Е Войскунский - Экипаж Меконга

Пахло рыбой. На корме, возле румпель-талей, неподвижно стоял рослый человек. Рулевой, должно быть.

"Судно стоит без огней, туманных сигналов не полает, - подумал Юра. Впрочем, чего ж требовать от иранской рыбачьей шхуны... Может, не следовало оставлять женщин одних? Пожалуй, надо было Валерку с ними оставить... Нет, главное - запустить мотор, вдвоем быстрее управимся. Все правильно. Этот Фармаз, видно, хозяин судна. Вроде, симпатичный малый..."

Вслед за Фармазом они спустились в кормовой отсек. В белом свете карбидного фонаря, висевшего на переборке, они увидели старый двигатель, укрепленный на дубовых брусьях. Перед ним сидел на корточках человек в замасленной рубашке из американского ситца. Чего только не было изображено на рубашке! Танцующие пары, бутылки, обезьяны, пистолеты...

Валерка усмехнулся, сказал Юре:

- Вот это рубашечка! Наши чуваки подохли бы от зависти.

- А ты на шапку погляди!

На голове моториста красовалась облезлая баранья папаха, не слишком гармонировавшая с пестрой рубахой. Моторист оглянулся и медленно встал. Лицо у него было желтое, нездоровое, с тусклыми стекляшками глаз. Он не выразил ни малейшего удивления при виде двух полуголых незнакомцев. Молча отошел и прислонился к закопченной переборке.

- Посмотрим, что мог натворить такой механик, - проговорил Юра. Придвинь-ка, Валерка, ящик с инструментом. И давай понимать, в чем дело... Та-ак. Крышку он, по-моему, снимал зря. Вот что: начнем с того, что поставим все на место.

Фармаз стоял рядом, внимательно наблюдал за работой.

- Стоит над душой! - проворчал Юра и мельком взглянул на иранца.

В прищуренных глазах Фармаза почудилось что-то жесткое и злобное. Впрочем, Фармаз тут же улыбнулся Юре.

Механик в бараньей шапке закурил сигарету. В отсеке распространился горьковатый полынный запах. Фармаз бросил механику несколько резких слов. Тот пробормотал что-то хриплое и маловразумительное.

- Загер мард! - сквозь зубы произнес Фармаз.

Механик нехотя притушил сигарету о переборку.

"Анашу [анаша - одно из названий гашиша, наркотика из индийской конопли] курил, - подумал Юра. - И морда у него анашиста".

Конечно, дело было в зажигании. Но этот горе-механик все испортил тем, что переставил шестерни ротора и распределителя. Теперь приходилось заново подбирать угол размыкания прерывателя. Уже несколько раз Валерка вставлял ломик в дыру на ободе маховика, дергал, но безуспешно: двигатель не запускался.

- На этом моторе еще Ноев ковчег ходил! - ворчал Юра, снова меняя зазор в контактах прерывателя. - Битый час возимся...

- Кажется, ветер поднялся, - сказал Валерка, задрав голову к люку. Качнуло немного...

- Проверим еще раз.

Валерка рванул ломик. Двигатель фыркнул и пошел. Юра выпрямился, отбросил волосы со лба, поскреб рыжеватую бородку.

Фармаз провел взад-вперед ручку газа. Мотор послушно прибавил и сбросил обороты. Фармаз улыбнулся Юре и похлопал его по плечу. Затем подошел к трапу и гортанно крикнул что-то наверх. Там, наверху, завизжали блоки: видно, рулевой перебирал румпель-тали, ставя ожившее судно на курс.

Механик в бараньей шапке занял свое место у мотора. Юра и Валерка поднялись наверх. Фармаз вежливо пропустил их и поднялся за ними.

Туман немного рассеялся. Он рвался на дымные клочья, уползал белыми змеями, обнажая черную поверхность воды. Дул слабый ветер.

