Александр Арбеков - Призрак и леший

— Кто его знает, — в ответ криво усмехнулся Зулус.

— Слушаю дальнейшие вопросы.

— А почему же ты, случайный человек, не смылся отсюда, как только запахло жаренным?

— Почувствовал я интерес, понимаешь? — усмехнулся я. — Если старик действительно обладает таинственными ящиками, и из-за них ожесточённо ломаются копья, гибнут люди, то всё это стоит того, что находится внутри гробов, как их охарактеризовали недавно некоторые люди.

— Ну и что же там, по твоему мнению, содержится?

— Я думаю, что золото и драгоценности.

— Может быть, может быть…

В отдалении от нас вдруг раздались два довольно сильных взрыва. Я удивлённо вздрогнул, с тревогой посмотрел в по-прежнему серое небо, которое снова довольно быстро заполнялось хмурыми и тяжёлыми тучами. Ветер крепчал. Всё вокруг напоминало пейзаж поздней осени. Стало неуютно и зябко.

— Дни поздней осени милы моему сердцу, — неожиданно грустно и задумчиво произнёс Зулус. — С недавних пор небо этого чёртового августа такое же ненастное и холодное, как в октябре.

— Что это было? — я кивнул головой в ту сторону, откуда раздались взрывы, и подозрительно посмотрел на пришельца.

— Ты думаешь, что я так прост, наивен и непредусмотрителен, что позволю двум вертолётам со спецназовцами, которые совсем недавно улетели отсюда, вернуться обратно? — язвительно и облегчённо произнёс Зулус. — Мои лихие ребята с переносными зенитно-ракетными комплексами расставили всё по своим местам. Молодцы!

— О, Боже! — с искренним ужасом воскликнул я.

— Что, не ожидал!? Совсем недавно у тебя всё-таки имелась возможность выбора, а сейчас она бесследно исчезла. Пшик, бах! И всё! В ближайшее время подмога не прилетит. Придётся впредь нам с тобой, юноша, сотрудничать тесно и слаженно. Альтернативы этому нет.

— Какой я тебе юноша?! Мне скоро тридцать пять лет!

— А мне намного больше, уж ты поверь старику.

— Хорошо, я тебя очень внимательно слушаю. Что дальше? Я готов к сотрудничеству. А нельзя не целиться в меня из этой пушки устрашающего вида?

— Нельзя. Я уверен, что у тебя имеется почти такой же пистолет. Кстати, ну-ка, достань его медленно двумя пальцами и брось в мою сторону, а то парень ты шустрый, здоровый, вон как прямо на глазах окреп. Не ожидал я от тебя такого быстрого выздоровления, никак не ожидал.

Я привстал, достал свой пистолет и бросил его к ногам Зулуса. Ничего страшного, он мне уже не нужен.

— А ещё один или, возможно, два?

— Даю слово, что никакого оружия больше не имею. Можешь меня обыскать, если желаешь.

— Я почему-то тебе верю, — усмехнулся пришелец. — Хорошо, что ты со мною искренен. Я вполне доволен.

— А куда же мне деваться?

— И, наконец, самый главный вопрос.

— Внимательно слушаю, — я изобразил на лице полную покорность и даже некоторое подобострастие.

— Где, по твоему мнению, Леший может хранить эти чёртовые артефакты!?

— Что!?

— Ну, ящики!

— Так, значит, они действительно существуют!? Боже мой! И что же в них такое хранится на самом деле? — мои глаза зажглись дьявольским огнём любопытства.

— Конечно, они существуют и представляют большую ценность. Отвечай на мой прямой вопрос! — нервно произнёс Зулус. — Я думаю, что теперь нам нужно действовать сообща. Твоя доля от сокровищ тебе обеспечена.

— И какова она?

— Одна треть. Устраивает?

— Я согласен, — якобы радостно произнёс я, прекрасно понимая, что после обретения заветных артефактов Зулус меня уберёт, не моргнув глазом.

— Повторяю вопрос. Где могут храниться ящики?

— Да где угодно. Возможно, Леший закопал их где-нибудь в лесу, — я мрачно посмотрел на окружающий нас пейзаж. — Возможно, сдал на хранение в банк или ещё куда-нибудь и кому-нибудь.

— Какой банк?! — возмутился Зулус. — Исключено!

— Ну, тогда, скорее всего, эти так называемые артефакты находятся в подвале вот этого дома.

— Искали недавно их мои люди там, ничего не нашли, — поморщился Зулус.

— Так это были всё-таки твои люди? — задумчиво спросил я. — Ну, во главе с Лейтенантом.

— Однако, как хорошо ты обо всём осведомлён, — усмехнулся инопланетянин.

— Да, уж, пришлось мне побывать в самой гуще событий и повариться в этой горячей каше.

— Ладно, вернёмся к ящикам.

— Скорее всего, они хранятся в тайной комнате, которая находится в подвале. Я знаю, как в неё проникнуть.

— О, это же совершенно другое дело! — просиял Зулус. — Какой я молодец, что не пристрелил тебя!

— Ну, спасибо, благодетель вы мой!

— Не за что. Так, Леший оживает. Он опасен. Второй Уровень, однако. Пожалуй, я его пристрелю. Он нам, возможно и понадобится, но рисковать я не могу. Однажды старик уже вырубил нас с Монголом и завладел артефактами. Нельзя ему позволить это сделать во второй раз. Жаль, конечно, очень жаль, но что поделать, — Зулус тяжело вздохнул и направил пистолет на старика. — Сейчас я ликвидирую его, как человека, а потом обеспечу невозможность дальнейшей трансформации, а значит и полноценного функционирования его Сущности. Ей осталось немного. Энергия на исходе.

— Ничего не понял! — удивился я. — О чём ты говоришь?

— Позже поймёшь, — Зулус прицелился в голову старика.

— Подожди, подожди! А если артефактов мы в потайной комнате не обнаружим? — засуетился я.

— Будем думать, анализировать обстановку и искать ящики дальше. Всё равно Леший нам ничего не расскажет, я его характер знаю. А, кроме того, повторяю, он способен чуть погодя и тебя и меня лишить сознания, а я, увы, в отношении него это сделать не могу.

— Почему?

— Не тот Уровень.

— Не совсем понял.

— Сложная тема. Закроем её пока, — Зулус задумчиво посмотрел на вертолёт. — Так, сейчас я стреляю, и мы быстро бежим к геликоптёру, садимся в него вместе с оставшимся в живых бойцом и на некоторое время отсюда улетаем.

— Зачем? — удивился я. — Ты же старика пристрелишь?

— Я застрелю человека. Для Сущности пуля — это как иголка для тумана. Понял?

— Нет.

— Не важно. Пусть Сущность до конца исчерпает весь свой запас энергии. На многие километры вокруг нет ни одной живой души, она не сможет трансформироваться вовремя. Ну, а потом мы вернёмся и займёмся поисками артефактов.

— Ничего не пойму! О чём ты говоришь!?

— Позже я тебе всё объясню, выполняй мои приказы!

— Ну, как скажешь.

Так, вот настал и мой черёд. Этого типа я, конечно, обездвижу, но смогу ли я вырубить десантника возле дома и пилота вертолёта, вот в чём вопрос. Должно получиться. Ведь у меня, вроде бы, Четвёртый Уровень.

— Ещё вопросы ко мне будут? — спросил я.

— Пока нет.

— Ну, что же, тогда до скорой встречи! — весело сказал я и слегка приподнялся.

— Что?! — Зулус вскинул пистолет в мою сторону, но было слишком поздно, так как я действовал быстрее.