Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

Пообедали наспех прямо в капитанской рубке, после снова принялись за поиски. Но весь Третий Уровень был тих и спокоен. Ни одной твари не попалось на глаза никому. Эмма уж так тщательно вглядывалась в потолок, в стены, в пол. Перед ней шла Соня, и получалась такая себе двойная проверка. Если бы Сонька что-то пропустила - Эмма, следуя за ней, наверняка бы увидела.

К концу рабочего дня весь Третий Уровень был осмотрен и проверен. Ни одной каракатицы больше. Ни одной твари не нашлось.

- Все чисто, - устало доложил Егор, плюхаясь в белое кресло.

- У меня тоже, - сказала Жанка.

Ее, обычно хорошо уложенные темные волосы, теперь торчали в разные стороны - острые прядки над прямыми бровями и круглыми черными глазами, над ровненькими ушками и сережками-стразиками.

Эмма почему-то отметила про себя, что Жанка - очень красивая девочка, и Егору нравится смотреть на нее и нравится дотрагиваться до рук, плеч. Смутное желание близости и объятий - такое же точно, что было у Таис и Федора. Оно витало в воздухе странным запахом, неуловимым, почти незаметным. Запахом так называемой любви.

По-крайней мере, так думалось Эмме, так она называла это сама для себя.

Жанка, видимо, интуитивно угадывала эти самые чувства Егора, потому что держалась рядом и время от времени загадочно улыбалась ему. Еле заметно, лишь уголками губ. Получалась такая себе улыбка-послание. Заверение, что она его чувствует, слышит и она ему всегда рада.

Вот и сейчас Жанка устроилась в кресле рядышком - в том самом, в котором обычно сидела Таис, и это показалось Эмме каким-то неправильным и неприятным - подкатилась к Егору, откинулась назад, и Егор одними пальцами дотронулся до ее ладошки, что свисала с поручня. Незаметный жест, на который ни близнецы, ни тем более Колючий не обратили внимание, и лишь Эмма слегка подняла брови и отвела глаза.

Ну, что же, зато этим двоим таблетки точно не нужны, и на них тратиться не придется.

- И мы не нашли ничего, - сообщил Тошка.

- Потому что они спрятались. Они не дураки, - тут же вставил неизменную реплику Гошка.

- Мы их так просто не найдем, только выманивать.

- Как магнитом, притянуть. Они же ползут на всякие электронные платы. Думаю, что ночью они нападут снова, - близнецы говорили по очереди, и их фразы сливались в одно длинное предложение. Как будто говорил один человек.

Жанка слушала их с широко открытыми глазами, и Эмма не выдержала, усмехнулась. Колька, что стоял рядом, тоже хмыкнул.

- Они на Пятнадцатых ночью наползут, - предположил опять один из братьев.

- Да где же они, по-вашему, прячутся? - не удержался и хмуро поинтересовался Колючий, - мы облазили весь Третий Уровень Станции, на карачках, можно сказать, ползали. И где, по-вашему, могут быть эти твари?

- А где мы еще не искали?

- На Энерго-Модуле, в Детском Отделении и в Цеху, - подсказала Эмма.

Она все время помнила о загадочном Цехе и об Энерго-Модуле. В этих местах ей бывать еще не доводилось.

- В Цеху они, это точно, - одновременно проговорили братья и одинаково передернули плечами.

Произнесенное двумя похожими голосами, это, совсем обычное словосочетание "в цеху" почему-то вызвало дрожь.

- Никто не знает, что творится в Цеху, - осторожно заметил Колючий.

- Так и есть, - поддакнул Егор.

- Внимание, через минуту я отключу свет на Третьем Уровне, аварийное отключение на десять минут, - совсем некстати сообщил Мартин.

- Вовремя, - буркнул Коля, после сообщил, что устал и надо выбрать дежурных и отправляться по каютам.

- Я знаю, что прошлую ночь тут сидел Егор, потому, вполне справедливо будет, если в эту останемся мы с Эммой. Договорились? Заодно мы с ней сходим к Энерго-Модулю и проверим - как там.

- Тогда пошли сейчас, вместе, - пробормотал уставший Егор, откинулся на спинку кресла и блаженно закрыл глаза.

Видимо, прошлую ночь он провел в играх, сидя тут, в капитанской рубке и сейчас больше всего ему хотелось поспать.

- Егор, ты бы уже спал. Иди, топай вместе с Жанкой вниз. В душ, после ужин, после отдых - все по расписанию, - с усмешкой предложил Коля.

- Это будет лучше всего. А к Модулю сходим мы. После сами поужинаем. Идет, Коль? - уточнила Эмма.

- Отличный план.

Свет в коридорах погас, стало неуютно и тревожно. Эмма зачем-то кинула взгляд на стеклянные двери - за ними был мрак и тишина.

- Вдруг там кто-то бродит в темноте, - совсем неожиданно протянула Жанка и вжалась в спинку кресла, - или Каракатицы эти ползают. Вы пойдете - а они на вас напрыгнут, прямо на голову. Точно фрики...

Егор заулыбался и ответил:

- Ничего себе ты придумала, Жан. Прямо рассказ-ужастик. Они не пойдут в темноте, они же не дураки.

- Я тоже не пойду, пока свет не включат, - мрачно сообщила ему Жанна, - буду сидеть тут и ждать.

- Да ерунда это все, - Эмма поняла, что надо немедленно снять жуткое наваждение, разогнать его, пока оно не овладело умами всех, кто сидел в капитанской рубке. Вон, притихли близнецы, побледнели. Глаза блестят, и ни грамма улыбки на вытянувшихся лицах. Жанка сжалась, точно воробей, поглядывает на Егора. Тот тоже нахмурился, того и гляди, что поверит в прыгающих Каракатиц.

Эмма и сама верила в такой вариант событий, но не собиралась поддаваться страху. Страх парализует, лишает воли и мыслей. Страх - это плохой советчик.

Потому решительно встала перед зеркалом, принялась расчесывать запутавшиеся пряди волос и заговорила с хорошо заметной насмешкой в голосе:

- Какие же вы еще дети. У нас есть Пятнадцатые - целый взвод. На головах у них мощные фонарики. В руках - мощное оружие. И их много - этих Пятнадцатых. Пока у нас есть роботы - мы неуязвимы. Роботы - это наша сила. Потому мы сейчас с Колькой пойдем к Энерго-Модулю, и проведут нас Пятнадцатые. А к тому моменту, как мы доберемся - свет уже будет работать. Ясно, дети?

Последнюю фразу "ясно, дети" она произнесла с такой же интонацией, как и у Таис. Легкая издевка и еле заметные ноты собственного превосходства. То, что нужно, чтобы завести подростков. Показать, что насмехаешься и считаешь себя взрослее и умнее.

Пусть лучше злятся, чем бледнеют от страха.

- Умная Эмма все расставила по местам, - хмыкнул Егор, - делайте как хотите. Включат свет - мы вернемся на Второй Уровень. У нас должен быть отдых, раз мы дети. Верно, Жан?

- Вот именно, - поспешила согласиться та.

Она чуток расслабилась, увидев, что старшие не бояться.

Вот и правильно. Сейчас Эмма и Колючий старшие, и они будут решать - впадать в панику или не стоит.

3.

Энерго-Модуль действительно надо проверить. И лучше сделать это прямо сейчас, а не тянуть время. Зато ночью они будут спокойно отдыхать, зная, что на Станции порядок. Может, действительно почти не осталось Каракатиц, и погибшие уборщики - единственная проблема?