Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

- От кого? - нахмурилась Эмма, но тут же спохватилась. Кивнула и поднялась, чтобы положить уснувшего малыша в кровать.

Это, видимо, пришел ответ от Гильдии! Все-таки пришел! Чудесно, просто чудесно...

Заверив Мартина, что будет наверху буквально минут через пять-семь, Эмма кинулась к себе. Скорее всего, Гильдия выйдет на связь, и надо надеть форму с нашивками. Эмма - штурман на Станции, и в Гильдии это должны понять сразу.

Тогда и отношение будет другое, пусть знают, что не просто подростки с ними связались, а вполне взрослые люди.

Стягивая на ходу футболку, Эмма крикнула в дверь спальни все еще спящему Кольке (вот соня!) :

- Вставай, срочно! Нам надо быть в капитанской рубке, прямо сейчас! Лон, разбуди его, и пусть он умоется...

Форма, которая была как раз по Эмминому размеру, села хорошо, и сразу же во всем теле появилась какая-то напряженность. Готовность действовать. Строгость и уверенность. Засияли золотые звезды на погончиках и шевронах, тусклым блеском вспыхнули круглые капли кнопок.

Собрав волосы в высокую гульку, Эмма рывком стянула сережки и сунула строгие гвоздики. Никаких цацек - все строго и лаконично.

Колька, с мокрым лицом, уже стоял у двери. Все в той же клетчатой рубашке, в которой спал. Он торопливо приглаживал влажными руками волосы и сонно щурился.

- Что случилось? Пожар, что ли? Или фрики прорвались? Что бы я вставал в такую рань?

Эмма хмыкнула. Ничего себе, рань! Уже почти одиннадцать часов дня...

- Ответили из Гильдии. Ясно?

- Угу. Вопросов больше нет. Поэтому ты так вырядилась? - он добродушно усмехнулся.

- Ты бы тоже привел себя в порядок и к экранам не лез, если будет видео-контакт. А то посмотрят на тебя и ужаснуться...

- Разберемся. Ты идешь, или будем туфли выбирать?

- Иду.

2.

Первое, что увидела Эмма, оказавшись в рубке - это мягкие тапочки Таис. Ее белая майка и клетчатые пижамные штаны. Растрепанные волосы свисают до лопаток, прямо на краю мониторов - большущая кружка с уже остывшим кофе. Какие там нашивки? Тайка даже волосы поленилась расчесать

- Разговаривали с Гильдией? - с ходу бросила Эмма, поморщившись.

Таис только усмехнулась, а Федор показал голограмму, висевшую у экрана со стороны его кресла.

И тогда стало ясно, что видео-контакта не будет. Вообще. Никакого. Будет война. Потому что на голограмме обтекаемыми жуками блестели боевые современные крейсеры, готовые к бою. Об этой готовности сообщали синие огни вдоль узких бортов.

Первые же выстрелы лазерных пушек заставили Станцию вздрогнуть. Ее огромное, живое тело, наполненное детьми, содрогнулось, напряглось и блымкнуло коротким миганием лампочек.

- Вот черт! - ругнулся Колька.

Эмма схватилась за спинку кресла, на котором сидел Федор, и почувствовала, как подскочил к горлу желудок. Это что выходит? Они с таким трудом спаслись после фриков, еле выжили, для того, чтобы быть просто уничтоженными крейсерами Гильдии?

Между тем Федор уже выпытывал у Мартина - как они могут ответить на удар. Эмме такое и в голову не пришло, почему-то. Какой ответный удар, как можно бороться с Гильдией?

Но эти двое - Федор и Таис - даже не сомневались. Не моргнув и глазом, оба согласились вновь спуститься вниз, на Первый Уровень, потому что там есть боевые катера. Пришлось согласиться и помочь им, но Эмма с огромным облегчением вздохнула, когда Федор сказал, что лично ей не обязательно присутствовать внизу, она нужна детям. Она и Коля.

Это правильно, это действительно верное решение. Не обязательно всем рисковать своей жизнью. Кто-то должен остаться и отвечать за Станцию в командной рубке.

Она наладит сигнал тревоги, это у нее должно получиться. И путь Федора и Таис будет безопасным. Она ведь это делала уже. А Федор и Тайка гораздо лучше знают Нижний Уровень, уже бывали там. Так что это - лучшее решение.

3.

Теперь не было необходимости пробираться до памятных, жутких дверей через узкую трубу. Теперь туда вел широкий длинный коридор, в который Федька совсем недавно проделал проход. Роботы-уборщики славно потрудились в этих местах, а Лон-двеннадцатые отремонтировали светильники. Просто решили, что Станция должна выглядеть прилично даже на Нижнем Уровне. Эмма так решила и отдала нужное распоряжение.

Потому двигаться в тихом и холодном коридоре было удобно и хорошо. Стены чистые, покрытые быстро засыхающим серым пластиком, который теперь еле заметно поблескивал аккуратной новизной. Пол залили свежей резиной с коротким ворсовым покрытием - такая нашлась в избытке в технических кладовых.

Лифты работали исправно, а три Дона-пятнадцатых, сопровождавших делегацию подростков, придавали уверенность в собственной безопасности. Эмм немного гордилась Станцией. Они сумели привести ее в порядок, даже этот заброшенный Уровень, хранящий за двойными дверями жуткую угрозу всему человечеству. Смертельную угрозу. С этой угрозой у них отлично получилось справиться.

Где-то вне Станции крейсеры все еще палили из своих орудий, пытаясь пробить защитную стену. Но силовое поле выдерживало удар. Пока выдерживало. Немного тусклее стали светить лампочки на всех Уровнях, но это не беда. Главное, чтобы силовое поле не выключалось, а Мартин заверил, что несколько суток продержаться без проблем. А, может быть, и дольше. Потому что мощность нового Энерго-Модуля еще не изучена толком, и эта штука всегда работала без перебоев.

За спиной Эммы топали двое мальчишек-близнецов. Невысокие, худые и какие-то... растерянные, что ли. Их нашел Егор, они жили на противоположной от Эмминой каюты стороне Второго Уровня и казались совсем уже детьми. Их учили на техников - обслуживать Станцию и роботов.

Конечно, глядя на эти бледные лица и большие одинаковые глаза (с ума сойти, две пары светлых глаз, совершенно одинаковых, даже моргают в одно время!) никак не подумаешь, что мальчишки могут что-то починить, восстановить - да вообще способны на какие-то умные действия.

Идут оба медленно, шаркают ногами и даже шмыгают носами (или это Эмме послышалось?) - таких лучше не брать на задание, пусть сидят на своих кружках и ковыряются в железках. Собирают экспериментальные модельки роботов, чертят схемы, крутят гайки.

Эмма не желала их брать. Накинулась на Федора, возмутилась, спросила - что они все будут делать, если в случае нападения Гоша и Тоша (ничего себе имечки...) растеряются, отстанут и подведут команду?

- Ты ведь собираешься включать сигнал тревоги? - ехидно прищурилась Таис. - Думаешь, не сработает?

- Должно сработать, но мы не можем знать наверняка. Мы вообще не можем полагаться на "авось", надо все спланировать и продумать. Что мы будем делать в случае нападения, например?