Сергей Дмитренко - Погружение в горизонт. ч. 1

— А вот погуляем немного с тобой по Земле, потом и отправитесь, согласен?

Еще бы!

Что и говорить, это было восхитительное время, жалко только, что оно так быстро закончилось. Но и за эти несколько дней я постарался показать Лидингу все, чем восхищался и сам: городами с их такими разными жителями, безбрежными океанами и величественными горами, бескрайними саваннами и тропическими лесами. Я вывернулся на изнанку, стараясь, чтобы моя планета произвела впечатление на такого гостя. И, как мне показалось, что и сама Земля как-то это поняла — нас везде встречала великолепная погода: прекрасные закаты и ласковые восходы были нашими постоянными спутниками. И, когда пришла пора расстаться, я с трепетом ждал, что скажет мне Лидинг.

— Твоя планета также обещающе прекрасна, как она и выглядит из космоса. Спасибо за интересно проведенное время, Мастер.

Вечером в день отбытия Лидинг подарил моей жене прекрасное старинное колье из звездчатых сапфиров. И отбыл.

…Перевалив через бархан, трое людей задержались на его плоской вершине, потом один из них устало махнул вниз рукой и сказал:

— А вот там мы сможем, наконец, отдохнуть.

Внизу, почти у самого подножия этой огромной песчаной горы виднелись полузасыпанные развалины какого-то древнего строения.

Медленно, осторожно спустившись, двое спутников подошли к развалинам. Один из них молча сел на ближайший камень, что-то про себя пробормотал, потом запустил руку в песок и через некоторое время вытащил серебряный судок, из-под крышки которого пробивался ароматный пар. Также молча, он поднял тяжелую, украшенную фигурой сказочного, невиданного зверя, крышку, достал изнутри поджаренную птицу и принялся с аппетитом жевать. Второй также молча протянул руку в сторону, и сейчас же рядом с ним возник огромный шкаф, битком набитый разнообразными, старинными по виду, книгами. Также молча, как и первый, он покопался в середине шкафа, вынул огромный старый фолиант в кожаном потертом переплете, сдул с него пыль и погрузился в чтение.

А третий…? Третий остался стоять на вершине бархана. Третьим был я…

Я стоял и думал, куда еще приведут меня эти мои звездные дороги… Правда, долго мои раздумья не продолжались. Из размышлений меня вывело появление маленького мальчика, который, запыхавшись под тяжестью нашей поклажи, наконец-то, догнал меня.

— Лео, мог бы и поживее, — привычно передал я мысль своему напарнику, — ты их жутко раздражаешь.

— Нет, не мог, — не согласился тот, — я ведь всего-навсего маленький мальчик, а значит, и сил у меня гораздо меньше, чем у вас. Было бы подозрительно, если бы я был таким же выносливым, как и вы, маги.

Я согласился, резон в этом был. С тех пор, как мы с Лео попали сюда, все время приходилось соблюдать жесточайшие правила конспирации. Только спустя много часов, очень осторожно выяснив, что маги не воспринимают нашу мысленную связь, мы стали вести наши беседы привычным нам обоим образом, но очень-очень осмотрительно.

Вот уже несколько месяцев мы находились на этой планете, и только совсем недавно, когда я уже утратил всякую надежду найти этих двух проклятых колдунов, неожиданно представившийся случай помог мне…

Шел жуткий дождь, и нескончаемые потоки воды лились с неба уже несколько дней, все живое попряталось куда смогло. Мы с Лео тоже понуро сидели в лучшей гостинице города и тупо смотрели, как в окна бьют тугие струи воды.

— Мы так никогда их не найдем, — наконец, не выдержав, убежденно сказал я.

— Что ты предлагаешь? — немедленно поинтересовался Лео.

— Надо ловить их на живца!

— Это как?

— А вот сейчас увидишь, пошли на улицу.

— Но там ведь такой ливень.

— И очень хорошо, этот как раз то, что нам сейчас нужно.

Под удивленные взгляды постояльцев мы выбрались из гостиницы, некоторое время постояли на пороге, стараясь что-либо рассмотреть через сплошную стену дождя, потом я стремительно шагнул вперед. Через секунду мы вымокли до нитки, но я упрямо продолжал идти вперед, к центру большой площади, которую видел из своего окна. Достигнув ее середины, мы остановились.

— Ну и что дальше? — грустно поинтересовался мокрый несчастный Лео, с которого потоками стекала вода.

— А вот сейчас увидишь! — И я начал энергично делать пассы руками, все время при этом пританцовывая.

— Крис, с тобой все в порядке? — немедленно заволновался мой друг. — Мне кажется, что это плохая затея…

— Не боись, дружок, все будет в порядке, — и я мысленно позвал Хеоса.

Выполняя мой приказ, тот появился, быстро исчез в вышине, и постепенно дождь начал стихать, свинцовые тучи хороводом закружились над нашими головами, быстро истончаясь, и вот уже древнее солнце появилось и осветило все вокруг. Дождь прекратился.

— Здорово, — восхитился Лео, — потом тут же скептически поинтересовался, — ты думаешь, что это заставит их появиться?

— Думаю, что да. Посмотри, сколько зрителей на нас смотрят из окон. Я бы на твоем месте принял бы более героическую позу, как-никак, а ты ученик такого могущественного мага.

Лео немедленно гордо выпрямился.

— Теперь пошли обратно в гостиницу — будем ждать.

И события не замедлили стремительно продолжиться — не успели мы зайти в номер, как в двери кто-то властно постучал. Я кивнул на них Лео, а сам постарался принять на диване как можно более живописную позу, что-то на подобии «знаменитый маг вкушает заслуженный отдых», (вот так, именно «вкушает»). В наш номер уверенно вошли два старика, и я сразу понял по их виду, что это именно те, кого мы так долго и безуспешно искали. Да-а, неприятные личности и очень опасные, судя по тому, что мне рассказывал о воларских магах Лидинг.

Старики остановились посередине комнаты, потом один из них прожег меня злым взглядом и буркнул:

— Ты нам нужен, собирайся.

И оба они, как по команде, повернулись и вышли.

Вот так мы и встретились, просто и буднично. Никаких погонь и увлекательных преследований. Пришли, распорядились, и я, как ягненок, молча последовал за ними.

Я опять взглянул вниз с бархана на двух моих вынужденных спутников:

— Господи, какие же идиоты, как они меня достали! — Я зло сплюнул на песок, — эти старые дураки таскают нас по пустыне уже несколько дней, и все без толку. Ты знаешь, Лео, я должен тебе признаться, что так и не понимаю, что конкретно мы ищем.

— Но ведь Лидинг тебе же сказал?

— Да, конечно, он сказал, — усмехнулся я. — Сказал, что эти негодяи изобрели средство, способное из их светила быстренько соорудить сверхновую, но вот сказать нам, как оно, это средство, выглядит, он забыл.

— Или не знал.

— Ну, естественно, не знал. Не знаю и я.

— А почувствовать, что это такое и где оно находится, ты не можешь? Ведь тебе помогает ОП!