Уильям Дампир - Путь Бонапарта Кн.1

Молодой человек не заставил повторять приглашение, присев на одно из кресел перед столом, осторожно поглядывая как коммодор,вскрыл и начал читать письмо.

- Капитан Олмс просит взять вас под мое покровительство. Он пишет, что молодые джентльмены привыкли все делать по-своему, осуждая поступки своих начальников, не будучи в состоянии понять оснований, на которых приказание отдано, - Кинг усмехнулся.

- Вовсе нет, сэр.

- Скажу сразу, отданные приказы не подвергаются сомнению, я ожидаю их немедленного осуществление, это необходимое условие существования порядка.

- Конечно, сэр,- согласился Наполеон

Помимо служебных обязанностей четвертого лейтенанта, как флаг-офицер вы исполняете адъютантские обязанности и заведуете сигнальным делом, - сказал коммодор,- постановка всех парусов через десять минут или меньше и три полных бортовых залпа каждые две минуты это стандарт. Под моим началом находятся линейные корабли 'Герой', 'Манганим', 'Бристоль', 'Эксетер' и 'Камберленд', к ним еще нужно прибавить фрегаты 'Медея' и 'Сихорс', но приказание, отданное главнокомандующим любому из их капитанов, должно быть тотчас же принято к исполнению.

- Я понял, сэр.

Кинг внимательно посмотрел на Наполеона и продолжил.

- Вы находитесь в нижней части долгой и опасной лестницы, мистер Бонапарт, не надо бояться своих ошибок, без хорошей школы нельзя одерживать побед. Настоящая выучка приобретается только в походах, наших же противников заботит больше карьера, а не флот. И последнее, человек готовый победить или погибнуть в борьбе, побеждает. Это все на сегодня, мистер Бонапарт.

В октябре сдал командование объединенными британскими войсками генерал-лейтенант сэр Эйре Кут, нанесший 1-ого июня 1781 года сокрушительное поражение Хайдару Али в битве у Порто-Ново. Сражение было выиграно при соотношениии сил один против пяти и справедливо оценивается как одна из самых блестящих побед британцев в Индии. За ней последовали еще две, при Поллилуре и месяц спустя при Шолингархе. Тяжелая кампания 1782 года, безрезультатное сражение при Арни и препирательства с лордом Макартни окончательно подорвали уже надломленное здоровье Кута, 28 апреля 1783 года он скончался в Мадрасе. Его преемником стал генерал-майор Джеймс Стюарт.

Сюффрен, прибывший в Тринкомали на 23 февраля, обнаружил в гавани португальское судно, захваченное за перевозку контрабандных товаров, а также небольшой 18-пушечный корвет 'Охотник'. Не найдя эскадру в Ачине в течение восьми дней он по счастливому вдохновению пришел в Тринкомали. Корвет привез хорошие вести, соединившись с конвоем, г-н Пеньи, маркиз де Бюсси, не обращая внимания на приказ из Версаля двигаться на Калькутту для захвата Бенгалии, решил плыть к Карнатику и объединить силы с правителем Майсура.

Из дневника маркиза де Бюсси покинувшего Порт-Луи 18 декабря 1782 года

'В настоящее время дух наживы и грабежа очень силен. Все сословия и люди здесь заражены пагубной манией быстрого обогащения любыми путями. Необходимо выгнать всех мятежников и интриганов, которые здесь в огромном количестве, а также пресечь различного рода растраты, которые принимают все более скандальный характер. Нужно, наконец, упростить чрезмерно сложную администрацию. Тяжело видеть простых служащих казначейства и кассиров, возвращающихся во Францию с двумя или тремя миллионами франков'.

10 марта 1783 года Тринкомали радостно встречал конвой де Бюсси, три линейных корабля, фрегат и 32 транспорта с войсками. Но вместо обещанных десяти тысяч солдат, прибыли только две с половиной, сам же шестидесяти четырехлетний покоритель Декана, соратник генерал-губернатора французских владений в Индии Жозефа Дюпле, постоянно недомогает.

Сюффрен напишет графине де Сейян ' Милый друг... месье де Бюсси благополучно прибыл к берегам Индии. Но армия его невелика. Сам он нездоров'.

16 марта экспедиционный корпус де Бюсси высадился на Коромандельском побережье в Порто-Ново. Вскоре 'Охотнику' не повезло, после боя с фрегатом 'Медея' у побережье Ориссы, он спустил флаг и вновь перешел в руки англичан. Первый раз корвет, еще как вооруженный на Иль-де-Франс французский приватир, был взят британцами в марте 1781 года, но в феврале следующего сдался фрегату 'Беллона'.

Возвращаясь в Мадрас, вице-адмирал Хьюз прошел Тринкомали 11 апреля. Сюффрен обеспокоен, после ухода эскадры из Порто-Ново он оставил крейсировать близ Мадраса два линейных корабля и два фрегата де Пеньи. Гасконец Вилларе де Жуайез, первый офицер с 64-пушечного 'Бриллианта', вызванный на флагманский 'Эро' получает в командование новый 20-пушечный корвет 'Наяда' и приказ Сюффрена предупредить де Пеньи о возвращении английского флота из Бомбея. Баланс сил теперь в пользу Хьюза, 18 британских линейных кораблей, в том числе 80-пушечный 'Гибралтар' против 15 французских.

- Вы, вероятно, будете перехвачены по дороге или на обратном пути, делайте что можете, но сражайтесь хорошо!

- Я получу рекомендательные письма для английского адмирала и губернатора Мадраса? - с чувством юмора, достойным д'Артаньяна ответил де Жуайез.

На рассвете четвертого дня 'Наяда' встретилась нос к носу с 64-пушечным кораблем английского флота 'Скипетр'. Попытка корвета ускользнуть на недосягаемое для его гораздо более крупного и сильного противника мелководье оказалась безуспешной. Грохот пушек начавшегося сражения позволил Вилларе выполнить свою миссию, отряд де Пеньи вовремя снялся с якоря и, ускользнув от уничтожения, ушел в Тринкомали. После пяти часового боя 'Наяда' сдалась, имея более восьми футов воды в трюме, капитан Самуэль Грейвз отказался принять шпагу, протянутую ему де Жуайезом.

- Сэр, вы отдали нам довольно красивый корвет, но заставили дорого заплатить за него!

В июне 1783,Вилларе был освобожден при обмене пленными, а через месяц награжден за военную доблесть Большим Крестом Ордена Святого Людовика, предшественника Ордена Почетного Легиона.

Типу Султан занят войной на Малабарском побережье, в условиях превосходства англичан на море де Бюсси не проявляет большой энергии, и дела французов идут все хуже.

Из дневника маркиза де Бюсси о Хайдаре Али и его сыне Типу Султане

'Эти два разбойника и тирана из-за своего происхождения и поведения не имеют никаких прав на соглашения с Отечеством. Все в Индии, от принцев и до неприкасаемых, смотрят на них с ужасом. Союз с Хайдаром Али и с Типу может лишь оттолкнуть от нас других индийских государей'.

21 мая генерал-майор Стюарт с 73-м, 78-м шотландскими, 101-м королевских стрелков полками и 9400 сипаев, впоследствии усиленный двумя кавалерийскими полками ганноверских наемников двинулся к Куддалуру. Положение французского командующего осложнялось нехваткой продовольствия и ненадежностью присланных Типу Султаном вспомогательных войск. 6 июня британские войска, обойдя Куддалур, расположились у побережья. Вице- адмирал Хьюз с основными силами флота стоял на якоре примерно в 20 милях к югу, в наветренной позиции осуществляя миссию прикрытия.