Гарм Видар - Бег по кругу

Когда Прайд спускался по лестнице, он не встретил ни одного акванавта. То ли он их всех уже истребил, то ли они в это время, как и полагается истинным хищникам, просто спали по норам, а с наступлением сумерек повыползают опять.

С машиной тоже все было в порядке, по крайней мере на первый взгляд.

Прайд сел за руль и погнал машину по еще пустым в этот час улицам, сквозь пелену гнусного мелкого дождя и серый сумрак хилого рассвета.

"Странно", - машинально подумал Прайд, - я только позавчера вернулся с Плутона, а впечатление такое, будто этого не было никогда. Будто я всю жизнь безвылазно жил в этом паршивом городишке, среди грязных запущенных домов - ветхими монстрами, сбившимися в охваченное предсмертной тоской стадо, из последних сил пытающихся сохранить свое червивое нутро... И я, вместе с остальными, составляющий это взаимозависимое копошащееся месиво... Бегущий по жизни, как по замкнутому кругу, неизвестно куда и зачем...

Прайд притормозил у ветхого шестнадцатиэтажного дома. По времени уже давно должно было наступить утро. Но небо осталось темно-серым, слабое утреннее солнце никак не могло пробить многокилометровую толщу облаков. И дождь - нудный, как неутихающая зубная боль, с упорством, достойным лучшего применения, все шел и шел...

Прайд не спеша выкурил сигарету, а потом подхватил испорченный лэптоп и решительно выбрался из машины.

Лифт, конечно, здесь тоже не работал. До пятого этажа Прайд добрался легко, но к седьмому понял, что одним махом лестницу не одолеет.

"У меня не только нервы ни к черту... Но и выносливости не осталось ни на грош! Одно упрямство, подхлестываемое лишь садомазохистским комплексом, да инерция, доставшаяся в наследство от профессионализма." Прайд с трудом отдышался и тяжело переставляя непослушные ноги, медленно поплелся дальше.

На шестнадцатом этаже в этом доме жил своеобразный человечек маленький, щуплый пьяница по фамилии Макрой. Кроме выпивки у него, впрочем, было еще одно хобби, которому он отдавался столь же самозабвенно, как и первому, это - электроника. Обоим занятиям коротышка, действительно, отдавался одинаково безраздельно, и когда не пил, то обязательно копался в чреве очередного электронного монстра. А когда не копался, то пил, да так, что глянув ему в глаза, можно было увидеть гладь алкогольного омута, заполнившего Макроя целиком, до дна его маленькой, но в некотором роде, бездонной души, а иногда содержимое даже перехлестывало через край мутными пьяными слезами, крепостью наверняка никак ни меньше 12 градусов... каждая. Все это можно было лицезреть только в том случае, если Макрой был вообще в состоянии приоткрыть глаза...

Прайд толкнул незапертую обшарпанную дверь и, переступив порог Макроевской норы, понял, что в данном случае ему, кажется, повезло. Макрой был почти полностью одет и сидел за столом, заваленным разнокалиберной электронной рухлядью, с видом еще более мрачным, чем сегодняшнее пасмурную утро. А следовательно в данную минуту был относительно трезв.

- Ну? - хмуро буркнул Макрой вместо приветствия.

- У меня к тебе несколько вопросов.

- Ну?!!

- Я тут кое-что захватил...

- Ну-у-у!!! - оживился Макрой.

- Дело в том, - невозмутимо продолжил Прайд, - что у меня вышел из строя лэптоп.

- Ну? - энтузиазм Макроя заметно угас.

- Ты не мог бы...

- Я бы мог, - мрачно сказал Макрой, - только... ты же знаешь...

- Я думаю это тебя заинтересует, - поспешно сказал Прайд и положил на стол микросхемы, изъятые у мертвых акванавтов.

- Что это? - спросил Макрой.

- Это - микросхемы, - с невинным видом сказал Прайд.

Макрой посмотрел на Прайда заинтересованно, словно на идиота внезапно изрекшего удачную шутку.

- Остальные подробности я хотел узнать от тебя, - невозмутимо добавил Прайд.

- Вот это, действительно, разумно с твоей стороны, - буркнул Макрой, осторожно поддевая одну из микросхем ногтем. - Забавная штучка...

После этой фразы Макрой где-то на пол часа утратил к Прайду всякий интерес.

Прайд сел на старый продавленный диван - близнец его собственного, и, стараясь не думать ни о чем, достал сигареты и закурил.

Макрой в это время развил бурную деятельность и проделал с микросхемами целую серию всевозможных манипуляций, разве что не плавил в тигле и не пробовал на зуб, зато в конце всей процедуры понюхал, а потом многозначительно поскреб свою лысеющую макушку.

- Ну? - с издевкой хмыкнул Прайд.

- Где твой лэптоп? Давай пока его, - задумчиво пробормотал Макрой, не обращая внимания на нюансы в интонации Прайда.

Вскрыв корпус лэптопа, Макрой даже хрюкнул от полноты чувств и перевел внимательный взгляд на Прайда, вальяжно развалившегося на диване.

- Скажи мне, только честно, микросхемы и лэптоп как-то связаны между собой? - совершенно нормальным голосом спросил Макрой.

- Ну, каким-то образом, - Прайд для наглядности помахал в воздухе рукой, словно попеременно то вкручивал, то выкручивал лампочку.

- Понятно, - сказал Макрой, - тогда плату я беру вперед и наличными.

- С чего бы такая спешка? - ухмыльнулся Прайд, явно намекая на второе хобби Макроя.

- А какие еще могут быть расчеты с потенциальными покойниками? задумчиво разглядывая Прайда хмуро спросил Макрой.

- Кого ты имеешь в виду? - все еще ухмыляясь спросил Прайд.

- Тебя естественно, - невозмутимо изрек Макрой.

- Ну, все мы потенциальные покойники, - проворчал Прайд.

- Да, конечно, только потенции у всех разные!

"Сговорились они, что ли?" - раздраженно фыркнул Прайд, и пожал плечам. Вчерашний день прошел, а он, не взирая на анонсированную компьютером института дату его Прайда смерти, до сих пор жив. И еще как-нибудь, даст бог, протянет...

- А если без лирики, - спокойно спросил Прайд, - в двух словах, но желательно таких, чтобы я понял, что же именно я принес?

- Ну, если в двух словах, - хмыкнул Макрой, - то одно из того что ты принес - такое, о котором я слышал, но всегда считал компьютерным мифом, а другое - возможно, но я надеялся, что пока все-таки не осуществимо.

- Очень емко, достаточно кратко, но ты явно не полностью учел мои пожелания. В итоге я так ни черта и не понял!

- А что тут понимать, - Макрой вновь почесал затылок и устало вздохнул, - то что привело в негодность твой лэптоп - в принципе возможная штука... теоретически. Но вероятность ее осуществления близка к нулю...

- Макрой!

- Да-да, конечно. Короче, если только внутри твоего лэптопа не была заложена гравитационная бомба, то скорей всего - это явление общего электронного резонанса.

- Это все? - мрачно спросил Прайд.

- Для лэптопа этого оказалось достаточно, - невозмутимо ответил Макрой. - В результате резонанса, как всем известно, резко возрастает амплитуда...

- Ну и что из этого?!!