Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

Что бы сказала Таис, если бы знала все это? Приказала бы запереть Эмму и наблюдать?

- Пошли. Эмма, мы чуток отойдем, и я сам закрою за нами двери. Так что ты можешь уже возвращаться, - распорядился Федор.

Пол под ногами странно дернулся, лампочки вверху опять еле слышно мигнули. Значит, Станцию до сих пор обстреливают с крейсеров. Значит, Таис и Федору все же надо идти.

Гоша и Тоша держались бодро, да и Егор не боялся. Они прошли в проем следом за Федором и Таис, и узкие фонарики у них в руках рассеяли мрак, выхватывая серые стены и ряды длинных труб. За ними последовали Пятнадцатые.

Вот и все. Они еще раз сделали это - зашли в запертые ангары Нижнего Уровня. Путь действительно безопасен, связь есть и все должно закончиться благополучно. Только откуда такие скверные предчувствия?

То ли от дурацкого фрикового сигнала, то ли еще от чего - но навязчивые чувства просто буравили мозг. Отмахнуться от них не удавалось.

Федор и Таис не вернуться больше на Станцию. Они не выйдут из дверей Нижнего Уровня - Эмма могла поклясться в этом. Она просто знала, что так будет, смотрела на удаляющиеся фигуры - и внутренняя уверенность росла и крепла. Федор и Таис уходят на всегда, и обреченность в затихающих шагах буквально отражалась от узких стен коридора. Почудился вдруг тихий, еле уловимый вой - прощальная песнь расставания. Эмма тряхнула головой, пытаясь скинуть наваждение.

Бред какой-то, такого просто не бывает. Эмма не предсказатель и не экстрасенс, она не может предвидеть будущее, а глупые мысли, вызванные звуками с планшета, лучше просто отбросить.

Эмма дождалась момента, когда Федор врубит сигнал "опасность" у себя, и с наслаждением выключила файлы. И тут же, с коротким шипением поползли створки дверей.

Вот теперь дело точно сделано и можно возвращаться наверх. А - главное! - можно выбросить из головы мерзкие предчувствия.

4.

Теплота и чистота Верхнего Уровня окончательно заглушили наваждения. Ступая по широкому коридору, Эмма чувствовала себя в безопасности. Она дома, здесь хорошо, здесь о ней есть кому заботиться. И Мартин на их стороне. Мартин-Моаг.

Станция выдержит удар - так сказал Мартин. Надо просто взять и проверить Энерго-Модуль, но, насколько Эмма поняла, мощность у этой штуки настолько приличная, что можно не волноваться.

Она уже почти добралась до коридора, ведущего к корабельной рубке, когда из-за поворота, в который выходили грузовые лифты доставки, вынырнул мальчишка. Высокий, светловолосый. В длинных шортах и белой футболке. Он шагал широко и размахивал руками.

Эмма остановилась, как вкопанная. Нахмурилась, после тихо выдохнула:

- Илья...

Так и есть, его лицо, глаза, волосы. Даже манера махать руками и слегка покачиваться при ходьбе. Илья собственной персоной, живой и невредимый. Целехонький, здоровехонький. Идет себе, как ни в чем ни бывало.

Эмма опомнилась и позвала:

- Илья, это ты, что ли?

Мальчишка заметил ее, резко повернулся и бросился бежать - загремел кроссовками по покрытию пола. Он не ответил ничего, и Эмма опомниться не успела, как Илья скрылся в проходе, ведущему на другую половину Уровня.

Эмма кинулась за ним.

Не может быть двух одинаковых галлюцинаций у разных людей. Просто не может быть.

Значит, это действительно Илья? Выжил? Роботы выходили его? Тогда почему Мартин ничего об этом не сказал? Почему Илья убегает?

Надо догнать его, во что бы то ни стало!

Она завернула в широкий проход и увидела, как Илья, выбежав в просторный грузовой зал перед самыми дверьми производства, скрылся за поворотом.

Отлично. Это тупик, двери производства закрыты, и деваться в том зале некуда. Сейчас Эмма все и узнает.

Сердце колотилось как бешенное. Эмма в несколько прыжков преодолела расстояние, даже не успев удивиться собственной прыгучести. Вылетела в зал и затормозила. Ей не надо было оглядываться, она знала, что в зале Ильи не было. Им совсем не пахло.

Конечно, Эмма не могла помнить запах Ильи - в те времена, когда они дружили, вирус в ней еще не успел активироваться и подарить новые способности.

Но в зале вообще не пахло людьми. Никакими людьми. Ни одного человека в этом зале не было со ... Да, наверное, дня три уже не было. Тихо, чисто, спокойно. Даже Пятнадцатых нет - стоят за тем поворотом, который Эмма миновала, в небольшом отсеке со скафандрами.

Перед глазами Эммы возвышались только двери производства. Белые, отражающие облик запыхавшейся высокой девушки с рыжими волосами. За этими дверьми - ни звука. Тишина такая, будто там, за ними - глубокий космос без граммочки жизни.

Эти двери тоже таили в себе тайну. Точно так же, как и двери на Нижнем Уровне. И Эмма не собиралась их открывать. Хватит с нее таинственных дверей...

: ангары и катера

1.

Теперь Двери не пугали - серые и высокие. Стены в безликом новом пластике - от потеков и грязи не осталось и следа. Квадратный коридорный закуток перед Дверьми сиял круглыми бляшками лампочек дневного света.

Теперь это были просто обычные Двери, и Таис успела соскучиться, ожидая, пока Эмма, ставшая вдруг медленной и задумчивой, отыскала на планшете нужные файлы.

Твари разбегутся, как только заработает сигнал тревоги. Это наверняка, так было и в прошлый раз, когда Таис вернулась за Федором. Так будет и сейчас. Бояться нечего, теперь они все имеют прочную власть над фриками. Теперь они управляют своими предками, своим прошлым.

Таис даже улыбнулась одним уголком губ, подумав о том, что дети подчинили таки себе собственных родителей. Что-то во всем этом есть такое... Не скажешь, что смешное - но странное. Да, странно-смешное...

Побледневшая Эмма, видимо, все-таки не до конца освободилась от страхов, потому что вдруг нахмурилась, а голубизна в глазах ее стала темной и резкой. Темно-синей, глубокой, жесткой. Она так глянула на Таис, словно готовилась к прыжку. Или к удару. Видимо, древние страхи до сих пор владели Эммой, и Двери ее пугают.

Едва раздалось тихое шипение, Таис вздрогнула. Странный взгляд Эммы разогнал все шутливое настроение. Да и Федор нахмурился. Дотронулся рукой до ладони Таис, словно стараясь удержать ее рядом с собой, оглянулся на близнецов. Один Егор, казалось, ничуть не поддался панике. Вздохнул с облегчением и пробормотал:

- Я уж думал - уснем тут, пока Федька возится...

Таис не стала ничего говорить, хотя в голове вертелись мысли о том, что теперь эта часть Станции стала общей судьбой, и так просто от нее, видать, не отделаться. А с другой стороны - чего паниковать?

Сейчас самое главное - это найти катера. Фриков они теперь не боятся, заболеть тоже не боятся...

Фонарик в руке послушно выплюнул длинный луч света, и серый, неприглядный сплав стен выступил из темноты суровой действительностью. В этих местах ремонта не делали, потому тут под ногами все еще виднелись следы крови. Это кровь Федора и Таис. Следы прошлой битвы.