Александр Арбеков - Баллада о диване

Через десять минут в комнату без стука ворвался мой славный Премьер Министр. Он был возбуждён, в правой руке держал металлический кейс, который бы пристёгнут к запястью блестящими наручниками. Был он одет почему-то в полевую форму десантника, причём на погонах красовались генеральские звёзды. Странно, но мой соратник являлся вроде бы сугубо штатским человеком. Ну, как Премьер Министр может быть военным!? Во всяком случае, ни я, ни Министр Обороны ему никаких званий никогда не присваивали. А с другой стороны, времена сейчас крайне тяжёлые, обстановка накалённая, звёзды не помешают! Чёрт с ним и с ними!

Между тем НЕГОДЯЙ подошёл к столику, щёлкнул каблуками тяжёлых шнурованных ботинок и неожиданно поцеловал ручку Леди Ли, отчего та несколько смутилась и зарделась.

— Форма вам очень идёт, — проворковала женщина.

— Благодарю, мадам!

— Что случилось? — нетерпеливо спросил я.

— Ваше Превосходительство, я бы хотел, чтобы наша прекрасная дама на некоторое время нас покинула! — НЕГОДЯЙ многозначительно посмотрел на живот моей рыбки.

— Вообще-то, у меня от Леди Ли секретов нет, но я с вами согласен, волнения для неё сейчас излишни, — я встал, подал женщине руку, помог ей подняться с кресла и, не торопясь, проводил до двери. — Побудь пока в спальне или в библиотеке, дорогая. Я скоро освобожусь. Судя по тому, что Премьер сразу не сообщил нам какую-либо крайне срочную и страшную новость, его доклад не так уж и архи важен и не займёт много времени. Не волнуйся, звезда моя, кошечка моя ненаглядная.

Я закрыл за Леди Ли тяжёлую позолоченную дверь и обернулся к НЕГОДЯЮ, который жадно поглощал бутерброды.

— Вы не против? — с некоторым запозданием спросил он у меня разрешения присоединиться к трапезе. — И мне бы рюмку…

— Кушайте, ради Бога! — усмехнулся я, нашёл в баре ещё один бокал, плюхнулся в кресло, разлил водку. — Ну, докладывайте же, наконец! Что случилось? Вы же были в полной панике и даже в ужасе всего пятнадцать минут назад! А сейчас с удовольствием пожираете бутерброды и выглядите вполне спокойно. Ну, что же это такое!?

— Сообщение у меня действительно важное, шокирующее и страшное, но по пути сюда я его ещё раз переварил внутри себя, проанализировал и несколько успокоился. Что случилось, то случилось… Минуты, часы и даже дни сейчас уже ничего не решат. Никуда не денешься, ничего не исправишь и не вернёшь. Вот так… — НЕГОДЯЙ осторожно и крайне бережно взял в руку наполненный почти до краёв бокал и печально вздохнул. — За эту несчастную и непонятную планету!

— За победу!

— За неё!

Мы выпили, закусили, помолчали.

— Вы долго будете испытывать моё терпение, милейший?! — мрачно спросил я и поморщился.

— Я не милейший! Я — самый отъявленный НЕГОДЯЙ на этом и на том свете! Сколько можно объяснять!? — возмутился мой собеседник.

— Ой, простите, извините, господин самый отъявленный НЕГОДЯЙ! — усмехнулся я. — Так что же всё-таки случилось?

— Ваше Превосходительство! — мой Премьер Министр, быстро дожёвывая бутерброд, вскочил и доложил слегка дрожащим голосом. — В это очень трудно поверить, но Конфедерации, как государства, на этой планете уже больше не существует!

— Что вы несёте!? — я вскочил с кресла. — Как это не существует!? Она что, испарилась или улетела в Космос!? Или её поглотили пучины океана?! Этого не может быть!

— К сожалению, может! — глухо произнёс НЕГОДЯЙ. — Я сам в это сначала не поверил, когда ко мне обратился Министр Обороны, но ознакомившись с соответствующими материалами… Увы…

— А почему он не обратился ко мне напрямую, сразу?! Ведь я всё-таки Верховный Главнокомандующий!

— Извините, Ваше Превосходительство, но вас на этой планете не было два дня подряд. Кхе, кхе, кхе…

— Ах, да… Я же вернулся с Земли сегодня ночью. Но вот это «кхе, кхе, кхе» мне категорически не нравится! Ну, докладывайте подробнее, — я, обдумывая услышанное, не торопясь зашёл за барную стойку и достал из слегка постанывающего холодильника ещё одну бутылку водки, а затем вернулся за стол.

— Извините, а коньяку нет?

— Обойдётесь водкой, — раздражённо буркнул я. — Времена настали тяжёлые и тревожные. Не до изысков нам сейчас. Каждому времени свой напиток. Понятно?

— Я всё понял, вы совершенно правы, — вздохнул Премьер и разлил водку по бокалам.

Мы, не чокаясь выпили, закусили.

— И так, Ваше Превосходительство! — НЕГОДЯЙ быстро открыл кейс и подал мне прозрачные файлы с документами, картами и снимками. — Как вы знаете, наши соседи, как и мы, на протяжении нескольких месяцев вели войну с Монстрами. Но если на нас с океана было совершено всего десяток нападений, и лишь два-три из них были массированными и более-менее эффективными, то Конфедерация вела с Монстрами очень жестокую, кровопролитную и масштабную войну постоянно, особенно в последний месяц, неся значительные потери. Вернее, они были огромны… Не зря к нам прилетел сам Президент Конфедерации с супругой. Это был с его стороны явный жест отчаяния. Его страна безнадёжно проигрывала армии безумного Учёного или ещё кого-то! Непонятно кого!

— Знаю я всё это прекрасно! Мне постоянно обо всём докладывают. Каждое утро на мой стол кладутся сводки, сообщения и снимки со спутников, — нервно воскликнул я.

— Короче говоря, все основные силы Монстров были решительно брошены на уничтожение Конфедерации. А с нами они, увы, так, заигрывали, поддерживали лёгкое напряжение, выполняли несложные упражнения, испытывали новых бойцов.

— Ничего себе, лёгкое напряжение! — сначала возмутился я, а потом подумал и печально произнёс. — Вы правы… Это были всего лишь детские игры по сравнению с те, что творилось у наших соседей. Жалко людей… Столько жертв. Ну, с солдатами всё более-менее понятно. Сам такой. А вот мирное население, особенно детей и женщин очень жалко!

— Интересное существо человек, — вздохнул НЕГОДЯЙ. — То мы сто лет воевали с Конфедерацией и жаждали победы над ней и не скупились на жертвы, а сейчас льём горькие слёзы в связи с их печальной и безысходной участью.

— Так! Давайте заканчивайте доклад!

— Короче… Последнюю неделю по всему материку Конфедератов шли ожесточённые бои, которые докатились до Столицы. А вчера утром были получены свежие снимки со спутников. Сегодня мы их тщательно изучили, проверили и перепроверили.

— И что? — я, заранее зная ответ, слегка дрожащей рукой налил в бокал немного водки, залпом выпил её и не стал закусывать.

Негодяй последовал моему примеру и мрачно произнёс:

— По всему континенту не наблюдается ни единого движения. Ни людей, ни животных, ни техники, за исключением передвижения больших и активных групп Монстров. Такое ощущение, что они методично проводят зачистку местности, сёл и городов. Монстров очень много, они кишат повсюду. Вот такие дела. Вы прекрасно понимаете, что последует далее, Ваше Превосходительство.