Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

Федор же, видимо, начал осваиваться в машине. Катер еще чуток поднялся и плавно поплыл к выходу. Тихо и бесшумно. Достиг проема и перелетел в коридор - аккуратно так и медленно, стараясь не задеть двери и стены. Он с трудом помещался в коридоре, но, видимо, все тут было сделано специально для этих катеров. Машина проплыла до открытых дверей работающего ангара, пролезла через проем и остановилась. Таис следовала за ней, наблюдая и скептически хмуря брови.

- Работает! - заорал Федор, открывая кабину.

Пушистик вздрогнул и разразился пронзительным скулежом.

Таис машинально погладила его по холке, после подхватила на руки и решительно направилась к пустующему катеру.

- Я тоже хочу освоить машину. На что тут надо нажимать?

ответственности становится больше

1.

- Все в порядке? - спросил Коля, едва Эмма добралась до капитанской рубки.

- Штурман на мостике, - привычно приветствовал ее Мартин ровным голосом, - как прошло задание?

- Все хорошо, справились. Сигналы работают, двери тоже работают.

Эмма устало опустилась в кресло и пальцем крутанула неизменную голограмму. Крейсеры Гильдии никуда не делись - так и висели совсем рядом со Станцией, и их лазерные пушки работали без устали. На голограммной проекции все это напоминало красивую игрушку-картинку и вовсе не казалось бы таким страшным, если бы не мигающий время от времени свет внутри капитанской рубки. Силовое поле забирало слишком много энергии.

- Мартин, как дела обстоят внизу? Как дети? - скорее для порядка, чем из-за беспокойства, спросила Эмма.

- Второй Уровень находится в плановом режиме. Приближается обед, Лоны готовятся кормить детей. Ничего выходящего за рамки правил.

- Вот и хорошо. Я бы тоже что-то поела. Можешь прислать нам... Коля, что ты будешь есть?

- Картошку и колбасу. И салат какой-нибудь. Мартин, будет?

- Конечно, - тут же отозвался Мартин, - через минут десять привезем. А тебе, Эмма?

- Мне бы супчик с овощами. И тоже картошечки немного.

- Ну, раз мы с тобой способны лопать, значит, мы не боимся Гильдии. И не переживаем за наших, - уверенно заметил Колька и глянул на Эмму. Глаза непроницаемые, черные. Не поймешь - серьезен, или, как обычно, шутит.

- Да что с ними будет? Катера давным-давно стухли, и никто на них никуда не полетит. Это просто стопроцентно. Вернуться через час и тоже засядут обедать. Надо пробовать договориться с Гильдией. Если мы нападем на них, они точно не пойдут на уступки.

Собственные плохие предчувствия Эмма предпочла спрятать глубоко внутри и Колючему о них не сообщать. Нечего поднимать панику раньше времени.

- Думаешь? - Колька хмыкнул. - А я вот не сомневаюсь, что они дадут крейсерам прикурить.

- Каким образом? Даже если найдут хотя бы один исправный катер - что уже само по себе сомнительно. Как они его заведут? Они умеют это делать? Напрасные надежды. Но, по крайней мере, они заняты, при деле. Заодно убедятся, что с помощью звуков можно управлять фриками.

- Вот бы фриков засунуть в катера и направить на Гильдию. Пусть воюют за нас. Все-таки они наши предки, и потому просто обязаны нас защищать.

Эмма только улыбнулась в ответ на такое глупое предложение.

Совсем скоро появился Пятнадцатый, толкавший перед собой тележку. Запахло едой - горячими мясными приправами, картофелем и сладкими пирожками. Эмма бросила последний тревожный взгляд на голограмму и принялась за еду. Она, оказывается, довольно сильно проголодалась.

Да и как не проголодаться, когда последний раз ела рано утром?

Время тянулось медленно. Ничего не менялось на голограмме, ничего не менялось в рубке. Разве что Пятнадцатый отвез пустые тарелки. Провожая его глазами, Эмма вздохнула. Перепись продуктов, которой занималась Таис с Егором, так и не была закончена. Никаких отчетов.

Или все же есть что-то? Поискать, что ли, в базовых файлах?

Эмма принялась проверять информацию, что хранилась на большом мониторе стола, но только пришла в ужас от той неразберихи, что там творилась. Федор все покидал в однообразные папки с названиями "мусор 1", "мусор2" и так далее. Для того, чтобы все это разобрать, придется возиться не один день.

И именно этим и надо будет сейчас заняться.

- Смотри, Эм, они вышли! - крикнул вдруг Колька

А Мартин тут же сообщил, что в силовом поле была образована временная щель, которая дала утечку энергии, и потому часть коридоров Третьего и Второго Уровня будут отключены от электричества.

- Минут десять будет темно, - пояснил скрупулезный Мартин, - но у Двенадцатых хватит заряда для того, чтобы обеспечить местное освещение за счет своих фонариков.

Эмма повернулась к голограмме и с удивлением насчитала четыре небольших катера. Они походили на темно-серебристых рыбок с короткими плавниками. Правда, двигались они странно и медленно, словно ощупывали пространство и никак не могли решить - куда же им лететь.

Наконец один из них выстрелил в сторону крейсера. Этот первый залп пришелся как раз по огромному - а крейсер по сравнению с катером казался большим, грозным и пузатым - выпуклому боку. На голограмме все это было бесшумно и мило. Короткий выстрел, еще один. Будто игра на компьютере.

- Молодцы наши! Задайте как следует этим гадам! - довольно подпрыгнул Колька и тут же плюхнулся на сидение перед голограммой. - Я бы сейчас хотел с ними быть. А ты говорила, что ничего у них не получится...

Эмма не верила своим глазам. Крошечные катерки палили по большому крейсеру. Два катера по одному. И тот сдвинулся с места, прекратил прожигать силовое поле Станции, медленно и неуклюже развернулся задом, и из его нутра вылезла горсть мелких машинок. Узкими стрелками с заостренными носами и выступающими из хвоста лопастями, пронеслись беспилотники. Миг - и они окружили два первых катера. Второй миг - и вот, они палят по ним, а те пятятся, поворачиваются и укрываются.

- Беспилотники атакуют, - коротко пояснил Мартин.

- Надо прикрыть! Ну, же, соображайте, ребята! - нервно подпрыгивал Колька. Как будто был крутым специалистом по битве в космосе.

Два других катера, однако, довольно быстро сообразили, что от них требуется, и ударили с другой стороны. Завязалась битва, в которой стало трудно разобрать - кто кого. Время от времени часть ударов перепадало крейсеру, что высадил беспилотников, но, в основном, катера отбивали многочисленную атаку летающих машин-роботов.

И все это казалось полностью бессмысленным.

Конечно, часть попаданий были точными, особенно у одного катера, пилот которого бы особенно шустрым. Он подлетел под самое брюхо крейсера, куда беспилотники не осмеливались целиться, и расстреливал их оттуда со смелостью наглого воробья. Несколько серебристых стрелок красиво взорвались, рассыпая вокруг искры и огонь.