Артур Прядильщик - Славься, Кей! - 1

Вообще-то, с местными технологиями возможен и такой финт. Я про возможности смены облика. Насколько я знал и от самой Лимарии, и из спецкурсов - изменение внешности при наличии соответствующего оборудования очень дорого, но технически осуществимо. Сложности начинаются, когда надо менять костяк. Но с лицом, волосами, наращиванием массы и цветом кожи - вообще никаких проблем. Если рассматривать данный случай... да, доктор Лимария Квитон по своему телосложению была достаточно близка к... Кошмару. Рельефа поменьше, гладкости и округлости побольше. Но наращивание массы, объемов - это как раз относится к более-менее легко изменяемым "параметрам". А черные волосы, цвет глаз, более светлая кожа и, простите, больший размер груди и бедер - ерунда для современной косметологии. И много времени такие процедуры не занимают - вполне можно и подарок вручить успеть, и меня "зарядить на подвиги" в пилотировании, и постель Кейдану согреть.

Но все оказалось проще:

- Нет. Ее посланница. - Она вдруг посмотрела на меня подозрительно. - С Корой знаком?

- Знаком.

- Ее ты тоже на руках носил? - Клей-подозревака.

- Нет...

- Кхм... ну, тогда ладно.

- ... она меня отшила.

И добавил в надежде, что нас подслушивают (ну, я бы подслушивал):

- А жаль - единственная нормальная девушка в этом серпентарии.

- Тьфу! Брат! Издеваешься?! - Клей притопнула ногой и снова полезла в рюкзак. - Вот еще папа сказал передать. Сказал, что ты молодец, и чтобы ты не расстраивался - все нормализуется.

Клей протянула мне белый ритуальный нож. В ножнах. То, что нож передан мне в ножнах, а не без - это очень важно. Дарение ритуального ножа без ножен в традициях Солано - пожелание совершить самоубийство (в каких-то земных традициях, по-моему, тоже). А в ножнах... ну, ничего особенного, но людям, с которыми находятся в состоянии ссоры и вражды, ритуальные ножи не дарят.

Можно считать, что это такое извинение по-солански. И попытка примирения.

Обычный ритуальный нож. Их делают из местного песка. Обработанный по местным технологиям, по крепости материал этого ножа не уступает стали. Керамический нож, который очень тяжело расколоть. Мечта земной домохозяйки, у которой дома некому поточить ножи. Туристы миллионами увозят такие ножи с Солано. Правда, сувенирные соланские ножи тупые и бьются, как стекло... на осколки, которыми невозможно порезаться, но спросом пользуются бешеным.

Я вытащил нож из ножен и осторожно проверил лезвие. Нож явно не сувенирный.

- В тебе Дух Ветра, Клей. Передай папе, что я не расстраиваюсь и желаю ему и дальше слышать шепот Пустыни.

- Да уж вижу, как ты тут не расстраиваешься! - Фыркнула Клей, показав на смятую постель. - Братан, я думаю, что вначале тебе надо разобраться с Розочкой. Эту... Лимарию... ты собираешься вносить в свой дом? Ну, раз на руках носил уже? А ты подумал, что будет с принцессой, когда она узнает, что ей придется довольствоваться ролью второй жены?

Судя по всему, Семья воспряла духом после получения извинительного подарка от Розали. И вопрос с женитьбой считается уже решенным. Паршиво. Хотелось бы обойтись без этого - жить на Земле я не собираюсь и надежные тылы нужны здесь, в Империи. И как этого достичь, если эти хищницы вокруг круги нарезают?

- Второй жены, Кей! Это же принцесса! Дочь Ее Величества! Кей! Так нельзя! Я, конечно, не старшая сестра, но, думаю, что вначале тебе надо с Розочкой помириться. Или, ладно, порвать окончательно, чтобы не мучить бедную девушку!

Это Роза-то у нас теперь "бедная девушка"?!

- Клей, сестренка!

Чтобы прекратить процесс капанья на мозги (берегу я их, они у меня подвержены воздействию осадков), я обнял сестру и после минуты невнятного бубнежа куда-то мне в грудь, девушка замолчала.

- Клей! Поверь, твое мнение мне не менее важно, чем мнение Старшей... А в чем-то - и важнее! Ты же меня лучше всех понимаешь!

Все! Меня простили! Мгновенно!

- Ты до десяти? Может, сходим позавтракаем? У меня после тренировок зверский аппетит. Правда, наедаться нельзя - иначе будет бессмысленный расход продуктов.

- Настоящая инопланетская кухня?! - Глаза сестры загорелись.

- Я вот все удивляюсь, как с таким аппетитом соланки в песок не проваливаются?

Клей отмахнулась:

- А после завтрака какие у нас планы?

- Развод на занятия... - Поморщился я. - Не знаю, правда, можно ли там находиться гражданским. Сейчас уточню у своей... у куратора.

Оказалось, что можно. Что неудивительно, учитывая все то, что я знаю о настоящем положении Лимарии в Контроле. И - учитывая желание этой хитрой змеюки развлечься за чужой счет. За мой счет.

+++

Старое доброе построение на самом настоящем плацу. Как в пору армейской юности... на которой, собственно юность моя и закончилась. А вот на базе СНАДАК никаких разводов не было. Возможно, из-за того, что база на Солано считалась строевой, а не учебной. Или из-за того, что в ИМСЛУКОН немного другие порядки.

Развод, как развод. Постояли стройными коробочками (никого из стоящих в строю, кроме Лимы, я не знал), послушали имперский гимн, молча разошлись по местам работ и занятий, получив на свои ИБК дальнейшие инструкции. Хорошо, маршировать перед командованием базы не стали.

- Ты во Флоте не был. - Шепнула мне Лимария на одном из наших совместных построениях. - Там маршируют, Кей! Мар-ши-ру-ют! Дикость!

Имперский гимн - это отдельная... гхм... песня. Два голоса, поющих вместе и поочередно про то, какие мы сильные, смелые, бескрайние и Великими Звездами... отмеченные. Под неплохую драйвовую зажигательную музыку - что-то среднее, между маршем и умеренным роком. Если б не слова, имперский гимн был бы хитом на всех дискотеках и в клубах. Но самое удивительное было в одном из исполнителей гимна. Лимария просветила в первый же день:

- Женский вокал - это Ее Величество поет!

Получалось, что у лоли-императрицы очень неплохой голос. Ко всем ее многочисленным достоинствам... и недостаткам, чего уж там. И - на мой неискушенный взгляд - голос был профессиональным. Женский голос был сильным, с легкостью выдерживал все ноты и, опять-таки, на мой слух, нигде не фальшивил, органично подстраивался под мужской голос.

- А мужской? Кто-то из принцев-консортов?

Лимария зашипела от негодования:

- Звезды с тобой! Это Глунир Майори! Величайший оперный певец современности! Своих детей и родственников Ее Величество и близко к исполнению гимна не подпускает. Каждые двадцать пять лет проводится конкурс на лучшего исполнителя гимна. Оценивается не только голос, но и известность, и заслуги! Конкурс на право исполнять гимн с Императрицей - чудовищный, вся Империя его освещает! А первое исполнение гимна идет по всей Империи в прямом эфире!

Круто. Наверно, должно впечатлять. Но мне почему-то эти подробности не были интересны. Что странно, так как, согласно многочисленным исследованиям, любой русский попадун должен писаться от восторга, попадая в среду имперскости и самодержавия. А я вот что-то... не проникаюсь... атмосферой.