Галина Раздельная - Рождение богов

– Молодец, ученик! – внезапно раздалось рядом.

Эн-уру-гал подскочил как ужаленный.

Не спеша, из темноты к нему вышел Хозяин.

– Молодец, – повторил тот. – Ты справился.

Помещение заполнили адайцы, окружив Хранителя. От боли тот лишился чувств.

– Он не сказал, где осколок! – поспешно крикнул Эн-уру-гал. – Оставь его!

Но Хозяин только усилил боль старика.

– Я не вру! – попытался остановить его наследник.

Хозяин хищно улыбнулся.

– Знаю, что не врёшь, – прошипел он.

– Тогда не убивай его! Прошу!

Хозяин подошёл к Эн-уру-галу, остановившись рядом.

– Очень умно! – неожиданно произнёс он. – Я всегда знал, хитрость – не последнее оружие в достижении цели, и ты применил его как нельзя кстати. Не по своей воле старик никогда бы не открыл тебе правды, но ты сумел узнать её иным путем.

Наследник непонимающе взглянул на Хозяина, начиная догадываться о его намерениях.

– Да, мой ученик, да, – подтвердил его мысли тот. – Ты сделал всё верно. Ты сумел узнать секрет осколка.

– Значит, – медленно произнес Эн-уру-гал, указывая на Дильмуна, – если ты его убьешь?..

– Вот именно!

– Хранителем осколка стану… я?

Хозяин довольно кивнул, удваивая усилия. Хранитель пуще прежнего забился в судорогах. Из-под прикрытых век старика хлынули кровавые слёзы.

– Прекрати! – не ожидая от себя, крикнул Эн-уру-гал.

– О, мальчик мой, он просто немного запудрил тебе мозги, – не обращая внимания на наследника, ответил Хозяин. – Покончим с ним, и в путь! Я уже запустил открытие портала над Цесной. Вскоре нас ждёт измерение Владыки и твоя награда! Тебя ждёт власть!

Эн-уру-гал нерешительно остановился. Мириады мыслей пронизывали его голову, и он практически не разобрал сказанного Хозяином, уловив лишь окончание.

– Я просил не этого, – тихо шепнул он.

– Полно тебе, – довольный собой, проговорил Хозяин. – У кого есть власть, у того есть всё!

Хозяин отвернулся от парня, полностью занявшись Хранителем. Убить его было непросто. Тот всё ещё цеплялся за жизнь, упираясь тёмному могуществу, но чтобы его дар перешёл на Эн-уру-гала, требовалось уничтожить не только тело, но и сущность старика, стирая в пыль его разум и душу. Не обращая более внимания на наследника, Хозяин переключил всю свою энергию в одно русло, уже не слушая парня. Ему практически удалось разорвать последние нити между сущностью и телом, а затем и испепелить их, но в решающий момент его энергия неожиданно наткнулась на невидимую преграду. Хозяин попытался вновь. Преграда не поддалась.

– Что за проклятье! – прошипел он, раздраженно оглядываясь.

Он было подумал, что в разуме старика осталась последняя защита, но наткнувшись на взгляд Эн-уру-гала, понял, кто возвёл стену.

– Не препятствуй мне! – гневно приказал он, но наследник не сбавил напор.

Движением кисти Хозяин приказал адайцам напасть на парня. Те быстро повиновались, однако также быстро отступили назад, когда первые из них не смогли подойти к Эн-уру-галу, превращаясь в пепел. На мгновение все замолчали, напряжённо следя за наследником и господином. Хозяин прицельно сверлил парня взглядом, стараясь распознать его мысли, тот в ответ не сводил с него далеко не приветливых глаз.

– Скажи, – тихо потребовал Эн-уру-гал. – Скажи мне правду.

