Евгения Ладыжец - Проект Диалог

- Утечка информации? - Грейон лихорадочно пролистывал в уме кипы досье на различных существ, владеющих доступом к данным о природе контура.

- Подозреваю, что так и есть. - Харайя криво усмехнулась. - Они подобрались слишком близко. Если сорвать хотя бы одну основу, мембраны непременно начнут сливаться. Как веер - от ударной волны после столкновения двух миров контур не выдержит и развалится. Мы исчезнем за какие-то сутки!

- Неужели они этого не понимают? - воскликнула Элена, подскакивая со своего места. - Они ведь тоже погибнут! Все демириты - смертники? Или просто тупицы?!

- Не знаю, Элена, - Старейшина досадливо поморщилась. - Мы никак не можем выйти на верхушку. Попадаются только исполнители. Все, как один - представители оппозиции в своих мирах, недовольные существующим укладом жизни. О том, что творят - не имеют ни малейшего понимания. Наемники, по сути. Сказали - пойди туда, сделай то-то и будет тебе счастье. Они и делают.

- Идиоты, - прошипел сквозь зубы Грей. Обменявшись понимающими взглядами с невестой, задал следующий вопрос. - Новый Хранитель послужит приманкой для демиритов?

Старейшина молча кивнула. Как бы она хотела избежать этого шага! Малыш Алекс слишком упрям. До сих пор терзается чувством вины, хотя прошло уже больше пяти лет по его времяисчислению. По крайней мере, такое впечатление создается после прочтения отчета Элены Шонс. Если Вирго запер кто-то из первых Чтецов, как считает Дан, клятая программа Тария, исподволь влияющая на разум людей, не даст спокойно решить вопрос с межмировыми переходами. А потому, если вернуть и без того наломавшего дров ученого на Землю, долго он не протянет. Найдут и устроят несчастный случай с летальным исходом.

- Сам он ни о чем догадываться не должен. Хотя о положении дел в Ожерелье предоставьте ему полную информацию. Мы замкнем этот чертов контур, чего бы нам это ни стоило. Алекс Ли - наш единственный вариант. Уверена, Дан прекрасно это осознавал, отправляя ученого к нам вместо себя. Полагаю, сейчас наш общий знакомый занят подготовкой условий к внедрению Основы изнутри.

- Харайя, Алекс будет жить в том же доме, что и я? - Феникс и его хмурая невеста снова переглянулись, на этот раз более враждебно.

- Да. Грейон, будь благоразумен! Вдвоем вы сможете его гарантированно защитить! Стальной феникс, сильнейший в своем поколении, и Чтец душ, также далеко не самый слабый - лучшая охрана для человека. Поверьте, я знаю, что говорю. Люди - хрупкие создания. Убить его в разы легче, чем любого из нас. Повлиять на разум - не переубедить, нет, для этого Алекс слишком упрям, - именно повлиять, как умеют некоторые народы, можно без проблем. Вдвоем вы успеете отследить нападавших и уберечь Хранителя. Задача ясна?

- Да, госпожа!

- Тогда исполняйте. И накормите, кстати говоря, нашего гостя. Грей, Элена расскажет тебе подробнее о человеческой физиологии, иначе вы уморите его сами, без покушений демиритов.

Грей нахохлился, еще сильнее выпятив "горб", коротко попрощался с коллегой и направился к выходу. Элена хихикнула, прикрыв рот ладонью, и поспешила следом. Старейшина Офиуса дождалась, пока молодежь покинет зал, после чего осела в кресло, прижав пальцы к губам. На долгие часы Харайя Гизо погрузилась в процесс прорицания, ища возможные угрозы в будущем для смелого, но такого уязвимого человека.

***

- О боги! Алекс, Алекс? Грей, помоги мне! Эй, господин Ли, очнись!

Ученый неохотно приходил в себя, морщась от сильной тряски. Ему казалось, что он только-только заснул, урвав долгожданный миг покоя. И тут кто-то ворвался в его грезы, напрочь обрубив все нити волшебного видения. Там он снова был молод и весел, снова брел по нескончаемому полигону под лучами палящего солнца, но...Он был уверен, что Ирика и Харза останутся живы. Что на этот раз им ничего не угрожает, напротив, в конце пути их команду ждет небывалый успех...

- Алекс!

Щеку мужчины обожгло ударом. Этого он уже стерпеть не мог, в ярости распахнув глаза и выбросив вперед сжатый кулак. Как в армии, ей-богу, когда сослуживцы решили крайне нехорошо пошутить. Сколько носов он в тот день переломал?

- Наконец-то, - незнакомый мужской голос прервал его воспоминания. Кулак на полпути сжало тисками чужой хватки. - Поднимайтесь, коллега, в этом зале нельзя спать. Он предназначен для выходов в астрал, как у вас говорят, а никак не для отдыха.

- Боги, Алекс, как хорошо, что мы успели! - рядом суетилась, поддерживая его за талию, Элена. - Грей, ну помоги же мне! Он тяжелый!

"Черт, почему я ничего не вижу? Будто зрение резко отказало!"

- Ты заигралась в человечку, дорогая, - в голосе неизвестного собеседника девушки проскользнули нотки превосходства. - Офианки, конечно, не так сильны, как воительница Ари, но...

- Грей, с дракона сброшу!

- Понял, понял. Ну-ка, парень, обопрись на меня. Ох, и правда, тяжелый! Пошли на улицу. Элена, вызывай свою пташку, он все еще не до конца вернулся. Быстрее улетим - быстрее поможем.

- Пять секунд.

Все еще не пришедшего в себя землянина закинули на дракона, для страховки прикрутив ремнями к шипу за спиной. Рывок - и теплые ладошки девушки накрывают его лицо, оберегая от колючего мороза перехода.

- Приехали. Где его комната?

- На втором этаже, гостевая! Папа, нужен нейтрализатор, Алексу плохо!

- Что случилось, девочка? О, Грей, рад вас видеть в нашем доме.

- Папа! Нейтрализатор!

- Понял-понял, уже несу...

Вокруг Алекса мельтешили какие-то смутные фигуры, кто-то держал его голову, по капле вливая в рот тягучий напиток с запахом еловой хвои. Чужие голоса ввинчивались в уши, причиняя ощутимую боль. Его лихорадило, тело ломило, как во время простуды.

"Может, меня продуло, пока на полу сидел? Кто знает, сколько я там проторчал..."

На этой мысли мужчина окончательно потерял нить реальности, погрузившись на радость хлопочущим вокруг него офианцам в здоровый сон.

Пробуждение вышло отвратительным. Малейшее движение причиняло жуткие муки, будто мышцы за вчерашний день получили недельную нагрузку разом. Алекс, прихрамывая на обе ноги, добрался до купальни, вдавил ладонь в ярко-синюю выемку на стене, подождал минуту и перекинул непослушное тело через бортик огромной ванны, с наслаждением погружаясь в едва теплую воду.

"О черт, что такого вчера произошло? Хорошо, успел выяснить местные порядки относительно личной гигиены..."

Вода, разведенная в особой пропорции с извечным нейтрализатором, который офианцы добавляли повсюду, быстро снимала последствия неведомого ученому недуга. Блаженствующий землянин решил, что одна только местная "живая вода" стоит будущих усилий, положенных на великое дело контакта его мира с остальным Ожерельем. То, что синтезировать сей продукт в земных условиях невозможно, он выяснил у отца Элены сразу же. А потому...Какие же сумасшедшие деньги получит тот, кто заключит единоличный контракт на поставки волшебной жидкости в человеческие аптеки и салоны красоты! Возможно, стоит подсуетиться самому? Или...