Николай Баранов - Сеятель у порога

— И товарищи тоже гости, естественно, — успокоил Горм.

— Кстати, с ними все в порядке? — решил, все же, уточнить Андрей.

— В полном. Можете не беспокоиться. Их даже накормили. И, в отличие от вас, они не стали гордо отказываться.

— С Бобковым тоже все хорошо?

— Это тот молодой человек, который устроил пальбу в тоннеле? — уточнил Горм.

— Тот самый.

— И с ним все хорошо. Мы не обиделись — незнакомая обстановка, стресс. Со всяким может случиться.

— Значит мы — гости? — счел нужным еще раз уточнить Андрей. — Так может, отпустите нас с Богом?

— Такая поспешность гостей — это для нас, как-то даже обидно. К тому же, в вашем корабле имеется неисправность. Далеко ли вы улетите без маршевого двигателя?

Горелов слегка поморщился: в голосе Горма ему послышалась скрытая ирония. Похоже, никуда отпускать их не собираются.

— Все же мы пленники, — Андрей подпустил в голос горечи и разочарования.

Горм не счел нужным переубеждать своего собеседника и вновь углубился в разглядывание ногтей. Потом, с видимым удовольствием, постучал ногтем указательного пальца по столу, прислушиваясь к производимому звуку.

— Черт! — громко и с чувством сказал Горелов.

Пришелец снова обратил внимание на Андрея.

— Прошу извинить некоторую мою рассеянность: сами понимаете — новое тело, новые ощущения. К ним надо привыкнуть.

Горелов открыл рот, для напрашивающегося вопроса, но остановил себя, решив, что интригующее заявление о новом теле будет объяснено в ходе предстоящего рассказа Горма. И потому просто предложил:

— Давайте, все же, послушаем вашу историю.

— Ну хорошо, — согласился пришелец. — Судя по всему, ваша цивилизация до сегодняшнего дня не сталкивалась с Сеятелями?

— С кем? — счел нужным переспросить Андрей.

— С сеятелями. Это наиболее близкое понятие в вашем языке для названия данного галактического феномена. Кто-то называет их скитальцами, кто-то странниками, еще одно название — пространственники, или спейсеры, если брать ваш англоязычный вариант. Но наш народ называет их сеятелями. Вы не имеете ничего против такого названия, или предпочитаете, что-то другое? Впрочем, это не суть.

— Так и объясните, что они представляют собой по сути, — прервал лингвистические изыскания Горма Горелов.

— Именно к этому я и хотел перейти, — с легким укором в голосе ответил пришелец. — И так, кто же, или что же такое эти самые сеятели. Будем называть их привычным для меня словом, — пришелец сделал, на взгляд Андрея, отдающую театральностью, паузу. — Парадокс, но толком на этот вопрос никто ответить не может. Есть, конечно, теории, пытающиеся объяснить сей феномен. Я изложу некоторые из них.

— Простите, что перебиваю, — не сумев удержаться, подал реплику Горелов. — Сеятель, насколько я понял, это та самая штука, в которой мы с вами находимся?

— Совершенно верно, — с выражением бесконечного терпения на лице, ответил Горм.

— И вы не знаете, что из себя представляет ваш корабль?

— Ну, сеятель это не совсем корабль. Скорее даже, совсем не корабль.

Горм подергал себя за мочку уха и продолжил.

— Принято считать, что сеятели живые существа, или квазиживые, способные существовать в космическом пространстве. А мы сосуществуем с ними. В вашем языке наиболее близкое понятие — симбиоз. Мы живем с нашим сеятелем в симбиозе.

— Живой организм, обитающий в пространстве, — протянул Андрей. — Неожиданно, но кое у кого из нашего экипажа были такие догадки. Надо же, он оказался прав. А вы, значит, используете его, как жилище и средство передвижения?

— В упрощенном виде, можно сказать и так.

— И откуда эти сеятели взялись? Насколько я понял, их много?

— Вопрос об их происхождение дискутируется до сих пор. Одни считают их естественно зародившейся формой жизни. Другие — искусственно созданными биороботами. Созданными неизвестно кем и с какой целью.

Горм сделал паузу, видимо, давая Андрею переварить полученную информацию. Та, действительно, поражала необычностью и Горелов некоторое время старательно пытался осмыслить ее. Затем предложил:

— Давайте все же упорядочим подачу информации. Изберите, на ваш взгляд, наиболее правдоподобную версию и, опираясь на нее, излагайте.

— Согласен. Действительно, пока получалось достаточно сумбурно, — почесал кончик носа Горм.

— И так, давным-давно…. - с интонациями былинного певца начал он, но тут же сбился и пояснил. — Я пользуюсь таким неопределенным понятием потому, что когда это произошло никто не знает даже приблизительно. Понятно только, что произошло действительно очень давно. Так вот, давным-давно в нашей галактике, хотя, возможно, и не в нашей — этого достоверно никто не знает, — возникли, или были созданы какой-то могущественной працивилизацией, сеятели. В отношении их природы я уже пояснил — это живые, или квазиживые существа, живущие в космическом пространстве, использующие для поддержания жизнедеятельности лучистую энергию звезд, межзвездный газ, твердые вещества в виде метеоритов и другого космического мусора. Метаболизм, биохимия и физиология сеятелей изучена слабо — в эту кухню они никого не пускают. Однако, по немногочисленным образцам, которые при помощи различных ухищрений удалось раздобыть, выяснено, что ткани сеятеля представляют собой кремнийорганику, не имеющую клеточной структуры и каких-либо известных нам носителей наследственной информации. Видимо, благодаря такому строению сеятели имеют способность к практически неограниченной трансформации, то есть могут принять любую форму. Могут даже разделиться на несколько частей, сохраняющих, тем не менее, единую координацию. Описаны и такие случаи. Так же могут перестраивать как угодно свою внутреннюю структуру, формируя внутри себя тоннели и крупные полости различной формы. Ну, эту их способность вы уже имели удовольствие наблюдать.

Сеятели, безусловно, разумны. Но разум их довольно специфичен. Я бы сказал, детерминирован. Что, кстати, свидетельствует в пользу теории их искусственного создания. Они заточены под определенные цели, а для их выполнения наделены свободой выбора. Примерно так. Причем, действия, которые они выполняют, не приносят им видимой пользы, что так же нехарактерно для живых существ, появившихся в ходе естественной эволюции.

И еще: сеятели могут синтезировать, практически, любое вещество, в том числе и органическое. Могут вырастить, или просто создать неотличимую от оригинала копию любого живого существа. Еще много чего могут. Например, могут создать внутри себя условия для обитания живых существ, целый биоценоз участка какой-либо планеты. Собственно, благодаря этому последнему свойству мы и можем сосуществовать с ними.