Конни Уиллис - Неразведанная территория

- Может быть, мы сделали чересчур много, - сказал Карсон. - Надеюсь, КейДжей не настолько благодарна, чтобы его укокошить.

- Об этом можно не тревожиться, - сказала я. Верт описал над каньоном круг, точно челночок, и скользнул прямо к водопаду, чтобы полюбоваться им на прощание. Затем они полетели прямо на север над равнинами, из чего следовало, что на снимки нам рассчитывать нечего.

- Мы же просто оттягиваем неминуемое, - сказал он, провожая взглядом вертолет. - Рано или поздно Старший Братец сообразит, что мы слишком уж часто попадаем в пылевые бури, или Вулфмейер наткнется на серебряную жилу в двести сорок шесть семьдесят три. Если только Булт не сообразит, сколько он может выручить за это место и не сообщит им первым.

- Я думала об этом, - сказала я. - Может, будет не так скверно, как мы думаем. Они Стену не строили, знаешь? Просто явились потом, тюкнули коренных жителей по голове и присвоили все. Вполне возможно, что еще до конца года Булт станет владельцем Исходных Ворот и половины Земли в придачу.

- И построит плотину на водопаде, - сказал он.

- Нет, если это будет национальный заповедник, - сказала я. - Ты же слышал, как Эв говорил, что больше всего хочет увидеть серебрянки и Стену - особенно когда выяснится, кто ее построил. Думается, люди будут приезжать издалека, чтобы посмотреть на такое. - Я указала на водопад. Булт сможет взимать плату за вход.

- И штрафовать их за оставление следов, - сказал он. - И кстати, что помешает Булту втюриться в тебя, когда я объясню ему, что не принадлежу к женскому полу?

- Он считает меня мужчиной. Ты же сам сказал, что половину времени не можешь понять, какого я пола.

- И ты так и будешь без конца мне об этом напоминать?

- Угу, - сказала я и направилась к Булту, который смотрел, как Карсон держит руку Минимини.

- Поедем со мной, - сказал Карсон.

- Давай, Булт, - сказала я. - Пора трогаться.

Булт сложил выпрыгушку и отдал ее Карсону.

- Поздравляю, - сказала я. - Вы помолвлены.

Булт вытащил свой журнал.

- Нарушение поверхностной структуры почвы, - сказал он мне. - Один пятьдесят.

Я забралась на Бестолочь:

- Поехали.

Карсон опять смотрел на водопад.

- Я все-таки думаю, нам следовало назвать его Цсаррра, - сказал он, отошел к своему пони и начал рыться в сумке.

- Какого черта ты копаешься? - сказала я. - Поехали!

- Неуважительный тон и манера, - сказал Булт в журнал.

- Я не с тобой разговариваю, - сказала я и спросила Карсона: - Чего ты ищешь?

- Бинок, - ответил Карсон. - Он у тебя?

- Я его отдала тебе, - ответила я. - Ну, едем же!

Он взгромоздился на своего пони, и мы поехали вниз по склону за Бултом. Равнина вдали обретала предвечернюю лиловатость. Стена, изгибаясь, уходила от подножия Кучипоней и тянулась по равнине, а за ней виднелись столовые холмы, и реки, и пепельные конусы неразведанной территории. Все это было разостлано передо мной как дары, как сокровища шалашника.

- Мне ты бинок не отдавала, - сказал Карсон. - Если ты его опять посеяла...