Хозяин мог бы скривить душой, что не понимает, о чём речь, но за те годы, которые он знал парня, так называемая «правда» уже проела ему плешь. Конечно же, ему не нужно было гадать. Он и так понимал, чего от него ждёт наследник. Вместо ответа Хозяин постарался незаметно добить Хранителя, но ему не удалось. Эн-уру-гал вновь оказался готов, отразив удар. Тягаться с ним сейчас, когда вся энергия ещё оставалась перенаправлена на уничтожение старика, было бы самоубийством. Медленно Хозяин вернул её обратно, прекращая мучить Хранителя.

В качестве примирения он легонько поднял руки ладонями вперёд, не спеша направившись к наследнику.

– Не глупи, – аккуратно произнёс он, подбираясь ближе.

– Ответь! – крикнул Эн-уру-гал.

Терпение Хозяина лопнуло.

– Что ты хочешь услышать?! Что ты прав?! Да?! – закричал он. – Да! Ты прав! ПРАВ! Больше тебе их не увидеть. Они мертвы. Давно мертвы! И хватит уже тратить моё время!

– Вы солгали. Оба, – едва слышно шепнул парень.

Хозяин истерично хлопнул руками.

– Ох, небеса! Ну кто не без греха! – раздражаясь, продолжил он. – Но в тебе ведь была его сила. Ты провёл с ней столько времени, столько убивал, терзал, калечил, мучил, и тоже мог бы догадаться. Пусть и не в первый день, но хоть через год, два, столетие…

– Догадаться о чём? – перебил его Эн-уру-гал.

– Что тёмное могущество не способно созидать! Неужели ты этого не понял? Сила, что в нас и во Владыке, не возвращает смертных умерших! Он мог бы исцелить их, не более, но на момент нашей сделки они уже были мертвы. Будь в них хоть намёк на бессмертие, хоть капля чистой материи души – тогда другое дело, тогда за это хоть можно зацепиться. А так, они просто биомусор, просто плоть с проблеском ума, который невозможно даже идентично клонировать. Не в его власти воскресить примитивное смертное существо! И, уж точно, не в его прихоти, придумывать, как вернуть их тебе обратно.

– А теперь довольно пустой болтовни! – нетерпеливым тоном приказал Хозяин. – Признаться честно, зная о твоих хладнокровии и жестокости, я и позабыл эту давнюю блажь! Думал, ты поумнел!

Эн-уру-гал не отвечал, ещё сильнее выводя из себя Хозяина. Запущенный им портал уже был готов, и он не мог медлить. Стараясь говорить как можно спокойнее, он медленно вновь направился к наследнику. Поравнявшись рядом с парнем, Хозяин коснулся его плеча. Тот не прекращал использовать силу, закрывая Хранителя.

– Довольно! – твёрдо настаивал он. – Обратного пути нет. Ни для меня, ни для тебя. Выбрось из ума всё, что он успел тебе наговорить.

– Спасение? – презрительно повторил Хозяин. – Наше спасение в могуществе! В могуществе и власти!

Не отнимая руки, Хозяин ощутил, как сила парня начинала слабеть. Эн-уру-гал убирал защиту.

– Хорошо, – довольно прошептал Хозяин, оттесняя парня назад.

Не теряя времени, он быстро возобновил воздействие на старика. Ещё немного, и ему удастся того уничтожить.

– Вот так…

Хозяин поспешно завершал начатое.

Эн-уру-гал молча наблюдал за его действиями, застыв в нерешительности, чувствуя, как растворяются разум и душа старика, утекая в никуда.

Жизнь Хранителя таяла.

Глава 24

Назначив вместо себя главных, Хорс скомандовал готовиться к взлёту. Быстро передав устный приказ предводителю эскадрильи «Коршунов», адмирал приказал тому по окончанию сражения следовать за ним к сенату. Не задерживаясь более ни на минуту, Хорс созвал всех военных, которых только смогли разыскать помощники, сгоняя небольшой сборный отряд из телохранителей, десятников и пехоты на борт. Его адмиральский фрегат, подобрав по дороге шесть охраняющих стратосферу боевых кораблей четвёртого ранга, быстро покинул пределы сокровищницы.