Оксана Обухова - Циклопы. Тетралогия

Валеру Силкина француженка узнала моментально. Соскочила на землю и, перебежав грунтовую дорогу, спряталась под лавочку у палисадника.

Три пожилые женщины встревоженным шепотком обсуждали ночное происшествие.

– А уж Настасья-то как убивается…, – покачивая головой, сокрушалась тетушка в цветастом фартуке. – Егорша-то жениться собирался… Теперь вот – похороны вместо свадьбы…

– Ой да, ой да, – на разные голоса затянули соседушки.

– А что Фаина? – прикладывая ладонь к уху, поинтересовалась у товарок глуховатая бабушка в высоких вязанных носочках.

– А что Фаина, – тяжело вздохнула тетушка. – Каменная вся. Лицо как неживое.

– Ох, горе горькое… Небось отплатит Фая лиходеям… Мало не покажется.

– Знамо дело, что отплатит, – согласилась третья кумушка и понизила голос до зловещего шепота: – Говорят, тот парень, что Егоршу и Митяя убил, внучку у нее украл. Кто-нибудь сегодня Тамару видел?

– Неа. Никто не видал.

– Неужто и впрямь – украли Томку-то?! – ужаснулась глуховатая старушка.

– А ты поди, – усмехнулась тетка в фартуке, – спроси Фаину.

Предложение повисло в воздухе. Судя по всему, шаманка скрыла от деревни похищение Тамары, надеялась, что давший клятву Арсений, приведет ее обратно, а объяснить подобное будет не просто. Валера Силкин участковый дельный. Доложит следователям о возвращении похищенной и появятся в о п р о с ы.

– Вон эти, – тетушка кивком головы указала на полицейскую машину, – уже спрашивали, да много не добились.

– Ага, ага, – словоохотливо подтвердила третья кумушка, – Тимофеевна рассказывала, будто слышала, что Фая им сказала – Тамара еще вчера на дальнюю заимку направилась. Мол, травки какие-то целебные девка на лугах собирает.

– Ну-ну.

– Ага-ага.

Кумушки недоверчиво покряхтели и поджали губы. К ним шагал Валера-участковый. В которого всё трио и вцепилось полным хором:

– Ну что, Валера, поймали лиходея?! Нашли вы душегубца-то?! Как дальше жить, когда вокруг такое?! Детей на улицу выпускать боимся…

– Поймаем, – сурово двинув челюстями, ответил старший лейтенант. – Паниковать не надо, никуда он не денется. Тайга прочесывается, дороги перекрыты. Скоро вертолеты и солдаты из военной части прибудут…

Жюли почувствовала как от ее мыслей встревоженно забилось сердце Васи.

Миранда, конечно же, предполагала, что так оно и будет. Дороги перекроют, в тайгу отправят поисковые группы – двойное зверское убийство и похищение не может вызвать иной реакции у правоохранительных структур. Конкретно по этой причине диверсантка настояла на максимальной мобильности и ограниченности группы – в иную параллель отправились лишь Арсений и Миранда в одном теле, да разведчица Жюли в коте. Но все-таки услышав, что окрестности села прочесываются, француженка всерьез забеспокоилась. Ей захотелось побежать к опушке, где укрылся Арсений-Миранда, предупредить, что скоро за ним начнется охота с воздуха!.. Да и собак наверняка уже – навалом… С окрестных сел собрали всех охотников, умеющих в тайге следы читать…

Но нет. Друзья и так все знают. Миранда знала, на что они идут и будет стократно насторожена.

А перепуганные жутким событием кумушки продолжали наседать на участкового:

– И когда ж твои солдаты-то подоспеют?! Пока они досюда добираются, нас тут всех переубивают!

Участковый, пресекая панические настроения, ответил жестко, по обратному порядку:

– Во-первых, не переубивают. Парень был один. А во-вторых, теть Зин, были бы солдаты м о и м и они б уже с утра тайгу прочесывали. Но они – не мои. И потому приедут только к вечеру. На прочесывание на заре отправятся. Андрей и Серега проводниками с ними выйдут…

– А что ж не сразу-то?! Почему до завтрашнего надо ждать!

Чуткие кошачьи уши Васи уловили, как участковый заскрипел зубами. Пробормотал "как будто я все согласовываю"…

– А потому! – прикрикнул на обеспокоенных товарок Силкин. – Эксперты к нам только после полудня прибыли да пять часов работали! И только после этого было принято решение пригласить войсковиков. А пока солдатики прибудут, пока их распределят и в цепь поставят, уже ночь наступит! Так что, прекращаем паникерские настроения разводить. Завтра утром на рассвете начнется прочесывание, и нечего тут по улицам бегать, нервы всем трепать. Я понятно все вам объяснил, сударыни? Честь имею.

Силкин козырнул соседкам и, бормоча под нос ругательства, направился обратно к полицейскому автомобилю.

– Ох как переживает-то Валера…

– Совсем с лица опал… Вон, черный весь.

– Переживает. Могут ведь и с участкового погнать. Он же этого злодея до деревни подвозил…

– Типун тебе на язык, Зинка! Хороший парень-то Валера! Наш.

– А толку? Два покойника за одну ночь… И тоже – наши.

Василий-Жюли выбрался из-под лавки и независимо задирая хвост пошел к высоким запертым воротам, перед которыми и стояла полицейская Газель.

Перед разведчицей мадам Капустиной стояло две задачи, одну из которых она только что выполнила. Профессор выяснила обстановку царящую в селе. Собрала информацию о том, что последовало за обнаружением в доме шаманки двух тел со следами насильственной смерти. Узнала какие меры принимаются. Теперь ей предстояло выяснить находится ли кот-Антипод в этой параллели, конкретно – рядом с бабушкой, или портал исхитрился зашвырнуть его в какую-то иную реальность и следы Тамары потерялись?

Не потерялись. Как бы не расхваливали нюх собак, профессор зоологии Жюли Капустина прекрасно знала, что кошачье обоняние ему почти не уступает. Кот в доме у Фаины – был. И пахло от кота – помойкой. Заветренной свиной тушенкой, колбасными обрезками. Навряд ли бабушка, живущая в селе, где каждый первый ходит поохотится, накормит животину колбасой и тушеной свининой из железной банки.

Въедливый запах консервированного мяса Василий-Жюли учуял едва спрыгнул с забора и подобрался к высокому крыльцу большого дома ведьмы. Аромат лаврушки и черного перца слегка забивал сигаретный дым, идущий от покуривавшего на ступеньках кряжистого мужика в шнурованных по щиколоткам ботинках, но все-таки он – был. Существовал на грани восприятия, скорее всего кот, подобранный Арсением у ямы с отбросами, по уши вымазался жиром, вылизывая банку. И тут надо сказать, профессор зоологии как никто лучше знала, на сколько тяжело приходится человеку впервые примерившему шкуру зверя. Заставить себя в ы л и з ы в а т ь с я – получится не вдруг! Не в первый день, не с первого раза человек о б л и ж е т лапу, которой по земле шагал и по помойкам ковырялся. Чего уж говорить о прочем туалете…

Так что в доме у Фаины находился НЕ обычный кот. На это можно ставить стопроцентно.

Василий-Жюли опасливо юркнул вдоль стены. Курящий мужик попытался, цыкнув зубом, плюнуть наглому коту на голову с крыльца, да промахнулся. Кот-профессор шел к раскрытому окну, откуда тянулся запах н е у м ы т о г о собрата.