Юра посмотрел, как Фармаз с помощью бритоголового матроса ставит парус. "Торопится, - подумал он. - Под мотором и под парусом сразу... И почему идет без огней?.."

Впрочем, на корме горел слабый, еле заметный огонек - огонек масляной лампочки в нактоузе, у компаса. Юра шагнул, мельком взглянул на компас. Тут же высокая фигура стала между ним и нактоузом, загородив спиной компас. Юра поднял глаза на рулевого, и ему стало жутковато: на него смотрело лицо, обезображенное длинным шрамом - наискось, от уха до подбородка.

Юре все меньше нравилось это судно. Он подошел к Фармазу, который стоял возле трюмного люка, и спросил:

- Куда идешь? - Он показал на компас: - Астара?

Фармаз закивал:

- Астара.

"Врешь, собака, - подумал Юра. - Если бы ты шел в Астару, на компасе было бы двести семьдесят или в этом роде. А ты держишь десять. На север идешь..."

- Астара, - сказал Юра. - Мне нужно в Астару, понимаешь?

Фармаз вдруг махнул рукой кому-то за Юриной спиной. Юра не успел оглянуться. Сильный удар в спину сбил его с ног. Он полетел вниз, в зловонную темноту трюма.

Когда мужчины вышли из каюты, Рита прежде всего заперла дверь на задвижку.

- Напрасно Юра сделал это, - тихо сказала она. - Нам нужно держаться вместе.

- Ты думаешь, есть какая-нибудь опасность? - спросила Валя.

- Надеюсь, что нет.

- Я ужасная трусиха, - призналась Валя. - Уж ты меня не пугай, Рита.

- Я не пугаю. Но Юрик бывает очень беспечен.

- Это правда. - Валя села на табурет и повертела в руках гибкую трубку кальяна. - Он легкомысленный, и вообще...

- И вообще тебе будет с ним хорошо, - улыбнулась Рита.

- Ты думаешь? - Валя наклонила голову и тихонько засмеялась. Посмотри, какой шикарный кальян. А ведь простые рыбаки...

Они расстелили Валино одеяло поверх койки и легли, обнявшись.

Было тихо. Из-за двери неслись неясные шорохи, слабо плескалась вода за бортом. Прошло полчаса или больше. Судно качнуло, и из-под койки выкатился алюминиевый бидон. Он ударился о табурет, соскочила крышка. Рита встала, подняла бидон. Лицо ее стало сосредоточенным.

- Что ты там нашла? - сонно спросила Валя.

- По-моему, это опий. - Рита показала ей бидон с коричневой пастой, издающей сладковатый запах.

- Опий? - удивилась Валя. - Никогда не видела. Он похож скорее на клубничный джем.

- Опий для курения, - сказала Рита. Она нагнулась под койку. - О, здесь полно бидонов! - воскликнула она. - Вот еще опий. Шарики, чтобы глотать... А в этом бидоне анаша. Видишь? Желтая крупка...

- Зачем им так много опия? - растерянно сказала Валя, вставая с койки.

Рита распахнула дверцу стенного шкафа. Полки были набиты бело-синими картонными коробочками. Рита взяла одну, посмотрела и швырнула ее обратно.

"Такая же коробочка с ампулами, какая была там, в подземной лаборатории", - подумала Валя. Она знала от Юры о пристрастии Ритиного мужа к этому снадобью.

- Это судно набито наркотиками, - с ненавистью сказала Рита. - Негодяи! Никакие они не рыбаки.

- Ты думаешь, они...

- Конечно! - У Риты глаза потемнели от гнева. - Они везут эту отраву к нам. Контрабандисты проклятые! Надо сейчас же разыскать Юру.

Она направилась к двери, но Валя схватила ее за руки и зашептала:

- Умоляю тебя, не будь безрассудна! Подождем, пока Юра и Валерка вернутся.

- Нет, - сказала Рита. - Мы должны их немедленно разыскать. Это бандитское судно, понимаешь?