Александр Беляев - Воздушный корабль

- Не надо было передавать Бачелли это сообщение,- сказал Сузи, обращаясь к Лавровой.- Ну, да что сделано, то сделано.

Пришел Буся, и Сузи рассказал ему о новом конфликте с Бачелли. Шкляр вдруг улыбнулся - ему пришла в голову одна затея. Шкляр изложил свой план. Сузи улыбнулся и вызвал Альфредо Бачелли. Тот явился нахмуренный, заранее готовясь протестовать.

- Господин профессор,- обратился Сузи к Бачелли.- Обстоятельства изменились. Сейчас товарищ Шкляр сообщил мне, что "Альфа" вновь пошла на снижение. Нам необходимо облегчить вес дирижабля, чтобы не потерять высоты. Ваше желание может быть немедленно приведено в исполнение. Ханмурадов готовит парашют. Мы привяжем вас и сбросим вниз вместе с остатками ваших археологических грузов.

- Я вам не балласт, не мешок с песком, чтобы меня сбросить! запальчиво ответил Бачелли.

- Но ведь вы только что сами просили меня об этом! - удивленно ответил Сузи, едва сдерживая улыбку.

- Да, просил, настаивал,- отвечал Бачелли.- Но то, что вы предлагаете сейчас, совершенно иное. Этого я принять не могу. Это оскорбительно для меня!

- Значит, вы отказываетесь?

- Решительно и категорически! - ответил Бачелли.- Я прошу послать телеграмму нашему правительству, итальянским консулам в Китае, чтобы они приняли меры охраны моих археологических находок. А я... я переступлю борт "Альфы" только вместе с вами, когда ваше путешествие окончится.

И, гордо закинув голову, он вышел.

Шкляр громко рассмеялся.

- Власов заболел! - озабоченно сказал Ханмурадов капитану.

- Что с ним? - спросил Сузи.

- Слег. Суставы болят. Температура - тридцать восемь и восемь десятых. Предупреждал я его, чтобы не лазал легко одетым на вышку шары-зонды пускать. Простудился. И приступы астмы усилились. Начал я искать его знаменитое лекарство, нитроглицерин,- без него Власов, как без воздуха,пузырек оказался разбитым. Наверно, когда "Альфу" в урагане трепало.

Ханмурадов крякнул. Его густые черные брови были озабоченно сдвинуты.

- Чувствовал я, что доставит нам Власов хлопот!

- От болезни никто не застрахован,- строго заметил Сузи.- Придется нам снизиться и положить его в больницу. Идем к больному!..

- Снижаться из-за меня? Терять время, а быть может, и направление? Не-ет, это не годится! - ответил Власов, выслушав Сузи.

Лицо профессора осунулось. Глаза впали. Да, он был серьезно болен, хотя и бодрился.

- Глупости! У стариков всегда кости ломит. Отлежусь,- Власов хватил воздух широко открытым ртом и потер грудь.- Вот... Только без лекарства трудно... Астма душит...

Вошла Лаврова. Поправила повыше подушку под головой Власова.

- Как вам дышится? - Покачала головой.- Вам надо показаться врачу, товарищ Власов.

Ханмурадов хлопнул ладонью по своему бронзовому лбу.

- О заочном лечении мы и забыли с тобой, Сузи! Для чего же Буся и трудился - оборудовал "Альфу" "последними достижениями науки и техники"!

Шкляра вызвали на консультацию.

- Почему же вы мне раньше не сказали о болезни товарища Власова? спросил Буся своим тоненьким певучим голоском и тотчас принялся за работу.

Ханмурадов помогал ему. Лаврова ушла в радиорубку - вызвать профессора Крейна, доктора, который постоянно лечил Власова.

Буся установил возле кровати больного аппараты, и скоро доктор Крейн, сидя у себя в ленинградском кабинете перед приемным аппаратом, изучал своего пациента: его дыхание, пульс, кровяное давление. Внимательно просмотрев на экране кривую работы сердца и само сердце, проверил температуру, заставив Бусю прикоснуться электрическим термометром к телу Власова.

Покончив с этим, на минуту задумался - ставил диагноз. Затем сказал по радиотелефону:

- Поживем еще, поработаем, профессор!

Власов слабо улыбнулся.

- Я же говорил, что это неопасно.

Сузи вошел в каюту.

- Я уже отправил радиограммы в Москву и Ленинград о болезни товарища Власова. Сейчас я лично поговорю по радиотелефону с председателем комитета нашей экспедиции. Я думаю, мы найдем выход.

Через полчаса все переговоры были закончены. Крейн дал заключение: "В отправке на "Альфу" врача в настоящий момент нет надобности. Но медикаменты необходимо доставить срочно". Ленинград сообщил: "С медикаментами вылетает стратоплан "Ураган". Он снизится на пути прохождения "Альфы" и передаст медикаменты летчикам ближайшего аэродрома, которые на аэроплане и передадут посылку "Альфе".

- "Ураган"! Тот самый, который едва не погубил нас! - воскликнул Шкляр.

- Что ж, ему представляется случай загладить свою неловкость,- ответил Сузи.

- Стратоплан передаст посылку на лету? - спросил Ханмурадов.

- Да, на лету,- ответил Сузи.- "Альфа" будет продолжать полет.

Ханмурадов тряхнул головой.

- Не легкое задание! Правда, аэропланы передают на лету друг другу почту и даже переливают бензин по шлангу. Но у аэропланов скорость полета одинакова, и им необходимо только лететь в одном направлении и возможно ближе друг над другом. Этак я, пожалуй, смог бы и сам перескочить с одного аэроплана на другой...

- Ветром сдуло бы! - сказал Шкляр.

- Разве что ветром! - согласился Ханмурадов.- Но у нас задача сложнее. "Альфа" летит сейчас со скоростью всего восемьдесят километров в час. Аэроплан же - минимум двести двадцать, его собственная скорость, да плюс скорость ветра.

- Ради такого случая мы можем отступить от нашего принципа безмоторного летания,- сказал Сузи.- Перейдем на винтомоторную тягу.

- И все же разница в скорости будет значительная. Не легко сбросить с автомобиля на полном ходу груз в проезжающую арбу. Если же эти "автомобиль" и "арба" летят на высоте восьми тысяч метров...

- А аэроплан возьмет такую высоту? - спросил Власов, внимательно слушавший. Он тяжело дышал, со свистом.

- Наши аэропланы забираются на высоту двенадцати и выше километров, профессор.

- Но то аэропланы специальной конструкции и оборудования.

- Найдутся и здесь такие! - уверенно ответил Сузи.

Лаврова работала, не отрываясь от аппаратов. Она сообщала о курсе "Альфы", принимала сообщения о подготовке стратоплана к полету, о старте, о самом полете...

Гигантский крылатый снаряд, изрыгая огонь и дым, уже проносился выше облаков через тысячекилометровые пространства Сибири. Гул взрывов, как раскаты далекого грома, катился по лесам и тайге, пугая зверей, птиц, оленей. Сибирь словно сжималась, укорачивалась. Колоссальная скорость полета побеждала пространство и время.

В этой "воздушной игре" принимали участие три летящих аппарата с тремя различными скоростями: стратоплан, аэроплан и дирижабль. Было рассчитано, что стратоплан опустится на аэродроме, который лежит севернее пути "Альфы". "Ураган", снизившись, передаст посылку аэроплану. Забрав посылку, аэроплан поднимется в воздух. К этому времени подлетит "Альфа".