Николай Баранов - Сеятель у порога

Горм сделал паузу, чтобы перевести дыхание. Потом добавил.

— Иногда сеятели буквально засевают жизнью планеты с подходящими для жизни условиями, но своими живыми существами, по какой либо причине, пока не обзаведшимися. Для чего им это нужно, как я уже говорил, никто из нас, в смысле — симбионтов, так и не выяснил. Есть, правда, один любопытный факт. Примерно, раз в двенадцать ваших лет сеятели посылают очень мощный, не поддающийся расшифровке, сигнал в сторону центра нашей галактики. Может быть там находятся их создатели и им они посылают, своего рода, отчеты о проделанной работе. Тогда, опять-таки, получается, что они чьи-то создания. А вот еще одна, совсем уж фантастическая версия: наша галактика — живое разумное существо, с 'мозгом', расположенным в ядре. А сеятели созданы ей для познания самое себя. Как-то так.

Горм опять замолк, в очередной раз давая Андрею время переварить услышанное. Обдумать, поистине, было что. Однако сейчас Горелова интересовал вопрос, всплывший в связи с полученной только что информацией.

— А как насчет нас, людей. Мы тоже потомки каких-то высаженных симбионтов?

— Насчет вас информации нет. Возможно, вы автохтоны. Бывает во вселенной и такое.

Горм тонко улыбнулся.

— Это радует, — обронил Андрей.

— Вы так считаете?

— Безусловно.

— Ну, хорошо, — Горм потянулся в кресле. — Теперь вернемся к вашему вопросу — зачем сеятель появился в Солнечной системе.

— Я весь внимание, — отозвался Горелов и, действительно подобрался.

— По информации дальника, которую он перебросил с Земли, помимо наличия цивилизации, ваша система идеально подходит сеятелю для размножения. Да-да, представьте себе — они способны к воспроизводству себеподобных. На нашей памяти такое происходило пять раз. Но для размножения им необходимо наличие, по-крайней мере, двух факторов: существование в достаточной близости от звезды, излучающей в определенном спектре большой массы кремнийсодержащих минералов. Ваше Солнце, в смысле спектра, подходит идеально. Вообще, для своей жизнедеятельности сеятели могут усваивать излучения любого спектра. Вещества, которые они поглощают, служат для строительства собственного тела, или создания клонов. Часть энергии они, каким-то образом, запасают для межзвездных перелетов, где с лучистой энергией, сами понимаете, бедновато. Для развития же дочерней особи нужен постоянный близкий источник энергии, как я уже сказал, излучающий в определенном спектре. Ну и материал для формирования тела — планета, или группа крупных кремнийсодержащих астероидов.

У Андрея перехватило дыхание.

— Он, что, может разрушать планеты? — выдавил он.

— Скорее, планетоиды, не более нескольких сот километров в диаметре. Лучше всего им подходят астероиды. Хотя, однажды, наш сеятель и использовал планетку километров трехсот в диаметре. Говорят, издырявил ее так, что та стала похожа на сырную головку.

Горм, наконец, заметил несколько смятенное состояние своего собеседника и негромко рассмеялся.

— Вы что, подумали, что сеятель хочет пустить на прокорм своему отпрыску вашу Землю? Не волнуйтесь. Планеты, имеющие цивилизации, или, вообще, хоть какую-то жизнь, пусть самую примитивную, для него — 'табу'. Тем более, в вашей системе имеется очень удобное для его целей место — пояс астероидов между Марсом и Юпитером. И расстояние до звезды практически идеальное. В общем, благодаря этому сеятель сюда и прибыл — ему пора воспроизводить себеподобного. Ну и, попутно, посмотреть на земную цивилизацию. Представители нашего сообщества симбионтов, даже могли бы нанести визит на Землю. Если на то будет ваше согласие, естественно.

Он сделал паузу, внимательно посмотрев в глаза Андрея и спросил:

— Или это, после всего случившегося, нереально.

— Не знаю, что и сказать, — после довольно продолжительного молчания, отозвался Горелов. — Конфликт, может быть, замять и можно, но вот хозяйничать в поясе астероидов вашему сеятелю Земля, вряд ли, позволит. Это же неисчерпаемый источник ресурсов и позволять его кому-то разрабатывать….

— Но вы же сами сказали — неисчерпаемый. Не так уж много нашему сеятелю и надо. Тем более, он уже начал действовать, а остановить его довольно сложно, если, вообще, возможно.

Горелов почувствовал, как в нем закипает злость: что за бесцеремонность — ни о чем не спрося хозяев, распоряжаются в системе, как у себя дома. Для представителя человечества, считавшего до сего момента себя центром вселенной весьма обидно.

— По-моему, ваш хозяин немного поторопился, — стараясь сдерживать, рвущиеся наружу эмоции, проговорил он. Вам не кажется, что его действия, мягко говоря, бесцеремонны?

— Видите ли, — все так же спокойно и благожелательно ответил Горм, — в данном случае, видимо, произошла небольшая накладка. Уничтоженный вами дальник, почему-то оценил уровень развития Земной цивилизации, как довольно низкий. И наш сеятель избрал такую, немного бесцеремонную, тактику действий, видимо, предполагая, что вы даже не заметите его появления в Солнечной системе.

— Но теперь-то он должен был убедиться в обратном. Стычка с нашей погибшей станцией должна была показать истинный уровень развития землян. Опять же излучение в радиодиапазоне от нашей планеты такое, что за несколько светолет, наверное, слышно.

— Вы слишком много требуете от Сеятеля. Разумом он, конечно, обладает, но разум этот, повторюсь, несколько ограничен. Потому, должно быть, им и выбрана была такая тактика действий, без учета возникших новых факторов. Мы — симбионты, конечно, сумели оценить ваш уровень развития, но наш контакт с сеятелем несовершенен. Мы работаем над этим, но…. Решения он принимает самостоятельно и часто руководствуется заложенными базовыми инстинктами, в данном случае инстинктом размножения. А в таких случаях повлиять на него очень сложно. Сейчас мы пытаемся втолковать нежелательность его деятельности в вашей системе, но нет уверенности, что из этого что-то получиться. Хотя, надежда есть.

Горм огорченно развел руками и вздохнул.

— И что, если вы ему сумеете это втолковать, сеятель прекратит эту свою… деятельность? — спросил Андрей.

— Мы на это надеемся. Если процесс не зайдет слишком далеко.

— Возможно и такое?

— Да, к сожалению. Если сеятель успеет отложить личинку в… ну, скажем так, кокон, то остановить процесс будет уже невозможно.

— Ничем?

— Я имею в виду, что мы — симбионты уже ничего не сможем сделать. Вступает в действие безусловный рефлекс защиты потомства. Забрать обратно уже отложенную личинку Сеятель не может. Остается защищать до момента, когда она выйдет из кокона и сможет самостоятельно передвигаться.