Карл Шрёдер - Синхромир

– Я – Макгонигал. Что именно это значит для тебя?

Корва взглянула на него и тут же отвернулась.

– Ну, тогда, во дворе… ты знала, кто я? И про Императора Времени, про идола, которому поклоняются… – Он покачал головой. – Неужели люди и в самом деле думают, что я – кто-то, вроде бога?

– Скажи спасибо своей сестре, – резко ответила девушка.

– А во что веришь ты?

– Меня с детства приучили думать, что тебя вообще не существует.

– То есть что не существует Императора Времени? А как насчёт меня?

– Тебя? То есть живого человека? – Она заглянула ему в глаза. – Тоби, о тебе никто не думает, как об обыкновенном человеке.

Наконец, они спустились в самый нижний зал – шестиугольное помещение с металлическими стенами, шкафом для скафандров в одной стене и дверями шлюза в другой. Комнату заполнял стук и шорох дождевых струй.

– Здесь, – сообщил Джайзир. – Пассажирский модуль за этой дверью. Тоби, включай интерфейс.

Парень коснулся дужки очков, загружая вирт.

– Я по-прежнему считаю, что нам стоило опробовать это раньше. Может, мы сумели бы разморозить их прямо из города, через сеть …

– Я говорил тебе – это скверная идея, – возразил Джайзир. – Если бы не сработало, и сеть не пропустила твой запрос, нас наверняка бы поймали. Гораздо надёжней и безопаснее сделать это отсюда. Тут мы можем напрямую связаться с таймером модуля.

– Ладно, я попытаюсь, – вздохнул Тоби и послал запрос в систему гибернации. Через мгновение в полуметре от его лица поплыли разноцветные полупрозрачные кнопки и окна.

– Хм… у меня определённо что-то есть. Постойте-ка… это список пассажиров!

– Чёрт возьми! – Джай даже подпрыгнул. – Там есть что-нибудь насчёт частоты? Времени?

Тоби изучил трёхмерную виртуальную консоль. Она была до нелепого простой, с часами, показывающими местное время, с чем-то вроде будильника, и странно походила на интерфейс Орфея. Парень потянулся, ткнул в маленький красный флажок у главного таймера, и открылось большое окно с надписью: Новые данные введены Эвайной Макгонигал, 38.2/14.372.2.

Тоби выругался.

– Что такое? – спросила Корва, не переставая грызть ногти. – Проблемы?

– Нет, пока всё в порядке. Надо попытаться перевести часы.

С каждой секундой Корва делалась всё тревожней:

– Тоби… Ты мог бы посмотреть… э-э, он здесь? Я имею в виду, Хален. Хален Кейшион.

Тоби глянул на список, ещё не привыкнув к мысли о том, что может переключать и отдельные «скорлупы», и их комбинации, повёл пальцем в воздухе, остановился на нужном имени.

– Да, Корва. Он здесь. Его кровать отмечена зелёным. Он в порядке.

Она выдохнула и вяло улыбнулась.

– А как насчёт Себастьяна Коли? – Донесся по открытому каналу связи голос Шайлифа.

Тоби вновь посмотрел на список:

– Есть и он …

Корва и Джайзир отчаянно замахали руками:

– Нет!

Только теперь Тоби вспомнил, что Джай рассказывал о прошлом Шайлифа.

– Шай! Шай?! Ответь мне!! – закричала Корва, в ужасе глядя на Джайзира. Затем прошептала: – О нет…

– Что? – Тоби беспомощно смотрел на спутников. – Что происходит?

– Сработала тревога, – ответил Джайзир. – Шай покинул свой пост и направляется сюда. Он хочет убить Себастьяна Коли.

Однажды, когда братья спорили об очередной реалии «Консенсуса», Питер заявил:

– Я не люблю полицию. В ней служат люди, а как можно им доверять? Но и роботов-копов я ненавижу – они ведь не люди.

В следующей версии «Консенсуса» Питер решил обе проблемы.

И вот теперь Тоби, Корва и Джай сидели на полу, наблюдая за воплощением этого решения. Поняв, что сработала тревога, они помчались наверх, надеясь перехватить Шайлифа. Тоби сперва даже не поверил, что тот и в самом деле собирается убить пассажира в модуле.

– Он и присоединился к нам, потому что охотился на человека по имени Коли, – на бегу объяснила Корва, – он выследил его на Фисбе. Я и подумать не могла, что он когда-нибудь его найдёт!

Когда Шайлиф достиг цели, всё остальное перестало для него существовать. Он покинул пост, и тут же сработали сигналы тревоги.

Полицейский дирижабль прибыл чуть ли не сразу.

В «Консенсусе» красные огни на головах четырёх ботов означали, что ими командуют живые офицеры полиции. Дистанционное управление было неплохо развито и четырнадцать тысяч лет назад, а уж сейчас его и вовсе довели до совершенства, в этом Тоби не сомневался. Операторы чувствовали себя так, словно они находились прямо здесь, но при этом были на две головы выше любого нормального человека и могли голыми руками выдрать двери шлюза – конечно, если бы робот им позволил. Программы запрещали любое действие, способное причинить вред людям, даже если такой приказ исходил от самого полицейского. Тот же, в свою очередь, мог блокировать любое действие машины, показавшееся ему не соответствующим ситуации. Питер считал подобное устройство полиции идеальным.

Совершенным его делал пятый робот, стоявший позади остальных. На его голове светились зелёные огни, а значит, им управлял гражданский наблюдатель, записывающий происходящее.

Боты-копы не слишком обращали на него внимание. Люто скрежеща, один опустился на корточки перед Тоби.

– Этого система не опознаёт. Наверное, безбилетники.

– У них деннеры, – второй полицейский стоял со скрещенными руками над Корвой. – Я видел, как они побежали вон туда.

Интересно, что с Шайлифом? Тоби глянул на Джайзира, тот едва заметно кивнул. Его нашли? Или он где-то прячется?

Первый коп наклонился над Тоби.

– Это правда – то, что говорят насчёт деннеров? Мол, они могут заменить «скорлупу цикады»?

– Откуда мне знать?

– Заткнись! – посоветовала Корва. – В них детекторы лжи встроены. А ты только что сказал «да».

Тоби охнул, чувствуя, что краснеет.

– Ха, – коп склонил голову. – С этого все считывается просто прекрасно. Мальчик, скажи, кто ты и откуда.

Тоби посмотрел роботу прямо в объективы:

– Я – Тоби Уайатт Макгонигал. Я родился на Земле четырнадцать тысяч лет назад. Мне принадлежит весь этот синхромир. Включая вас.

Коп помедлил секунду, затем встал, тряся головой.

– Похоже, детектор и в самом деле не работает. Сейчас он выдаёт, что парень говорит правду!

Все расхохотались. Главный снова покачал головой.

– Значит, его словам про деннеров верить нельзя. То есть придётся ловить.

– Черт! Ладно, сейчас поймаю, – объявил второй, сгибая руки, будто демонстрировал бицепсы. При этом от его торса отделились два бота размером с кошку, которые встряхнулись и беззвучно припустили по коридорам.

– Не пораньте их! – закричала вслед Корва.

– Позови их сама, – посоветовал первый коп. – Время нам сэкономишь.

Девушка чуть не испепелила его взглядом.