Семен Созутов - Нф-100: Самхейн. Падение

-Почему же ты не дезертировал сразу после получения этого приказа?

-Потому, что у меня в Мероне остались жена и двое маленьких детей. Вздумай я бежать, их бы тут же казнили, как семью святотатца! У меня, просто не было другого выхода, кроме как подчиниться! Можешь убить меня, если хочешь, но я сказал правду.

-Хорошо, я подумаю над твоими словами. ... Текос! - окликнул Кертос молодого сарта - Уведи его к остальным!

* * *

Воронвэ вздохнул с облегчением только тогда, когда Фрабра под конвоем привели обратно. За свою недолгую службу бывший бог успел привязаться к этому суровому, но честному и отважному человеку. Да и самому десятнику калека был симпатичен. Он прекрасно понимал, почему Норт (своего настоящего имени опальный небожитель ему, разумеется, не открыл) оказался в отряде, и осознавал, что на его месте он поступил бы точно также. То же, что мужчина был калекой, лишь добавляло к нему уважения старого ветерана, хотя внешне он этого и не показывал, придерживаясь с Воронвэ отношений, командир - подчинённый.

Из десятка Воронвэ кроме него самого, да старого Фрабра уцелел только один человек, темноволосый малообщительный мэртиссец. Хнара, спасшего бывшему богу жизнь среди выживших не было. Опальный небожитель сам видел, как его сначала сбил на землю ударом щита, а потом пригвоздил копьём к земле какой-то сарт.

Воронвэ не успел прийти ему на помощь, так как сам был занят схваткой с превосходящим его силой противником. Все остальные выжившие, кроме двух чудом уцелевших санариссцев были легионерами Хаоса из других десятков. Бросившие оружие в самом начале боя были истреблены сартами поголовно.

-Ну, Фрабр, что они у тебя спрашивали? Как думаешь, они нас отпустят? - Посыпались со всех сторон вопросы. Десятник лишь досадливо отмахнулся - Поживём, увидим.

* * *

Это было похоже на сказку, но их и в самом деле отпустили, причём не стали даже отнимать оружие. Такое великодушие сарты проявили впервые за много веков противостояния с людьми. Легионеры наперебой хвастались, как будут рассказывать своим детям и внукам о своём геройском прошлом, как отпразднуют своё чудесное спасение и уже мысленно примеряли лычки десятников, Фрабра же, заочно поздравляли со званием сотника, в общем, жизнь теперь казалась им прекрасной.

И, только сам Фрабр, Воронвэ, да ещё несколько солдат поумнее задумчиво молчали. Им было понятно, что радоваться было пока ещё рано. Неизвестно, как воспримет командование их возвращение. А не захотят ли они вообще избавиться от всех свидетелей этого позорного поражения?

* * *

Сказать, что Самхейн был в бешенстве, значило ничего не сказать. Даже самые близкие его соратники боялись лишний раз вздохнуть, чтобы не навлечь на себя ярость грозного бога.

-Так ты говоришь, что генерал Тайк самовольно повёл людей в атаку, Морт?- Тоном, не предвещающим ничего хорошего, вкрадчиво поинтересовался Бог Хаоса.

-Да, повелитель, это так. - Голос Имморталиса дрожал от страха.- Он увёл людей в моё отсутствие, и я ничего не успел сделать.

-Ничего не успел сделать?! - Голос Самхейна не напоминал рык голодного горного саблезуба, он был им. - Щенок! Как ты осмелился оставить армию в тот момент, когда ты больше всего был ей нужен! Мы потеряли двадцать тысяч человек. Двадцать тысяч человек, тварь!!!

-Повелитель выслушай меня! - Теперь голос Бога Света дрожал ещё и от только что пережитого унижения. Самхейн и раньше оскорблял его, но никогда ещё он не оскорблял его при смертных. И вот теперь и они стали свидетелем его позора. - Я отлучился потому, что в Шаргре произошёл бунт! Но заговорщики казнены, теперь не о чем волноваться!

-Не о чем волноваться?! А как же воины, которые погибли по твоей вине, червяк! Причём среди них и легионеры Хаоса! Элита! Как мы теперь восполним их потери?!

-Великий! Позволь мне искупить свою вину!

-Не позволяю! - Самхейн, наконец, немного успокоился, и присутствующие слегка перевели дух. - Ты отстранён от командования! И ещё - добавил он, тяжело глядя в глаза и без того напуганного бога - молись о том, чтобы история с бунтом оказалась правдой, иначе твоё наказание не будет столь мягким.

* * *

-Значит, ты говоришь, десятник, что сарты отпустили вас живыми? Тебе не кажется, что это слишком уж напоминает сказку?

-Не могу знать, Ваше Совершенство! - Когда разговариваешь с богами, следует отвечать либо так, либо соглашаться со всем, что они тебе говорят. Абсолютно со всем.

-А мне вот кажется. - Вкрадчиво повторил Имморталис - Кажется и всё тут. Не знаешь почему? - и, внезапно схватив Фрабра за грудки, зашипел ему прямо в лицо - Признавайся! Сарты завербовали вас? Пообещали жизнь, ценой измены?

Неизвестно, чем бы это закончилось для старого легионера, но тут неожиданно в шатре Бога Света появился ещё один человек, если конечно, можно было назвать человеком того, перед кем заносчивый правитель Мэртиса мгновенно вытянулся в струнку, а Фрабр застыл с прижатым к груди кулаком.

-Что здесь происходит? - Пророкотал низкий рыкающий голос.

-Провожу допрос оставшегося в живых десятника погибшего легиона, Повелитель. - В голосе Имморталиса проскальзывали льстивые нотки - Есть подозрение, что он сартский шпион!

Тяжелый взор Самхейна повернулся к ветерану, однако тот не опустил глаза, смело встретив жуткий взгляд бога. На лице Владыки Хаоса промелькнуло нечто похожее на одобрение: силу он уважал даже во врагах.

-Ну, рассказывай.

-Владыка, я Фрабр, десятник легиона Хаоса - эту фразу старому ветерану в последнее время приходилось повторять всё чаще. - Мы сражались с сартами до последнего, но они сами прекратили бой, когда нас осталось всего полтора десятка, отпустили нас и даже не потребовали сдать оружие! Простите за дерзость, но я не вижу в своих действиях, равно как и в действиях, моих подчинённых никакого состава преступления! - О приватном разговоре с Кертосом старый солдат благоразумно умолчал.

-А ну-ка, оставь-ка нас наедине. - Небрежно бросил Самхейн в сторону Бога Света.

-:Но, Повелитель...

-Вон, я сказал!

Имморталис поспешил покинуть шатёр, он понимал, что и так сильно разозлил Бога Хаоса своей якобы оплошностью, и не хотел спровоцировать ещё большую агрессию, которая могла бы закончиться для него весьма плачевно.

-А теперь расскажи-ка мне, кто отдал приказ о наступлении? - Голос Самхейна не предвещал горе стратегу ничего хорошего.

-Генерал Тайк говорил нам о том, что это был приказ - тут Фрабр на мгновение замялся - самого Великого Бога Имморталиса - и, понимая, что теперь терять ему больше нечего, добавил - И я считаю, что он не лгал. - А затем, пьянея всё больше от собственной дерзости, добавил - Я уверен в этом, Владыка.

Повисла напряжённая тишина. Ветеран стоял, боясь дышать, ожидая смертного приговора. Но, видимо в этот раз фортуна повернулась, наконец-то к десятнику лицом.