Александр Арбеков - Призрак и леший

— Ну и каковы они?

— Ты вроде бы и прав насчёт Насти, но всё-таки, а вдруг она пойдёт на контакт с вновь прилетевшими пришельцами? Такую возможность я допускаю. Чужая душа человеческая — потёмки. То же самое можно сказать и об инопланетной Сущности.

— Хорошо, допустим. Но что она сможет рассказать о нас и об артефактах? Вывезем мы эту девицу из Бункера куда-нибудь подальше, предварительно лишив её сознания и для верности одев ей на голову мешок, и прощай Настенька!

— Хорошо. Вопрос второй. А вдруг арияне с помощью этих своих стационарных Преобразователей или ещё каких-либо устройств сумеют нас засечь? Ведь прогресс у них не стоит на месте? Вдруг свинцовая защита и ранцы не помогут?

— Но причём здесь Анастасия? — возмутился Леший. — Нас и без её помощи засекут в таком случае!

— Ах, да… — спохватился я, а потом пристально посмотрел на своего друга. — Слушай, Леший, а не запал ли ты на нашу кралю? Теперь у тебя имеются конкретные перспективы ей понравиться и завязать близкие отношения. Вон, какой передо мною молодой красавец! Доблестный и бесстрашный лётчик-вертолётчик!

— Брось! Ну, о чём таком ты говоришь?! — густо покраснел мой молодой друг.

— Так, мне всё предельно ясно, — ухмыльнулся я. — Женщин убивать значит не в твоих правилах? — Ну, ну…

— Хватит! Сменим тему! Что ещё смущает тебя в нашей ситуации?

— А каким образом мы ликвидируем Зулуса и Командора? Ну, допустим, застрелим их, пустив каждому пулю в лоб и в другие жизненно важные органы, тем самым уничтожив так называемые Оболочки, которые после этого не смогут восстановиться.

— Ну, да.

— А что мы будем делать с Сущностями? Ведь на них, как я понимаю, и пули, и огонь, и всё остальное подобное должного эффекта не оказывают?

— Да, ты прав, — ухмыльнулся Леший. — Необходимо мощное воздействие.

— И насколько оно должно быть мощным?

— Сущности можно или аннигилировать, или просто взорвать хорошим зарядом. В таком случае их структура распадается безвозвратно. Помнишь историю со звездолётами? Аннигилятора у нас нет, зато динамита вполне достаточно.

— А если, убив Шерифа и Зулуса, просто поместить Сущности Командора и нашего Навигатора в какие-нибудь контейнеры, и пусть они там доживают свой век?

— Ты считаешь, что это более гуманный способ лишения их энергии? — возмутился Леший.

— Да, согласен с тобой. Ладно, этот вопрос мы почти решили. А вот теперь, мой младший брат, встаёт перед нами одна очень серьёзная проблема.

— И какова она?

— Барбара…

— Чёрт возьми! О ней мы как-то подзабыли! Моя бедная девочка! Что же я ей скажу?! Как посмотрю в глаза?!

— Тебе следует с ней объясниться.

— О, Боже! Я боюсь! — в панике заметался Леший по залу. — Слушай, Призрак, а может быть, ты с нею переговоришь?! Ты всё-таки ей не чужой человек. А кто я такой в моём сегодняшнем обличье?! Какой-то молодой парень, взявшийся неизвестно откуда, и выдающий себя за её отца. Ужас! Кошмар!

— Есть один выход.

— Какой?! Выручай, мой теперь уже старший брат!

— Я просто сообщу твоей дочери скорбную весть о том, что ты внезапно умер.

— Что?!

— Я предусмотрительно поместил твоё бывшее тело в холодильник. Мы с Барбарой тебя похороним. Я её утешу, в беде не брошу, не сомневайся.

— Что ты такое несёшь!?

— Это лучший выход, — усмехнулся я. — Деньги у нас есть. Построим новый дом, и будем жить-поживать, да добро наживать. Поженимся, родим детей. Если один из них будет мальчиком, то назовём мы его Фёдором.

— Даже не знаю, что сказать! Дочку жалко. Такое горе. Уж как она меня любила, бедная моя девочка.

— Ты считаешь, что твоя смерть тяжелее всего того, что она услышит от нас с тобой по поводу твоей прошлой и нынешней личности, Сущности, Бункера, Артефактов, планеты Арии, зведолётов, ожидаемых пришельцев и всего остального?

— Так, мне надо подумать!

— Думай, только недолго.

— Но я хочу быть рядом с дочерью, общаться с нею, оберегать её и по-прежнему любить!

— В чём проблема? — беззаботно усмехнулся я. — Теперь ты предстанешь перед Барбарой в новом обличье в роли её нежданно-негаданно объявившегося родного брата. Все необходимые документы, подтверждающие этот факт, твои умельцы, которые помогли мне недавно, тебе сделают, обеспечат соответствующее компьютерное сопровождение.

— Не знаю, что и сказать…

— А ничего говорить не надо. Следует немедленно действовать. Ну, решайся же!

— Дай мне ещё немного подумать.

— О, Боже! О чём тут думать!?

— Ладно, я согласен.

— Ну и отлично, — вздохнул я. — Готовься к своим похоронам. Момент очень ответственный.

— Ужас!

— Слушай! — вдруг пришла мне в голову очень простая мысль, которая почему-то не посещала меня раньше. — Ты же раньше неоднократно переселялся из одной личности в другие, наверняка каждый раз имел детей, каких-то родственников, знакомых и друзей?

— Конечно.

— Когда твои очередные человеческие Оболочки, ну, или тела умирали, прекращали своё существование, то их должны были хоронить? Почему сейчас эта неизбежная перспектива тебя так напрягает?

— Этого не случалось ранее.

— Как так? — удивился я.

— Я не желал причинять горе близким, — вздохнул Леший. — Каждый раз, после того, как я вынужден был покидать своё прежнее тело, я пропадал без вести.

— О, как?! — удивился я. — Но в таких случаях твои близкие тоже должны были горевать, оставаться в неведении по поводу твоей дальнейшей судьбы, переживать и терзаться сомнениями всю оставшуюся жизнь?

— Ты не учитываешь одного очень важного момента.

— Какого?

— У них всегда оставалась надежда, а она, как известно, умирает последней.

— Может быть ты и прав, — задумчиво произнёс я. — Может быть, может быть…

— Эти похороны будут первыми в моей жизни.

— Так слушай! — оживился я. — Давай не нарушать заведённую тобой традицию! Закопаем где-нибудь твоё прежнее тело, а Барбаре я сообщу, что ты куда-то пропал!

— Нет.

— Почему?

— Раньше всё было по-другому. Барбара — особенное существо. Она очень ранима и чувствительна. Будет ждать, переживать и искать меня всю оставшуюся жизнь. Такой вариант исключён. Умер, так умер. Я, вообще-то первый раз дожил в одном теле до такого преклонного возраста. Всё произошло естественно и вполне закономерно.

— А как было раньше?

— Я же рассказывал тебе, что много воевал. Такая вот у меня воинственная и беспокойная натура. Меня периодически убивали по-разному. То насмерть пронзали копьём или шпагой, то рубили саблей или поражали пулей, то расстреливали, то вешали, а один раз я даже попал под струю огнемёта.

— Вот это да!

— И так, на этот раз наступит тихая и мирная смерть от инфаркта во сне. Погорюет моя девочка немного, и её жизнь возвратится в своё привычное русло. Ты прав. Выход только один. Это моя вполне ожидаемая и естественная кончина и похороны. А после них мы с тобой оба дочку поддержим и защитим.