Павел Шек - Семь невест рыцаря Дмитрия. Часть вторая

- А разве рабочие встречи по два раза в день, не сняли все вопросы? - удивился я. - Неужто осталось что-то нерешенное? - я посмотрел на Марию.

- Конечно же осталось, - с толикой досады, сказала Рената, чуть приоткрыв и защелкнув небольшой веер, - Мария с достойным уважения упорством отказывала нам в двухсторонней встрече. А ведь есть вопросы, которые нельзя разрешить, собравшись "всем вместе".

- Вы думаете, сейчас подходящее время? - невинно спросила Мария. Голову даю на отсечение, издевается. Я даже представил, как она с довольной улыбкой отказывается от очередного приглашения. А потом аккуратно складывает официальное письмо в особую шкатулку.

- Нет, к сожалению, - ответила Рената, даже не взглянув на нее. - Дмитрий, я бы хотела заключить союз с Сольвией. Две войны стали тяжелым ударом не только для нас, но и для всех королевств. Вы благородный человек. Я поняла об этом, когда ваши люди поднимали нас со дня каньона и когда вы приняли нашу капитуляцию, не требуя немедленной контрибуции. В знак добрых намерений Атлика добровольно передаст вам права на все северные плодородные земли за Гранд каньоном, соединяющим наши королевства. И еще, мы готовы поддержать вас в политическом и военном плане, если Сольвия решит расширять свои границы на юг.

На минуту воцарилось молчание. О ценности передаваемых нам земель я не знал, но все, что содержало в названии "плодородные", уже стоило немалых денег.

- Действительно, - согласился я, - нам надо серьезно поговорить. Вы можете... Эм, простите. Как только с заговором Андиса будет покончено, и угроза для Святой земли исчезнет, приглашаю вас в Сольвию. Там мы и поговорим предметно.

- Мы согласны, - чуть склонила голову Рената. - Тогда нам остается пожелать вам удачи. И еще, Дима, прошу, не причиняйте вреда рыцарям Атлики.

- Кхм, спасибо за пожелание. Насчет рыцарей, если они не станут причинять вред нам и нашим союзникам, то и мне нет причин развязывать конфликт. Приятного вечера, - короткий поклон и мы с Марией направились к Королеве Лидии. - Что-то не так? - спросил я у супруги, когда мы немного отошли.

- Нет, просто мысли, - ответила она, укорачивая шаг. - Щедрость Ренаты подозрительна. Если нам перейдут северные пастбища, Атлике придется покупать четверть мяса, которое они потребляют. Не верится, что они готовы терпеть убытки. Я думала, что шахты, прилегающие к землям Галии, максимум, на что мы можем рассчитывать в качестве компенсации.

- Думаешь, стоит отказаться от этого предложения? Шахты меня вполне устроят...

- Вот еще, - фыркнула она. - Для начала потрясем их казну. Убытки - какое приятное слово, когда оно относится не к тебе.

Чуть не забыл упомянуть о нарядах присутствующих. Платья королевы и принцессы Мирании были выполнены из изумительной небесно-голубой ткани. Дворяне, представляющие это королевство, позволили себе немного более темные тона, иногда переходящие в откровенно синие цвета. Представители Атлики, в свою очередь, не столь рьяно поддерживали выбор цвета своей королевы. Рената с дочерью выбрали изумрудный. Навскидку, голубого и синего в зале было больше, чем зеленых оттенков. Присутствовал в зале и золотой цвет, выбранный Марией. Отсюда и обилие золотого шитья на моем камзоле.

Королева Лидия с племянницей встретили нас доброжелательными улыбками. Карина, та вообще, почти сразу принялась строить глазки.

- Дима, не могу не выразить озабоченность тем, что вы очень сильно влияете на принцессу Тину, - сказала Лидия, когда я поинтересовался, почему принцесса не посещает подобные мероприятия. - Это ее нежелание покидать Святую землю, ставит меня в тупик. А эта ночная "операция"? Тина даже не соизволила предупредить нас.

- Она рыцарь, - сказала Мария, - и ее долг защищать королевство.

- Она будущая королева, - парировала Лидия, - и ее долг взойти на престол.

- Лидия, при всем уважении, ваша дочь взрослая женщина..., - начал, было, я.

- Женщина!? - ахнула Лидия. Мария при этом так посмотрела на меня, что я сразу понял - будут бить. Карина, в свою очередь не смогла сдержать удивления, глядя на меня широко распахнутыми глазами, прикрыв рот ладонью.

- Взрослая девушка, я хотел сказать, - поправился я, пару раз кашлянув. - Простите. Я к тому, что она вполне самостоятельная и отдает отчет своим поступкам.

- Раз вы так считаете, - немного придя в себя, сказала Лидия. - Знаю, на вас возложена тяжелая миссия, но прошу присмотреть за ней. Ведь раньше ей были не интересны все эти "рыцарские" дела и доспехи, - она немного растянула два последних слова. Я еще в прошлый раз заметил, что Лидия частенько растягивает последние слова перед небольшой паузой. Это либо какой-то акцент, либо просто такая манера речи.

- Все что в моих силах, - склонил я голову.

- Тогда я бы хотела поговорить о нашем общем соседе, - немного сменила тон Лидия. Мария тоже стала серьезней. - Война сильно истощила их ресурсы. Потеря двух островов делает их уязвимыми для атак с двух направлений. Вы так не думаете?

- Не думаю, - сказал я, поняв, к чему она клонит.

Думаю, жест королевы Ренаты, передавшей нам дорогой участок земли, не подозрительный, как подумала Мария, а скорее жест отчаяния. Она просто поставила себя на место других королев и пришла к выводу, что добить слабого соседа логично, с какой стороны не посмотри.

- Возможно, я смогла бы вас переубедить, - продолжила она. - Как вы смотрите на то, чтобы отпраздновать победу над замыслами Андиса в замке Мирании? Мария?

- Для начала надо победить, - покачал я головой. - У нас говорят: - "не дели шкуру неубитого медведя". Мы подумаем над вашим предложением...

Я заметил, как к нам едва ли не бежит Пьер, ловко маневрируя между благородными особами, игнорируя взгляды в его сторону. В животе предательски похолодело, в ожидании плохих вестей.

- Ваше величество, - остановившись рядом, выпалил Пьер, - на деревню Шурифон напали.

- Когда? - силой воли я удержал себя в руках, не понимая, откуда взялась буря эмоций, нахлынувшая едва вспомнили деревню. И снова перед глазами промелькнули горящие улицы и огненный дождь. - Кто?

- Судя моим данным три доспеха Атлики и два десантных корабля.

- Кто сегодня дежурит из рыцарей? - я подобрал не совсем нужное слово, но Пьер меня понял.

- Атлика. Я проверил, среди присутствующих в зале их рыцарей нет, - он на секунду скосил взгляд на большой зал. В проходе появилось несколько человек в разноцветных мундирах, которые спешили в малую часть, наверняка для того, чтобы сообщить своим правителям неприятные или приятные вести. - По последним данным, бой уже закончился, и рыцари вместе с транспортом отступили. А вот пожар виден даже отсюда.

- Так, - повысил я голос. - Мария, найди Горделию и следите за тем, чтобы без моего ведома ни один доспех не поднялся в воздух. У ангаров я видел несколько цистерн для доставки воды, задействуем их для тушения пожара. Но не раньше, чем я разрешу. И если хоть кто-то решит поднять свои доспехи раньше, он сильно об этом пожалеет. Так и передай всем. Пьер, мне нужен катер.