Евгения Ладыжец - Проект Диалог

Алекс с головой окунулся, по-звериному встряхнул волосами, забрызгав все вокруг водой. Фыркнул, протирая глаза, и снова разлегся в ванне. Нет, пожалуй, сам он к акулам бизнеса с таким заманчивым предложением не сунется. Сожрут и не подавятся. А вот достопочтенный Иоганн Ферре, с которым опасаются связываться даже матерые дельцы... Физик пакостливо улыбнулся, предвкушая грядущее развлечение. Иоганн всегда любил яркие и несколько театральные жесты, чем завоевал неслыханную популярность среди жителей планеты как для себя лично, так и для собственного холдинга. И будет, как в сказке -драконы и смертельно раненные рыцари, прекрасные девы, льющие слезы, фонтаны с живой и мертвой водой и пронзительные, чувственные сцены воссоединения любящей пары... Решено. Патент и монопольное право продажи водички он преподнесет другу практически на блюдечке с каемочкой. Не зря же Ферре рисковал своим положением, репутацией и жизнью, прикрывая и финансируя нелегальные исследования господина Ли? От приятных раздумий его отвлек стук в дверь.

- Алекс? Алекс, ты как? Отвечай немедленно, или я войду!

Землянин узнал встревоженный голос Элены, однако и не подумал ответить. Пикантность ситуации доставляла ему почти что садистское удовольствие. Хоть и не водилось за господином Ли склонности к драматизации событий и любви к излишне страстным сценам, но... Подумать только, под крышей одного дома, будучи законным мужем (правда, по меркам мира Вирго) некой Элены-Клио, вдруг встретиться лицом к лицу с разъяренным женихом этой особы, давно поджидающим ловкую девицу уже в другом мире, чтобы заключить с ней брачный союз! Как неловко-то вышло...

За дверью зашуршали, что-то хрустнуло, треснуло. Послышалось сдавленное рычание, явно издаваемое неким мужчиной. Алекс хмыкнул и, закрыв глаза, опустился на дно ванны. Через несколько секунд поверхность воды усыпало крупной стружкой. Чьи-то отнюдь не ласковые руки выловили ученого со дна и рывком вытащили на мягкие плиты пола. Слева прилетело полотенце, в которое те же руки его укутали. Алекс тряхнул головой, избавляясь от лишней воды, и обвел несколько удивленным взглядом разгромленную комнату.

Дверь, распиленная напополам, сиротливо валялась в коридоре. Покрытие пола, похожее на упругий лесной мох, по которому так приятно ходить босиком, оказалось безжалостно затоптано, а местами и вырвано с корнями. Нежно-голубые стены с цветочками стремительно покрывались некрасивыми бурыми пузырями в тех местах, куда попала влага. В центре этого безобразия с угрюмыми лицами стояли Элена, ее жених, сжимающий в руке гибрид топора и бензопилы, а также доктор Шонс, укоризненно постукивающий пальцем по медицинскому чемоданчику. Ничем иным белый портфель с переливающейся всеми цветами радуги каплей на фоне креста быть не мог.

- Алекс, бездна тебя пожри, какого ты... - начала было свою обличительную речь Элена, удостоверившись, что бывший руководитель пребывает в полном порядке.

- Погоди, дочка, не спеши, - остановил ее отец, с исследовательским любопытством разглядывая землянина. - Так-так-так, молодой человек, а ну-ка замрите...

Доктор Шонс резво опустился на колени рядом со своим пациентом (теперь он был в этом уверен). Щелкнул особым образом пальцами около его носа, дернул неожиданно за мочу уха, ткнул куда-то под ключицу, оттянул веко, восхищенно цокнул языком.

- Невероятно! Получить такую дозу облучения - и всего-то отделаться легким смещением личности!

Реакция на сказанное последовала незамедлительно, правда, разная у каждого из присутствующих. Алекс нервно дернул кадыком, начав ощупывать голову. Грейон, все это время недовольно кривящийся в углу, хмыкнул и стал более благодушен по отношению к навязанному подопечному. Элена сменила гнев на милость, тут же бросившись утешать встревоженного физика, разговаривая с ним, как с неразумным дитем. Доктор Шонс насмешливо оглядел ванную и, сочтя жениха дочери самым разумным из присутствующих, обратился уже к нему.

- Уважаемый Грейон, с вашим коллегой все относительно в порядке, не считая легкого нервного расстройства и физического истощения. - Тут взгляд офианца упал на пузырящиеся стены, и он нахмурился. - Ну и превышения допустимой дозы нейтрализатора, конечно. Я вам оставлю рекомендации по уходу, в течение двух-трех дней он придет в норму.

- Благодарю вас, доктор, - Грейон выглядел донельзя разочарованным.

Жаль, но теперь, после диагноза доктора, оставить неблагонадежного чужака на идеально защищенном от проникновений сектантов Офиусе не удастся, придется тащить с собой и следить, следить, следить, пока он не придет в себя. И потом тоже следить, но с меньшей тревогой. Ясно же, что неадекватность поведения землянина вызвана передозировкой нейтрализатора и слишком долгим (даже по меркам леонцев!) витанием в высших сферах. Небось, всю душу парню вывернуло в Зале привратника. Сам эрр тоже проходил через такое, но после долгой подготовки, зная, что его ждет неприятная, болезненная процедура проверки помыслов. Далеко не каждый представитель мира может стать его Хранителем, многие не проходят проверку, почти выжигая собственные нервы. А тут...

Грейон с долей уважения присмотрелся к навязанному коллеге. Надо признать, он крепкий малый, раз отделался всего-то парой дней на восстановление. Значит, он не безнадежен, мир Вирго вполне может в скором времени замкнуть контур. Князь будет доволен таким поворотом событий. Только одна проблема...

Феникс перевел взгляд на упрямую невесту, воркующую с чужаком, и скривился. Надо бы переговорить с парнем по-мужски, когда прибудут домой. Узнать, что связывает этого Алекса и Элену, и не будет ли их общее прошлое в другом мире помехой его браку со строптивой офианкой.

***

- Справа от нас - столичная площадь переходов, главный транспортный узел мембраны. Хранители перемещаются между мирами по особому тарифу. Трехэтажное здание со шпилем слева, в глубине парка - Княжеский дом, резиденция нашего правителя. К нему мы приглашены на прием завтра после обеда. Элена, насчет платья не беспокойся, швею мама уже пригласила. Алекс, вас тоже это касается. В подобном тряпье, боюсь, вас даже на крыльцо не пропустят. Так, а прямо по курсу - моя скромная обитель. Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. - Светловолосый горбун гостеприимно распахнул тяжелые створки ворот и отступил, пропуская вперед спутников.

К месту временного проживания тринадцатого Хранителя молодые люди (и нелюди) отправились сразу после обеда, как только доктор Шонс удостоверился, что здоровью и рассудку Алекса ничего не угрожает. Происшествие в ванной было решено забыть, как несущественное. Равно как и первое впечатление друг о друге, могущее сильно повредить дальнейшей работе.