Евгения Ладыжец - Проект Диалог

Даниэль припарковал мобиль у городской границы, на краю парковой зоны. Активировал внешнюю защиту, разрешенную только чиновникам. Сломал, не доставая из кармана, белую трубку-"глушилку", отсекая возможность прослушки и записи со стороны "дорогих коллег". Глубоко вздохнул, передернув широкими плечами, словно стряхивая напряжение дня. Клио, неверно истолковав его действия, вдруг перелезла назад, принявшись разминать затекшие мышцы мужчины.

- Министерство тесно сотрудничает с Планетарным советом, как ты знаешь. - Начал он объяснять свои подозрения, сдерживая блаженный стон. Если Алекс Ли сумел устоять против ее массажа, он и правда исключительной силы воли человек. Воистину Ледяной принц, как его зовет Клио. - Все отделы, проверяя доклады из разных академий, отмечают моменты, противоречащие доктрине Тария, и отправляют по особому адресу. Нам говорили во время инструктажа, что это адрес службы контроля. Потом ученые, допустившие столь досадные промахи в работе, неожиданно меняют свою точку зрения или...исчезают из Карграда. Нет-нет, они остаются живы, но...научную карьеру оставляют. Твой Алекс с "Диалогом" - как кость в горле у министра. Но с того взрыва на полигоне и до последнего момента его ничем не могли прижать, все исследования велись в рамках дозволенного.

Даниэль нахмурился, потирая лоб. Молодой чиновник не спал толком уже четвертые сутки, силясь разобраться в замыслах руководства. Поджимающие сроки вынуждали его идти на крайние меры.

- Клио, в Академии завелся "крот". Нам достоверно известно, что в середине ноября Алекс планировал испытать свою установку.

- Но расчеты еще не завершены, к тому же общий контур портала не собран до конца! - девушка осеклась, внезапно осознав масштаб проблемы. - Погоди! Ты имеешь в виду вторую установку?!

- Очень мудрый ход с его стороны. Никто не хватится твоего начальника в выходные, лаборатории пусты, сотрудники расходятся по делам.

- А проверка... - Клио побледнела. - Проверка как раз в середине месяца, ты сказал. В те же сроки!

Даниэль снова кивнул, подтверждая выводы девушки. Та продолжила рассуждать.

- Проверяющие, как я поняла, беседуют сначала с руководителями квадратов, потом обходят все помещения друг за другом, отмечая в ведомостях оборудование, недаром же оно у нас пронумеровано. От чердака до подвала. И...министр явно в курсе, что в Академии есть бункер! Иначе быть не может! Дан!

- Я пришел к тем же выводам, Клио. Министр явно подозревает Алекса в двойной игре, но точных доказательств у него нет. Доносчик сообщил только дату эксперимента, но не назвал ни места, ни времени, поэтому академию изучат чуть ли не под микроскопом. Я не представляю, что сделать, чтобы вам помочь. Не пустить в бункер проверяющих равноценно признанию вины. Можно только отвлечь их чем-то значимым, что перевесит значимость обхода. Есть какие-то опыты в планах на ближайшие две недели, не знаешь? Можно попробовать их перенести...

Клио, прикусив губу, отрицательно мотнула головой. Дернув себя за одну косу, она замерла на пару мгновений, после чего открыто взглянула на друга. В глазах девушки, отражающихся в зеркале, застыла отчаянная решимость.

- Дан...Давай покажем им настроенный портальный коридор?

- Клио! Ты представляешь, какой это риск?! Расчеты...

- Плевать на расчеты! Установка Алекса в любом случае даст отрицательный результат, сам понимаешь! Они не учитывали внешние факторы, просто не подумали о них! Значит, ничего он не потеряет от срыва эксперимента! Пока он мне не доверяет настолько, чтобы подпустить к основному проекту, эксперименты будут валиться один за другим. Проще начать с ширмы, тем самым убрав подозрения министра и...

- И усиливая подозрения Алекса! Клио! - Даниэль рассердился не на шутку. Как она не понимает, что ставки слишком высоки для ее импровизации?

- К черту его домыслы, Дан! - Девушка разрумянилась от воодушевления, с удвоенной силой разминая его плечи. - Послушай, у меня не будет другого шанса, чтобы доказать ему свою полезность! Сама сделаю расчеты, бумаги подложить на подпись за оставшееся время смогу без проблем! Ответь, главное, нейтрализатора хватит?

- Малышка, ты спятила! - Дан рассерженно дернул плечом, скидывая замершую было девичью руку. Обернулся, перехватил тонкое запястье, дернул на себя, прошипел, глядя в широко распахнутые глаза. - Ты понимаешь, что будет, даже если опыт удастся? Вас сразу же накроют колпаком! Ты не сможешь выбраться из-под наблюдения, поверь! Постоянная слежка, внимание прессы, комиссии, экспертизы! Вам попросту не дадут работать дальше!

- Именно! - безумно улыбнулась Клио, в порыве чувств чмокнув друга в кончик носа. - Они будут уверены, что не дают нам работать, в то время как настоящий "Диалог" получит время на исправление ошибок! Мы успеем закончить к первому декабря, Дан! Даже если этот айсберг не возьмет меня во вторую группу, я смогу подсказать ему правильные ходы. - Хмуро закончила девушка, вспоминая дневную беседу.

Даниэль, закрыв глаза, молчал. Молчал непозволительно долго. Так долго, что Клио уже готова была взвыть от нетерпения. Наконец, ее спутник отмер и поднял на девушку тяжелый взгляд.

- Хорошо. Я согласен, другого выхода действительно нет. Будет тебе кратковременное окно во время проверки. Иначе ты не отступишься и наломаешь дров, уверен. Но провернем все по-моему. Ясно? Тебе ясно, Элена? Отвечай!

Девушка медленно прикрыла веки в знак согласия. Когда глаза Даниэля начинали светиться алым, возражать мужчине становилось опасным для жизни занятием. Особенно если он вспоминал то, домашнее имя.

Глава 3

Алекс плелся по дорожкам академического парка, пиная шуршащие, скованные льдом листья. Мысли путались и так же невнятно шуршали.

Приняв вечером решение, он внезапно понял, что...не знает, как приступить к его выполнению. Оказалось, что друзей в жизни молодого ученого было не так уж много. И в том, что рядом удержались эти немногие, его заслуги не было. Алекс Ли, успешный ученый двадцати семи лет, попросту не умел дружить.

Как к ней подступиться? Не подходить же, как в детстве, с куличиком и клятвой на мизинчиках! Как заслужить доверие за оставшиеся две недели до проверки? И что делать потом, когда он узнает все, что ему требовалось? Продолжить общение в "дружеской" манере? Или снова вернуться к роли начальника? Как он отвык от этого, черт побери!

Она прошла мимо него - с довольной улыбкой на румяном от мороза лице, с растрепавшимися косами, с пухлым пакетом, маятником качающимся в руке. Не заметила, погруженная в свои мысли.

Косы ей не идут совершенно, понял вдруг Алекс, запоздало припомнив, как она выглядела днем. Странно, что чиновничек не провожает ее. Восторженные рассказы местных кумушек о бесконечной романтичности молодого человека Клио уже успели набить оскомину.