Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

- Я не могу, мне мешает... У меня коса попала...

Федор уже был рядом. Резко стянул с нее куртку, вынул небольшой ножик из своего кармана, чикнул, перерезая косу где-то совсем рядом с шеей, дернул Таис на себя, и они оба завалились на бок.

- Мы сдохнем здесь, сейчас просто сдохнем, и все... - всхлипнула Таис.

Как же отчаянно хотелось вернуться на Станцию! Как не хотелось умирать вот так, превращаясь в котлету в неисправном модуле. И зачем только она нужна, эта Земля! И зачем только они забрались в дурацкие катера!

- Мы почти прилетели. Видать, Иминуя ценна, раз они предпринимают столько усилий, чтобы вернуть ее процессор-мозг на Землю. Смотри, Тай, окно опять открылось, только теперь оно гораздо больше и занимает всю стену. Красотища какая, Тай.

Таис развернулась, села и посмотрела на отъехавшие в стороны стены, открывающие широкое обозрение за полукруглым стеклом. Земля была совсем близко, просто рукой подать.

К ним приближался огромный корабль с вытянутыми руками-щупальцами, которыми он ловко присоединился к модулю - раздался толчок, короткий стук, и движение стало замедляться.

- Не разобьемся. Они обеспечивают посадку наверняка. Нас встретили и сейчас посадят на Землю.

- Светло как, - тихо проговорила Таис.

- Да, это Солнце. Так светит на Земле Солнце. Видишь, как лучи пронизывают облака? Это красиво, Таис, это очень красиво.

- Да плевать на эту красоту. Я хочу домой, я не хочу тут быть вообще. Что теперь дальше?

- Посмотрим. Сиди тихо. Они ведь не подозревают, что мы у них в модуле. Они совершили посадку, теперь они будут спасать интеллект крейсера. Будут выяснять - что случилось с Иминуей, почему она не выходила на связь.

- А тут мы сидим. Они тут же и угрохают нас.

- Нам надо вовремя сбежать, понимаешь?

- Куда? Куда бежать? Ты хоть что-то знаешь про нынешнюю Землю? Где мы будем прятаться там?

Федор не ответил.

Модуль тем временем замедлился и двигался вместе с большим кораблем. Земля приближалась, обретала четкие очертания. Таис увидела темно-синию, глянцевую воду - много воды, столько много воды, что она занимала все свободное пространство.

- Куда мы сядем, тут же вода кругом, - успела пробормотать она, прежде чем модуль сделал еще один, последний разворот, а стыковочный корабль отцепился от него, и началась посадка.

Только теперь Таис увидела приближающийся кусок суши, находившийся посреди воды. Он был вытянутым, неровным и странным, и напоминал полумесяц. Такой себе длинный, кособокий и уродливый.

- Это остров, - сообщил Федор.

Они действительно приземлялись на острове. Прямо на глазах он рос, приближался, и вот уже видны стали очертания гор и огромных строений, поднимавшихся под самыми склонами. Зелени на острове практически не было, только сплошные высокие прямоугольные застройки, становившиеся все больше и больше. Железные мосты, воздушные дороги и огромное множество высоких прямоугольных зданий.

Модуль немного повернул и, наконец, стал медленно и плавно снижаться. Огромные серые строения ушли куда-то в бок, и Таис смогла рассмотреть здоровенную бетонную площадку, ровную и серую, на которой в отдалении виднелся огромный крейсер и несколько машинок рядом с ним.

Короткий стук, грохот - и после наступила тишина. Они сели.

- Мы на Земле, - сказал Федор, - абалденно...

- Чему тут радоваться? - хмуро уточнила Таис.

- Мы живы, Тайка. И мы на Земле. Тебе не интересно, что тут на Земле?

- Вообще неинтересно. Совсем. И я хочу есть. И у меня болят руки. А твои ладони надо бы смазать специальной мазью, только у нас ее теперь нет.

- У нас теперь много чего нет...

3.

Стало так тихо, что на секунду показалось, будто в уши затолкали вату. Тихо и странно - после быстрого полета и резких движений - полнейший покой. Что теперь дальше будет? Кто придет за Иминуей? Шестиногие? Или люди?

Федор поднялся, приблизился к стеклу и проговорил:

- Ничего себе, громадина...

Таис последовала за ним. За окном, совсем рядом поднимался красавец-корабль. Огромнейшая серая махина, чьи сопла, направленные вниз, сейчас молчали, но, тем не менее, в их мощности сомневаться не приходилось. Ряд овальных окошек проходил по широкому верху, корпус поддерживали четыре мощные лапы, упиравшиеся в бетонное покрытие.

Солнечные лучи отражались в крутых боках, лежали на серых плитах, покрывающих землю. Длинная корабельная тень закрывала собой почти весь обзор для Таис. Чуть дальше, за серой громадиной виднелся еще какой-то корабль, и становилось ясно, что приземлились они на посадочной площадке, принадлежащей, видимо, то ли Гильдии, то ли самому Сенату.

Знают ли владельцы крейсера, что на нем находятся люди?

Этого они пока с Федором понять не могли.

- Что теперь?

- Попробуем выбраться отсюда. Здесь есть два выхода, две двери, после трансформации они должны открываться. Надеюсь, что обе работают. Одна находится прямо в полу, вторая чуть сбоку от окна. Попробуем...

Пушистик, который во время посадки где-то все время прятался, появился совсем неожиданно. Потерся носом о Таисину ладонь, заставив свою хозяйку вздрогнуть, раззявил пасть и высунул язык, показывая, что желает есть.

Кормить его было некогда. Федору с помощью планшета удалось раздвинуть узенькие полукруглые двери в полу и даже выдвинуть лесенку - короткие ступеньки вытянулись и убежали к самому бетонному покрытию.

- Быстрее, пока нас не заметили. Может, получится уйти. Хватай свою зверюгу... - велел Федор и принялся спускаться первым.

Таис прижала к себе возмущенного Пушистика и неуверенно ступила на тонкий металл ступеней. Тот глухо звякнул под подошвой, но не прогнулся - оказался на удивление крепким. Федор уже был внизу, оглядывал окрестности, и его напряжение тут же передалось Таис. Надо быть готовой к тому, чтобы быстренько вернуться назад в случае опасности.

- Нас не ждут? - тихо осведомилась она.

Федор лишь быстро покачал головой в ответ.

Вот, наконец, подошвы кроссовок Таис коснулись серого бетона, незнакомый воздух планеты обдал неприятным холодом, запахло металлом, машинным маслом и еще чем-то, незнакомым и непонятным. Таис поежилась, поморщилась и пробормотала:

- Ну, здравствуй, Земля...

: много хлопот с детьми

1.

Ноги затекли страшно - до мерзкого покалывания в икрах и пальцах, до боли в суставах. Спать в кресле - самое неудобное дело, тем более, если у тебя на коленях лежит ребенок, и пошевелиться лишний раз нельзя, иначе он проснется и начнет орать.

Вот, спрашивается, чего малышам не спится? И как их ночью укладывали роботы? Неужели тоже ходили и носили на руках?

Эмма уже испробовала все - и качельку с музыкой, и потеплее одеяло, и побольше подгузник. Ничего не работает. Девочка по имени Диана спать отказывалась напрочь. Глазела по сторонам, хмурила брови, кривила губы - и только опустишь в кроватку - басовитый рев. А орать у Дианы получалось очень хорошо - низкие тона, раскатистые рулады. Не девочка - а машина для орания.