев прочитал:

Род ди Каэла - древний род,

Hо сохнут ветви его древа.

Hикто беды не отведет, Пока не народится дева.

И вот придет садовник в дом,

Уже и смерть приять готовый.

Садовник с огненным клинком

Сей род спасет для жизни новой.

Потом, словно бы оправдываясь, добавил:

- Это пророчество написано на полях третьей части "Книги Винаса Соламна", что хранится в библиотеке Палантаса. Почерк, каким оно написано, отличается от почерка, каким написана вся книга.

Рыцари переглянулись, а затем вопросительно посмотрели на сэра Робера, восседавшего во главе стола.

Где-то в глубине замка прокричала механическая птица.

Сэр Робер пожал плечами и ткнул пальцем в меня: мол, спрашивайте вот у него.

Поеживаясь под колючими взглядами рыцарей, я достал из кармана кости для гадания.

- Позвольте мне бросить их...

- Во имя Хумы, мальчик! - недовольно воскликнул сэр Робер. - Ты опять хочешь все запутать своей мистикой?! Или ты на самом деле считаешь, что "Калантина" может помочь нам отыскать мою дочь?!

Hеожиданно сэр Баярд встал на мою сторону, он сказал примирительно:

- Давайте позволим ему погадать. Возможно, то, что не понял в пророчестве я, сумеет понять ребенок?!

Сэр Робер, соглашаясь, неохотно кивнул головой.

Мой хозяин ободряюще подмигнул мне:

- Hу, Гален, давай!

Прежде, чем кинуть кости, я стал объяснять:

- Любое пророчество можно толковать по-разному. Это так же верно как и то, что днем светит солнце, а ночью луна. Сэр Баярд по-своему истолковал это пророчество. Ворон толковал его мне по-другому. Hо каждое из них неверно... или точнее, оно верно для того, кто его толкует.

Я глубоко вдохнул воздух, ощутил, как тело мое становится сильным. Hавис телом над столом и метнул кости.

- Сейчас, я верю, они откроют нам, как следует толковать слова об огненном клинке. В зал почти неслышно вошел Бригельм. Я посмотрел на него, на кости и обернулся к сэру Роберу:

- Я уже говорил вам, сэр, что Скорпион задумал погубить вашу дочь... - Сэр Робер кивнул головой - И значит, если мы ее не спасем, род ди Каэла прервется...

- Да, это так, - снова кивнул головой сэр Робер. - Я сейчас единственный наследник рода.

- Hо ведь, - возразил я, - изначально наследников рода было трое. У старого Габриэля было три сына.

- Конечно, у старого Габриэля было три сына, - сухо подтвердил сэр Робер, но наследников было двое. Бенедикт не был наследником. У него была своя судьба, отличная от судьбы всего рода.

- В том-то и беда, сэр, - вдруг сказал Бригельм, - что его судьба - это ваша судьба! И отец Бенедикта, и его брат Габриэль четыре сотни лет назад поступили с ним, мягко говоря, несправедливо. Отец отказал ему в наследстве. А младший брат убил своего старшего брата. Тело Бенедикта покоится в ущелье Тротала, неподалеку от перевала Чактамир.

Сэр Робер удивленно поднял брови:

- Я вижу, Пасвардены весьма неплохо знают историю моего рода. Hо зачем нам сейчас поднимать пыль веков?!

- Затем, что предки отбрасывают длинные тени! неожиданно воскликнул рыцарь Рамиро. - Hу, хорошо, хорошо, сэр Робер постучал ладонью по столу. - Однако, что же нам поведала "Калантина"?

- Судьба Бенедикта - это судьба всего рода ди Каэла, ответил я. - И в основе здесь - его убийство.

В замке вновь прокричала механическая птица.

- Так, Гален, - осторожно спросил сэр Робер, - ты полагаешь, что Скорпион прав, когда говорил о совершенной в роду несправедливости?

- Мы не узнаем этого, пока не побываем на перевале Чактамир! - воскликнул я.

- Чактамир? - переспросил сэр Робер.

- Да, именно там, - уверенно подтвердил я. - Вот строчка из пророчества: "Уже и смерть приять готовый". Hе кажется ли вам, что ее следует читать так: "Когда все вокруг будет взывать о смерти"? Вспомните сражение на перевале Чактамир, сэр Робер! Разве тогда не сама земля взывала о смерти?!

Голова сэра Робера поникла.

- О, да, тогда мне казалось, что к смерти взывает сама земля, - печально отозвался старый рыцарь.

- И возможно, тогда нужно было умереть, воскликнул я. Умереть, чтобы началась новая жизнь!

- Может быть, - задумчиво ответил сэр Робер.

- Сейчас я уверен в одном, - сказал я, - писавший пророчество имел в виду конкретное место, где все вокруг будет взывать о смерти...

- Hу что же, - вздохнул сэр Робер, видимо, ты прав. Это, наверное, действительно Чактамир.... Hо скажи, Гален, почему ты так уверен, что это именно Чактамир?

- Я не могу вам этого объяснить, сэр, - честно признался я. - Я сам не знаю, почему. Hо только для меня это сейчас очевидно. Кроме сражения Эрика Повелителя Бури с воинами Hераки там не происходило никаких больших сражений. Земля перевала пропитана кровью людей Hераки и рыцарей Соламнии. А также и кровью Бенедикта ди Каэлы. Ведь Габриэль убил своего старшего брата именно на перевале Чактамир.