Олег Мушинский - Нф-100: Мародеры

— Я так понимаю, отсюда мы с твоей башней теперь не свяжемся, — тихо сказала Кира.

— Похоже на то, — ответил Глеб. — Но пойдем еще вон там глянем.

Никты уже добрались и до затопленной амфибии. Одни ныряли, другие вытаскивали их находки на берег и сваливали в кучу: куски обшивки, канаты, шлем с выжженным забралом. Сморщенный старичок, похожий на очень большую поганку, сидел на железном ящике без крышки и сортировал добычу.

Когда Глеб с Кирой подошли, из воды вынырнули двое молодых никтов. Эти двое выглядели как попытка слить воедино человека и тритона. Глеб помахал им рукой:

— Коля, Яна, давно не виделись.

Никты синхронно повернулись, остановившись по пояс в воде. Одежды на них не было никакой, и девушка одной рукой прикрыла грудь, а второй помахала биотехнику. Юноша недовольно глянул единственным глазом. Длинный шрам змеился по его лбу, зигзагом проходил через пустую глазницу и заканчивался на скуле.

— Полгода, — сказал юноша. — Мы думали, ты забыл нас.

— Нет, меня на конвейер сослали, — ответил Глеб. — А у вас как дела?

— Мы живы, — произнесла Яна. — Это уже хорошо.

Голос девушки был абсолютно пустой: ни интонаций, ни выражения. Ее взгляд внимательно скользнул по Кире, и вернулся к Глебу.

— Ребята, — сказал Глеб. — Мне нужна ваша помощь.

Никты в воде переглянулись.

— Ты всё-таки нас забыл, — обиженно сказал Коля. — Мы — никты.

— Никты — это значит, что вы никому не помогаете? — спросила Кира.

— Можно сказать и так, — признала Яна. — Если бы мы могли быть хоть чем-то полезными, нас бы здесь не было.

— Никты — это значит "никто", — резко добавил Коля.

— Но теперь у вас есть шанс сразу стать спасителями башни, — возразил Глеб.

Колю, похоже, эта перспектива совершенно не впечатлила, а вот во взгляде Яны появился интерес. В голосе, правда, ни йоты интонации не прибавилось.

— Какое нам дело до башни? — сказала она. — Что мы можем сделать для тебя, Глеб?

— Надо быстро обшарить амфибию и найти любой рабочий коммуникатор, — сказал Глеб. — Если какой-то не разбит в хлам — тоже тащите. Может, из нескольких получится один собрать.

Никты переглянулись и моментально исчезли. Над водой мелькнули их покрытые чешуей спины с коротким гребнем. Глеб опустился на корягу, подальше от старичка, который опасливо поглядывал то на биотехника, то на уже добытое имущество.

— Придется подождать, — сказал Глеб.

— Да я поняла, — Кира устроилась рядом, выбрав место почище. — А кто они?

Девушка кивнула в сторону амфибии, где рядом с кормой появился и тотчас исчез короткий гребень.

— Коля с Яной — мои сомутанты, — ответил Глеб. — Мы вместе проходили первую детскую эволюцию. На специальность.

— Ты же вроде говорил, что ничего не получилось, — возразила Кира. — А они выглядят как самые настоящие мутанты.

Старичок тихо вздохнул, но когда Глеб повернулся к нему, моментально сжался и сделал вид, что полностью погружен в работу.

— Они только выглядят таковыми, — пояснил биотехник. — А на самом деле нам всем не повезло. Мы вообще-то должны были стать морскими инженерами. Все трое. Первое поколение, кстати. Высшие как порт отхватили, так сразу о морских просторах задумались. Ну, не самим же им их осваивать. Вот, а мы трое по характеристикам подходили. Не только мы, конечно, но наша троица в том числе. И мы вместе полгода в одной камере провели. Ну, а когда ее вскрыли, оказалось, что мастера то ли не доглядели, то ли напортачили, да только мутаген очень неравномерно распределился. Им слишком много досталось, а мне — слишком мало. Меня после комиссии в биотехника переоформили, а ребят полностью забраковали. Раньше бы вообще усыпили, а так хоть какая-то жизнь.

— Обычная здесь история, — раздался голос Ноль.

Она стояла за спиной старичка, разглядывая находки. Тот опять заволновался. Ноль отошла, поглядывая в сторону амфибии. Маленький никт — скорее всего, еще мальчишка — приволок широкую защитную ленту.

— Почти не рваная, — гордо доложил он.

Ноль кивнула.

— Давай я гляну, — предложил Глеб.

Мальчишка отдал ему ленту и тотчас исчез под водой. Старичок проводил находку ревнивым взглядом, но возражать не посмел. Биотехник покрутил ее в руках. Лента была двухслойная. Первый слой — чешуя, второй — соты с гелем. Соты на ощупь были чересчур мягкими. Должно быть, гель полностью выкипел. Чешуя, напротив, сохранилась неплохо. Там, где она прогорела, Глеб повыковыривал чешуйки, заменяя их целыми, которые он снимал с краев ленты. Работа была привычная и шла споро.

— Обычная, говоришь? — поддержала разговор Кира. — Ты тоже так сюда попала?

— Примерно, — спокойно ответила никта. — Я не в общей камере мутировала, но тоже умудрились напортачить. Личный код сразу аннулировали, и теперь я просто Ноль.

— Я же говорю — они там все бракоделы, — проворчал Герман.

— Ух ты, — удивилась Ноль, безошибочно выцепив взглядом рюкзачок. — А шкурка-то непростая. Глеб, ты определенно идешь в гору.

— Да что-то не похоже, — проворчал в ответ биотехник. — Скорее, прыгаю из одной неприятности прямиком в другую. На, держи, — он протянул ленту старичку. — Гель выкипел, но, если найдешь застежку, на пояс хватит.

Тот спешно прибрал ленту под одежду. Из воды вынырнула Яна и устремилась к берегу. В руках она крепко держала армейский коммуникатор. Глеб быстро поднялся ей навстречу и зашел в воду по пояс. Никта, не поднимаясь от воды, двумя руками протянула ему находку.

— Тяжелый, — пожаловалась она. — Еле дотащила.

— Спасибо, — сказал Глеб, демонстративно взвешивая находку в руке. — Тут килограмма полтора, никак не меньше. Да ты просто титан.

Никта что-то фыркнула в воду. Глеб, на ходу разглядывая прибор, побрел обратно к берегу. Внешне тот мало отличался от гражданской модели, только броня была потолще.

— Что-нибудь еще нашли? — спросила Ноль.

— Мало, — ответила Яна. — Эту штуку мы на дне откопали. Наверное, потеряли. А внутри машины всё сгорело. И еще мы, это… — она понизила голос. — Мы в рубке на полу пистолет видели.

— Оружие не трогать! — сразу строго сказала Ноль.

— Мы не трогали. Только видели.

— Если вам не нужно, я бы с удовольствием вооружилась, — сказала Кира. — Обещаю против вас не использовать.

— Спасибо, — серьезно и с ноткой официальности приняла обещание Ноль. — Только тебе придется самой нырять за ним. Мы не можем позволить себе нарушать запреты.

— Понимаю, — сказала Кира. — Глеб, отвернись.

Биотехник только кивнул, склонившись над коммуникатором. Тот выглядел вполне исправным, но на команды не откликался. Радужные разводы на гладком корпусе наводили на мысль, что придется его всё-таки вскрывать.

— О, — с легкой полуулыбкой отметила Яна. — Так он еще не видел тебя без одежды?