Александр Арбеков - Призрак и леший

— Ну, хорошо хоть ты в живых остался, — сочувственно обнял старика Шериф.

— В очередной раз, — желчно усмехнулся Агент.

— Да, удача ко мне благоволит, — тоскливо произнёс Леший и хрипло закашлялся.

— Так что всё-таки произошло? — спросил Агент.

— Ворвался неожиданно ко мне в дом, прикрываясь заложницей, доченькой моей любимой, какой-то огромный и очень агрессивный бандит в маске, хотел меня ограбить или убить, но, слава Богу, всё обошлось, — дрожащим голосом произнёс старик.

— А откуда вдруг взялась заложница?

— Ну, я же сказал. Дочка она моя, единственная и любимая, — вздохнул старик. — Приехала сегодня в гости, захотела побыть некоторое время в тишине и в покое, подышать чистым воздухом, полюбоваться лесом и речкой, ну, одним словом, жаждала она вкусить все прелести великой, девственной и вечно прекрасной и юной природы, пожить вдали от мирской суеты.

— И что случилось дальше?

— Еле-еле отбились мы с моим бельчонком от бандита. Чуть не убил нас супостат, но Господь Бог был на нашей стороне. Как сказал один великий человек, родом из далёкого и загадочного Тибета, «последнее слово всегда остаётся за праведниками, иначе бы мир давным-давно погрузился во тьму!».

— А кроме него, Господа нашего, никто ещё не помог вам одержать столь блестящую победу? — Агент очень и очень подозрительно посмотрел на Лешего.

— Да нет! В доме только я и доченька.

— Ну, показывайте труп.

— Какой труп?

— Не понял?

— Зачем труп? Никаких трупов. Что, мы звери какие-нибудь?! — бурно возмутился старик. — Самосуд и душегубство — это не наша стезя! Я всегда этому бельчонка своего учил. Вот она в этот раз мои заповеди и вспомнила.

— Ничего не пойму! Так что, напавшее на вас лицо живо? — изумлённо спросил Лейтенант.

— До того, как я вышел к вам, архангелы вы мои, был вроде бы ещё жив, — буркнул старик. — А сейчас, кто его знает.

— И как же вы справились вдвоём с сильным и вооружённым налётчиком? — удивился Агент.

— Доченька любимая, красавица моя ненаглядная, отважная Дюймовочка, с ним справилась, а я помог ей немного.

— Ничего не понимаю, — снова удивился Агент. — Ваша дочь, что, ниндзя какая-то, мастер смешанных единоборств или чемпионка мира по дзюдо?

— Ни первое, ни второе, ни третье.

— Может быть, она Женщина-Кошка, подруга Супермена или кого-либо в этом роде?

— Никак нет, самая обычная девушка. Ну, делает утреннюю зарядку и бегает по вечерам, в бассейн ходит три раза в неделю, — на лице старика появилась умильная улыбка. — Да что мы стоим в прихожей, проходите в зал, гости дорогие.

Гости прошли и онемели, увидев следующую картину. На окровавленном полу, весь в бинтах, лежал налётчик, который пришёл в себя и мучительно и протяжно стонал. На стоявшем неподалёку диване лежала почти бездыханная Барбара. Она тупо и, не моргая, смотрела в потолок и периодически тяжело охала. На спинку одного из стульев был накинут бронежилет Лешего. На столе лежали два пистолета, — мой и налётчика. По комнате ещё витал довольно сильный запах пороховых газов.

— Да, вот это картина! — восхищённо воскликнул Шериф. — Ну, ты и даёшь, старина! Молодчина!

— Да не я молодчина, а дочурка моя!

— Понятно…

— Завтра, если ничего ещё не случится вдобавок, пойду в церковь и помолюсь Богу нашему милостивому, милосердному и всемогущему, — Леший истово и страстно перекрестился.

Я у себя в подвале засмеялся и невольно сморщился так, как будто отведал два кислых лимона. Ну и старик! Ну и актёр! Ну и комик! Я — фантазёр, он — клоун. Хорошая компания!

Шериф подошёл к бандиту, снял с него маску, внимательно посмотрел на лицо.

— Вроде бы не местный.

— Да, харя и мне незнакомая, — сказал старик.

— Но кого-то он мне напоминает, — поморщился Шериф. — Попытаюсь вспомнить.

— Мисс, как вы себя чувствуете? — вежливо спросил Агент, наклоняясь над Барбарой. — Вы говорить можете?

— Оставьте меня в покое, пожалуйста, — простонала женщина и закрыла глаза. — А вообще-то я не мисс, а миссис.

— Извините.

— О, о, о… — тяжело, протяжно и вполне естественно снова застонала Барбара.

— Хорошо, выслушаем вашу очередную версию очередного экстра ординарного происшествия, — сказал Агент, обращаясь к Лешему и внимательно рассматривая два пистолета, которые мрачно и тяжело лежали на столе.

— Почему это версию, — обиделся старик. — Я готов рассказать вам на духу всё, как было на самом деле.

— Очень внимательно слушаю.

Старик сел на стул около стола, взял с него свою кружку с остатками коньяка, медленно и неторопливо его выпил, от удовольствия закрыл глаза.

— Эх, хорош чаёк. Настоящий индийский. Кстати, чай намного полезнее кофе, потому что в нём содержатся…

— Хватит! Мы готовы вас внимательно выслушать несколько по иному поводу! — раздражённо произнёс Агент.

— Кстати! Чай ни в коем случае не следует мешать с молоком! Всё дело в том…

— Молчать!

— Вы не служили в гестапо?

— Извините, — поморщился Агент. — Нервы, проклятые нервы…

— Да, я понимаю… Как говорил великий…

— Хватит же!

— Пустырник, валерьянка, пион и мята, вот что вам следует периодически употреблять, молодой человек.

— Уважаемый, вернёмся к нашей основной теме, — скрипнул зубами Лейтенант.

— Как говорил великий Будда, «иногда то, что кажется основным, бывает совершенно несущественным».

— Леший! Хватит! — воскликнул Шериф.

— И так, начинаю, — вздохнул Леший, а потом, не торопясь, и очень красочно рассказал о тех событиях, которые по моей версии произошли совсем недавно.

Рассказ Лешего, как ни странно, ни кем и ни разу не прерывался. То ли это произошло потому, что он был довольно правдоподобным и убедительным, то ли завораживали необычные манеры поведения старика и вычурный стиль повествования, то ли определённое влияние на всех присутствующих оказывала окружающая обстановка. Всё ещё резкий и скорбный запах недавно сгоревшего пороха лениво витал по настороженному пространству комнаты, ковёр неторопливо впитывал в себя лужу крови, полубесчувственный бандит, плавающий в ней, периодически издавал слабые, хриплые и какие-то весьма тревожные булькающие звуки.

Я, как и все, заслушался, а, кроме того, искренне восхищался мастерскими импровизациями, которые логично, магически плавно и органично вливались в русло предложенной мною недавно довольно эклектичной и наспех сколоченной, почти невероятной, но вполне правдоподобной истории.

— Ну, перевязала Барбара злодея этого отмороженного по моей настоятельной просьбе, пистолеты я положил на стол на всякий случай подальше от бандюги, присел подле них, полный печали и раздумий о смысле жизни и перипетиях бытия, выпил немного самогончика для успокоения нервной системы, истерзанной жестокими битвами и другими неожиданностями, и вдруг услышал шум вертолёта, волшебного спасителя, архангела небесного, принесшего нам с дочкой покой, благодать и защиту от адских сил зла, — медленно закончил старик своё скорбное повествование.