Галина Раздельная - Рождение богов

– Мобилизация всему округу! Пятый воздушно-десантный полк сюда, быстро! И четыреста «Коршунов» из флота захвати. Давай! – машинально командовал он.

Помощник скрылся на борту, передавая приказ адмирала.

Барьер таял. Его истончающиеся стенки пропустили отголоски звуков, напоминающие взрыв.

– Быстро! – отступая назад, повторил Хорс.

– Готовность – шесть минут! – доложил помощник.

– На борт! – приказал адмирал.

Их небольшой корабль поднялся вверх, отлетая от барьера на несколько сот метров. Отсюда Хорс видел часть купола, где через сверкающую муть угадывались контуры зданий, границы лесов, водоёмы и маленькие тихие хлопки, которые могли быть только взрывами.

Ожидая прибытия армий, Хорс вспомнил о странном отчёте, полученном минуту назад. Охранная система сената засняла подозреваемого, убившего генерала адайцев, и немало попортившего здоровье самому адмиралу. Он приходил в сенат. Зачем?

От предположения у Хорса защемило внутри. Он живо вспомнил про покушения на первых лиц государства, Канцлера и Верховных Правителей. Тот парадный зал, где последний раз мелькнула фигура убийцы, вёл именно к одному из них.

Хорс спешно открыл прямой канал с сенатом.

– Секретаря-советника мне! – не представляясь, заорал он.

На линии на время умолкли, узнав по сигналу, кто запрашивает соединение. Через мгновение ответил сиплый знакомый голос Эн-Сибзаана – личного секретаря Верховного Правителя Аллалгара.

– Что с Аллалгаром? – без приветствий спросил адмирал.

Секретарь замялся. Хорс окончательно поник, догадываясь об ещё не сказанном ответе.

– Прозевали! Не доложили? Сукины дети! – ругался он.

– Их милость на совете, – послышалось из усилителя громкости.

Хорс в одночасье заткнулся, не вполне поняв сказанное.

– Что? – рявкнул он. – А покушение?

– Небеса с вами, какое покушение? – зачастил Эн-Сибзаан.

– Так Правитель невредим?! Его не пытались убить?!

Секретарь-советник повторно убедил адмирала.

– Я только что получил видеоотчёт, в котором подозреваемый направляется в его покои, – неуверенно продолжил военачальник. – Вы точно можете подтвердить благополучие Правителя?

Эн-Сибзаан ненадолго замолчал, после чего заверил Хорса.

– Правитель Аллалгар свяжется с вами лично после завершения совета, адмирал.

Хорс согласился.

– Усильте охрану, – под конец потребовал он.

Секретарь-советник встревожено потребовал объяснений, но Хорс уже не слушал, выключив соединение.

Побелев как полотно, он тихо присел на край командирского кресла.

– И кто мне скажет, что тут у нас?

Его первые помощники переглянулись.

– Измена, адмирал, – тихо ответил кто-то.

– Измена, – повторил Хорс…

Армия планеты уже показалась на горизонте, подлетая к позициям. Барьер таял…

Глава 21

Марсиус быстро расчищал себе дорогу, убегая от слышащегося позади рёва. Да гори оно огнём! На такое он не подписывался. Разъярённого полуживого хищника-пантеру с трудом удалось забаррикадировать на втором этаже, правда, для этого пришлось пожертвовать десятком-вторым адайцев из числа неуспевших покинуть уровень. Так что, на время твари и без наёмника хватит глоток, куда вцепиться. Если бы только пантера была его головной болью…

Ещё выбежав на первую попавшуюся веранду, в надежде спуститься по винтовой лестнице, Марсиус с ужасом уставился на небо. Защитный барьер переливался золотистыми всплесками. Каким-то своим десятым чутьем, наёмник живо сопоставил события и страдальчески схватился за голову. Позабыв про лестницу, оставленную в двух шагах, он молнией вернулся под крышу, припустив вниз.

– Генерал! Где генерал?! – хватая практически каждого адайца за грудки, тряс их он.

Получив долгожданный исковерканный ответ, наёмник, не чуя фундамента под ногами, летел к указанному месту. «Скорей, пока не поздно!», – кричало у него внутри, а глаза то и дело с опаской цеплялись за медленно исчезающий барьер. Неужто ему мерещилось? Но нет! Тёмные маленькие точки кружились над куполом, сохраняя чёткий клинообразный ряд. «Коршунов» в атаке Марсиус уже видал, и связываться с огромными, но удивительно маневренными истребителями не хотел. А те, будто барьера уже и не было, примерялись к атаке, вновь и вновь заходя на манёвр.

Выбившись из сил, сорвав дыхание, Марсиус наконец-то достиг корабля генерала. Вбежав внутрь, он столкнулся с полковниками главного на территории сокровищницы военачальника адайцев. Увидев, что те, склонившись над какими-то каракулями, ничего не предпринимают, у наёмника выпучились глаза, он столько всего мог бы им сказать, но вместо этого из его полураскрытого рта лишь брызгала слюна.

– Тупое отродье! – наконец-то выдавил он. – Сколько ещё вы собираетесь здесь сидеть?

– Да открой ты глаза, мразь, – повис он над генералом. – Барьер исчезает!

Неплохо знающая язык илимов командная верхушка адайцев выскользнула на улицу. Их тёмные, усыпанные красной пигментацией лица, практически никогда не излучающие чувств, перекосились не хуже чем у наёмника.

– Безмозглый ублюдок, хватит пялиться! – подбегая к генералу, завопил Марсиус. – Активируйте портал!

Генерал повернулся к наёмнику и впервые взглянул на того без кротости раба. Коротким толчком он опрокинул Марсиуса, отбрасывая от себя. Наёмник сразу заткнулся, сжался, как-то уменьшился на глазах. На него, не тая гнева и отвращения, в упор смотрели все военачальники, и накопившаяся за последние дни к нему ненависть выливалась в крепко сжатые кулаки адайцев. Марсиус зажмурился, закрываясь руками, вопя как резанный. Он не заметил презрительного плевка на свою спину, продолжая стенать, но, видимо осознав, что комедия затянулась, наёмник аккуратно разжал веки. Рядом с ним никого не было. Опасливо оглянувшись, Марсиус вскочил, отряхиваясь.

– Тупые твари, – гневно, но шёпотом, ругался он. – Грязные, мерзкие твари…

Он взглянул на место, где недавно стоял корабль генерала, разыскивая тот в небе. Корабль уже подлетал к шпилю третьего Хранилища, где находилось одно из двух связующих звеньев портала. Наёмник вздохнул. Поняли, значит.

Не замечая более ничего, Марсиус змеёй прошмыгнул на свой корабль, готовясь к отлёту. Как только откроется портал, он первым покинет эти проклятые стены. Конечно, не таким он планировал своё отступление, и теперь придётся провалиться невесть куда, но это не беда. Лишь бы остаться целым, найти же способ вернуться он всегда сумеет. Главное, раздобыть межгалактический корабль поновее. А там видно, может и возвращаться будет уже ни к чему.

Задумавшись о перспективах, на мгновение остатки давно подавленной совести кольнули наёмника: а как же команда? Но он быстро отделался от подобных, не свойственных ему мыслей. «Каждый сам за себя!» – вот неизменное правило их собрата. Если придут сейчас, успеют, что ж, он не станет поднимать трап. Всего пять минут. Пока системы корабля не будут готовы к выходу в космос. Ну, а не придут, не его вина. Расторопнее надо быть, сообразительнее…