Ватутин Алексеевич - Знак Змееносца

Дверь медленно открылась наполовину...

Мой палец дрогнул, курок поддался, и выскочила новая очередь в пространство коридора... У двери вновь вспухли пятна бронзового тумана.

Сквозь грохот и звон, раздалось острыми частотами, мяуканье котёнка... я оторопел... замер...

Холодный пот тёк по моей коже...

Тишина.

-- Мяу! -- услышал я настойчивый звук.

Прямо на мушке я увидел заползающие мохнатые ушки котёнка, дымчатой масти.

-- МьяУ! -- протянул котёнок и посмотрел на меня внимательными зелёными глазами, почти на уровне пола, что-то обнюхивая.

-- И ты француз? -- пробормотал я себе под нос: я пытался вести себя естественно, что, естественно, не выходило... -- Васька... Васька...

-- Не стреляй, -- сказал вдруг котёнок, слегка шевеля мохнатой нижней челюстью, -- я и есть Администратор! Я и есть, Базис, Базилевс! Котар-ва-Хасис! Склонись передо мной!

У меня в ушах раздался многоголосый звон...

Голова закружилась... Что происходит? Говорящие котята, которые требуют перед ними склониться???

-- На счёт два стреляю! -- вырвалось у меня хриплым шёпотом.

-- Нет! Стой! -- котёнок помотал мордой, и поднял вверх переднюю лапку в белой манжете...

-- Я не хочу с тобой драться! -- мяуканье в голосе продолжалось, -- я знаю: богиня полезла на чердак. Я не буду её останавливать... сейчас не об этом...

-- Не ты ли, маленький гаденыш, тут аттракционы то устроил? -- моя рука нервно стиснула приклад.

-- Тебе говорили, что я из "СС"? -- котёнок уморительно тёр мордочку лапой.

-- Не важно, что сказали мне, -- я придал своему голосу убеждённость, -- важно, что я могу всадить в тебя маслину "семь, девяносто два" под "маузер", киса... я не защитник говорящих животных... А что, котята работали в СС? Для меня, как для знатока истории, это сногсшибательное известие, хотя, если вспомнить, что творили спецы из Аненербе

-- Мут Великий, дай мне силы! Почему вы, люди, так слабо концентрируетесь на сути? -- он вопросительно наклонил голову и прижал левое ухо, -- это не эффективно...

-- Да, я из "Охранных отрядов" -- котёнок продолжил "умываться", -- я воплощение "древних"...

-- Это же не значит, что тебя невозможно убить, -- сквозь зубы процедил я.

-- Это именно то и значит, -- он повернул ко мне розовый нос, -- но я тут не по этому поводу...

-- Валяй, поговори со мной: может, я не стану стрелять в тебя, -- по моей спине хлынул холодный пот, когда я встретился с изумрудным взглядом его вертикальных зрачков, -- я же люблю животных...

-- Животное -- это ты, но ведь я, могу тебе помочь, -- котёнок сосредоточенно смотрел, казалось, в центр жерла пулемёта, -- тебе и Дороти...

-- Котята спасают мир... -- пробормотал я, слегка опустив дуло.

-- А тебе не кажется странным то обстоятельство, что ты остался жив, после битвы под Азибаканом? -- вдруг спросил он.

-- Но при чём тут...

-- А тебе не кажется странным, -- снова продолжил он, -- что ты сейчас лежишь в городе, у доктора на квартире, но при этом находишься в психиатрической клинике? Причём в ядре её основного компьютера?

-- Я давно перестал удивляться своим снам...

-- А ведь это не сон, лейтенант Хор Велес, -- котёнок наклонил голову вбок, -- это действительно происходит с тобой, как сказали бы люди, "на самом деле".

-- И ты, сейчас откроешь мне всю правду? -- снова по спине потёк холодный пот, -- откуда ты знаешь, кто я?

-- Я-то знаю, кто ты, -- голос котёнка изменился на более грубый и низкий, -- а вот ты, ТЫ, не знаешь, кто ты... И, вот что ты ввязался...

-- Понял! -- торжествующе крикнул я, сквозь прицел, -- я великий супемен с планеты Криптон, и только я смогу освободить человечество...

-- Дурак ты, -- котёнок забавно хрюкнул, -- послушай... хоть минуту: нам всем с вами крышка, слышишь? Мы умрём в течении сорока стандартных минут...

-- Отель заминирован?

-- Процессор!... -- он забавно замахал передней лапкой: казалось маленький зверёк ловит муху, -- помолчи и послушай: мы оба можем провалить задание, да и умереть... я-то смогу возродиться... но время... а ты, уж точно до конца не воплотишься пару миллионов лет...

-- Слушаю, -- стиснув зубы, ответил я.

-- В общем, если коротко, -- котёнок, втыкая когти, пополз по ковровому покрытию...

-- Стой, где стоишь!

-- Я допустил ошибку... -- лапы котёнка расслабились, -- я должен был уничтожить вас... и всё делал верно... но... пророчество Птаха Инженера...

Я создал портал, собираясь покинуть эту часть виртуальной реальности. По итогу вышло другое -- не уйдёт никто... ладно: немного у нас времени есть, хоть оно и бесконечно, но, если я тебе расскажу всё как есть, ты сможешь немного стабилизировать это измерение своими адекватными колебаниями... тогда мы сможем эффективно взаимодействовать. Слушай, и сосредоточься...

Его голос звучал настолько проникновенно, что мне захотелось впитывать каждое его слово очень внимательно, словно сейчас мне расскажут интереснейшую сказку. К тому же я надеялся, что Дороти успеет там во всём разобраться, а, вроде бы, мешать никто не собирался. Но, тем не менее, я не снял пальца с курка пулемёта.

Всё это сон... а может быть сон, то, что я гладиатор - дезертир и валяюсь на кушетке какого-то подпольного доктора? Или сон, то, что я помню о Земле? А может мне снилось, как я летел в космосе на военном крейсере? А не всё ли теперь равно?..

-- И так... -- вместо котёнка, я видел сейчас дымчатое клубящееся пятно, напоминающее грозовую тучку, -- на внешний вид не обращай внимания: я подстраиваюсь под частоту процессора.

Голос его раздавался словно внутри моего черепа.

-- Начну сначала, иначе ты ничего не поймёшь, и наше взаимодействие будет не эффективным.

(на эффективности у него был явный бзик).

-- Аттолан, это нечто вроде резервной копии узловой точки пространства, такой, как Земля. Тут есть почти все явления, типы существования общества и принципы развития. Земля послала сюда своих колонистов, и те стали бурно развиваться. На Земле решили, что это было, так сказать "с нуля", и причиной тому некие уникальные условия, которые нужно изучить. Земное правительство решило сделать это силовыми методами, но, оказалось, что всё не так. На Аттолане уже были свои цивилизации и народы, попадавшие сюда с Земли на определённых исторических этапах... для равновесия. Ваши колонисты просто слились с уже имеющейся системой, причём достаточно быстро. Многие попадали сюда прямиком, через пространственную аномалию, так называемую червоточину. Людям казалось, что находили они её спонтанно, но это была высшая закономерность их развития. Примерно так же, только ранее, произошло и с волной национал-социалистов, переместившихся сюда после поражения в Великой Войне на Земле, через ту самую "Базу 211". Правда построили её мы, не они. В общем, и они так же трансформировались и влились в общую картину: на Аттолане найдётся место для всех, как в хорошем музее. Но, это не совсем музей...