Гарм Видар - Бег по кругу

Девушка попыталась подняться, но без посторонней помощи ее потуги грозили обернуться полным фиаско. Прайд, не особенно церемонясь, подхватил ее под худые хрупкие мышки и рыком поставил на ноги.

- Спасибо, - слабым голосом пробормотало эфирное существо и тут же сделало попытку снова осесть на пол. Прайд был вынужден прижать девушку к себе, отчего ощутил вдруг собственную незащищенность, словно близость гибкого, закованного в дурацкий гидрокостюм, тела заставила Прайда на миг позабыть, что он, по роду своей деятельности, всего лишь... пес полицейский пес-убийца.

"Говорят, что у каждого человека есть свой круг, величина радиуса которого очень индивидуальна, но, тем ни менее, вторгнуться в пределы этого круга позволительно лишь существам близким: либо близкому другу, либо... врагу."

- Как тебя зовут? - хрипло спросил Прайд, в то время как его руки, автономно, профессиональным жестом, скользнули по телу девушки.

"Похоже она не вооружена... Впрочем... это еще с какими мерками подходить к данной проблеме."

- Меня зовут Крисс, - прошептала девушка и из-под огромных, пушистых, как первый снег, ресниц на Прайда доверчиво глянули два черных омута.

"Дьявол! А она не настолько беспомощна, как мне показалось вначале." - Прайд подхватил легонькое тело девушки на руки и перенес на диван.

- Ты собираешься меня...

- Нет, - мрачно усмехнулся Прайд, - уж лучше я тебя все-таки съем! Но сначала я твоего приятеля отправлю подышать свежим воздухом.

- Ты опять шутишь, - неуверенно сказала Крисс, осторожно устраиваясь на диване поудобней. - У тебя совершенно невозможно понять, когда ты говоришь серьезно, а когда смеешься надо мной.

- К сожалению этот недостаток у меня единственный, - проворчал Прайд, взваливая на плечо тело Фреда. - Остальные присущие мне свойства сплошные достоинства, что делает меня совершенно невыносимым. - Прайд невольно покосился на бесформенным кулем свисающее с плеча тело Фреда и хмыкнул от невольно получившегося каламбура. - Надеюсь, пока мы с Фредди будем совершать вечерний променад, ты не сбежишь?

- Мне некуда бежать, - обезоруживающе улыбнулась Крисс.

- Ну-ну, - буркнул Прайд. - Многообещающие начало.

Сам не зная зачем Прайд дотащил тело Фреда до первого этажа, а потом не поленился вынести его еще и на улицу. Очевидно полицейский патруль уже побывал здесь - тел двух незадачливых акванавтов, которых Прайд несколько часов назад оставил мокнуть под дождем - не было.

"Ну, что же, если и дальше события будут развиваться в том же духе, им придется организовать постоянный маршрут по вывозу тел." - Прайд задумчиво почесал нос. - "Интересно, мое тело, которым будет по счету?"

Отбросив лирику Прайд тщательно обыскал тело Фреда, но кроме "блудного" бластера, уже третий раз меняющего хозяина, ничего не нашел. Лишь содрав с головы покойника резиновый шлем, за левым ухом Прайд обнаружил у бедняги Фреда крохотную микросхему, вживленную прямо в кожу. Аккуратно изъяв, Прайд спрятал ее в карман.

Когда Прайд вернулся к себе в квартиру, то еще с порога обратил внимание на какой-то посторонний звук, словно дождь за окном, за время пока Прайд поднимался на свой этаж, превратился в тропический ливень.

"Да это же душ! Я становлюсь просто паникером..." - Прайд подошел к приоткрытой двери в ванную и замер на пороге. Гидрокостюм высохшей змеиной кожей валялся на полу.

- Почему ты так смотришь на меня? - невинно спросила Крисс. Серебристые водяные капли, усеявшие ее смуглую кожу, сделали Крисс похожей на гибкую диковинную рыбу или... змею.

"Точно - змея!" - растерянно подумал Прайд.

- Почему ты не отвечаешь? Придумываешь, как бы в очередной раз посмеяться над беззащитной глупенькой девчонкой.

- Пожалуй, все-таки, я недооценил состояние собственного организма, проворчал Прайд ("И твоего тоже!"). - Я кажется не настолько сыт, как думал... Скорей всего я тебя все-таки... съем!

- Ну вот, ты снова смеешься надо мной.

- Я серьезен как никогда.

- Ну, раз ты такой серьезный, то может поможешь мне вытереться? Где тут у тебя полотенце?..

Уже лежа в постели, Прайд подумал, что все происшедшее за день укладывается в схему дешевого приключенческого фильма, снятого с единственной целью - запутать, запугать простодушного зрителя. И в данном случае широта продюсеров поражала: ведь зрителем этой дорогостоящей инсценировки был один только Прайд и зрителем достаточно неблагодарным. Не проще ли было его все-таки действительно убить?

Но потом Прайд послал все "умные" мысли "куда подальше" и зарылся лицом в еще влажные густые волосы Крисс, словно нырнул наполовину в иную, не то чтобы чуждую, но какую-то обескураживающую реальность.

Когда действительность, феерически переплетенная со сном, окончательно уступила свои позиции, Прайд этого даже не заметил...

Проснулся Прайд на рассвете. Крисс рядом не было. Не было ее и в ванной...

По инерции Прайд проверил бластер - бластер был на месте.

Прайд пожал плечами, некоторое время постоял, задумчиво разглядывая темно серое предрассветное небо в облупившейся, почти антикварной оконной раме, сплошь затянутое плотным тяжелым однообразием туч, а потом, неопределенно хмыкнув, пошел на кухню. Не спеша заварив кофе, Прайд позавтракал традиционной быстрорастворимой дрянью из очередного красочного пакета, машинально отметив, что их запас надо бы пополнить...

Когда Прайд вернулся в комнату его что-то заставило насторожиться. Сквозь ставший уже привычным за последние дни запах старой резины и слабый аромат паршивого кофе, едва пробивался какой-то совершенно нелогичный посторонний запах - призрачный почти неуловимый - запах влажных волос Крисс.

Прайд, словно больной конь, упрямо тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться:

"У меня на сегодня намечено несколько неотложных дел..."

Но несмотря на героические усилия, Прайда затопило желание послать все дела к чертовой матери, лечь на диван и хоть на некоторое время забыть обо всем. Забыть о том, что он - охотничий пес-убийца; забыть обо всех мутантах вместе взятых; забыть о советниках, сановниках, санаторах, сенаторах и прочих инспекторах; забыть о бластерах, лазерах и прочих побрякушках... Лечь! Вытянуть ноги. Сложить руки на груди и хоть несколько мгновений ни о чем не думать!!! Не думать ни о чем...

Прайд вздохнул, вспомнил Фобос, потом не торопясь открыл сейф, достал испорченный лэптоп, проверил на месте ли микросхемы, изъятые у покойных акванавтов и нарочито медленно направился к выходу из квартиры.

На пороге Прайд оглянулся, что-то ему подсказывало, что сюда он больше не вернется...

Прайд скептично фыркнул и запер за собой дверь, словно отрезав отгородившись одним махом от прошлого.