Константин Мзареулов - Нф-100: Среди чудес и чудовищ

Нагнав ужасов, он закончил неожиданно страстно:

- Такова жестокая и печальная правда! Человечество стоит перед альтернативой: либо мы создадим транспортную систему, которая позволит ежегодно отправлять к звездам не менее миллиарда колонистов, либо будем вынуждены жесткими законодательными мерами ограничить рождаемость, и снизить уровень жизни до стандартов начала двадцать второго века. Третьего, увы, не дано.

Растерянный Астанин подумал, что, к своему стыду, до сего дня не представлял себе истинных размеров угрозы перенаселения. Слышал он, конечно, что пять миллиардов китайцев, столько же индийцев и полмиллиарда японцев должны быть как можно скорее переброшены на специально для этой цели выделенные Аврору и Чжуань. Однако только после выступления Майера проблема предстала перед ним во всей своей обнаженной жестокости.

- Он назвал верные цифры или завышенные? - спросил у комиссаров Артур, свято веривший, что корифеи знают все и обо всем.

- Боюсь, что цифры могут быть даже заниженными,- вздохнул Серов.- Мужик он, видно, толковый, но, как истый теоретик, грешит излишним оптимизмом. Пора бы забыть об однопроцентном приросте. Ведь сейчас, когда каждый имеет право и возможность пройти процедуру генетического омоложения, фактический средний возраст Человечества сократится с пятидесяти лет до тридцати, а смертность практически сойдет на нет. Поэтому следует ожидать, что естественный прирост, если его не ограничить законом, снова подскочит до двух-трех процентов.

- Другими словами, вывозить придется как минимум два миллиарда в год,- прикинул Ворон.

- Это сколько же звездолетов понадобится?! - воскликнул ошарашенный Степан.

- Какие там звездолеты,- махнул рукой Артур.- Транспортные контейнеры на миллион или больше душ каждый - и безмоторным способом через турникеты.

- Есть еще один интересный проект,- сообщил Павел Андреевич.- Устанавливать турникеты непосредственно на поверхности планет. Входишь в ворота на Земле, а выходишь - на Авроре или Сказке.

- А в результате обе планеты срываются с орбит и ухают куда-нибудь на Андромеду,- скептически заметил Касенов.

Дискуссия на темы космической миграции несколько затянулась, и они пропустили начало следующего доклада. Впрочем, прислушавшись, Ярослав понял, что снова излагаются хитроумные головоломки абстрактной сапиентологии, которые ему основательно приелись. Ио, Артур и прочие также не следили за выступлением и сидели с задумчивым видом. Лев Богданыч, надиктовав что-то на видеофон, сказал вполголоса:

- Проблема действительно актуальная, но самое странное заключается в том, что большинство людей, хотя и знают о ней, но почему-то смирились. Ведь колонизация планет продвигается возмутительно медленными темпами. Население Венеры - от силы миллионов тридцать. На Аврору за двенадцать лет переброшено чуть больше двух миллионов. Да и у нас Ольда со Сказкой заселяются с черепашьей поспешностью... О, Павлик, посмотри: кажется, готовится к выступлению Эрик.

На голографическом заменителе трибуны появилось изображение Эрнеста Аракелова, которому, видимо, и приходился племянником Степа. Эрнест Арнольдович был одним из старейших - лет на двадцать старше Серова - работником министерства освоения космоса и время от времени выступал в прессе с оригинальными гипотезами.

- Плакал твой приоритет,- сочувственно сказал Серову Касенов.

Заговорил Аракелов:

- Особый интерес для теоретической сапиентологии представляет вопрос о существовании внеземных сверхцивилизаций (СЦ), то есть сообществ разумных существ, овладевших энергетическими мощностями галактического порядка. Уже само установление факта существования СЦ (либо их отсутствия) имеет фундаментальное значение, ибо позволило бы скорректировать во многом противоречивые прогнозы дальнейшего развития Человечества и уточнить некоторые постулаты нашего мировоззрения. Борьба мнений по этому вопросу тянется почти три столетия, причем окончательное решение может быть получено лишь экспериментальным путем, то есть посредством установления прямого контакта с одной из внеземных СЦ. В то же время продолжает существовать и негативная точка зрения, сторонники которой постулируют принципиальную невозможность беспредельной эволюции. Эта концепция обычно аргументируется двумя - на мой взгляд, весьма шаткими - фактами.

Он перечислил главные доводы "пессимистов":

1) Отсутствие доказательств пребывания на нашей планете экспедиций, посланных иными цивилизациями;

2) Безуспешность попыток обнаружить так называемое "космическое чудо" (КЧ), то есть астрономические или астрофизические явления, которые не могут быть объяснены с позиций существующих космологических и космогонических моделей.

- Первое из этих положений,- продолжал Аракелов,- нельзя считать ни надежно обоснованным, ни достаточно доказательным. Вообще говоря, утверждение об отсутствии следов посещения выглядит несколько некорректным - правильнее было бы говорить о том, что такие следы пока не найдены. К тому же отсутствие доказательств не есть доказательство отсутствия: даже достоверно подтвержденный факт непосещения Земли инопланетянами отнюдь не означает несуществования самих инопланетян. Еще менее корректным представляется второе "доказательство", так как у нас нет абсолютно никаких оснований утверждать, что поиск "космического чуда" потерпел неудачу.

Эрнест Арнольдович напомнил, что до недавнего времени под КЧ подразумевались лишь примитивные сооружения типа конструкций Циолковского-Дайсона. Вряд ли следует серьезно рассчитывать, что подобные проекты, осуществимые уже на нашем технологическом уровне, могут представить практический интерес для СЦ.

В этой связи, сказал он, стоит вспомнить идею ряда классиков о том, что астроинженерная деятельность СЦ имеет такой размах и до такой степени изменила первоначальный лик Вселенной, что мы не в состоянии отличить искусственные объекты от продуктов "естественного" развития Природы.

Для уяснения возможных масштабов этой деятельности докладчик предложил оценить некоторые аспекты роста цивилизации на протяжении миллионов и миллиардов лет. Попытаемся с этой целью экстраполировать в далекое будущее эволюционные тенденции той единственной цивилизации, относительно которой мы можем делать более или менее обоснованные выводы.

- Я имею в виду Человечество,- на всякий случай уточнил Аракелов.- Совершенно очевидно, что даже для поддержания достигнутого нами технико-экономического уровня, не говоря уже о его наращивании, требуется перманентное вовлечение в процесс производства все возрастающих объемов доставляемых извне ресурсов. Точно так же задача создания нормальных условий жизни для растущего Человечества, как блестяще показал сегодня коллега Майер, вынуждает нас непрерывно колонизировать иные миры. Подобный процесс расселения разумных существ в космосе принято называть диффузией цивилизации, либо распространением ударной волны разума.