Игорь Джавадов - Мишень для левши (сборник)

– Понимаю, – прошептала Краско. – Она занималась гимнастикой йогов?

– Нет, – ответил Беллоу, сочувственно глядя на расстроенную девушку. – Она занималась тайчи.

В глазах Краско показываются слезы. Она садится на край бассейна и прячет лицо в ладонях. Беллоу трогает девушку за плечо.

– Алла, прости. Я поступил жестоко.

– Нет-нет! – она затрясла головой. – Я сама виновата. Ты все правильно предсказал. У нас нет будущего, – ее голос срывается.

– Воды! – сказал Беллоу. – Сейчас я принесу тебе воды.

– Не надо, – отказалась она. – Я в порядке. Извини, помешала тебе работать. Сейчас я уйду.

– Ты не помешала, – заторопился он. – Я уже все закончил. Осталось включить насосы.

– Вот видишь! Скоро здесь будет целый бассейн воды. Иди, включай свои насосы.

– Слушаюсь, – поднялся Беллоу.

– Алла, – замялся он. – Ведь мы остались друзьями, правда?

– Что такое дружба? – улыбнулась она сквозь слезы. – Как говорил один знакомый биофизик, дружба – это способ взглянуть на себя со стороны и утвердиться в глазах окружающих. Ты уже утвердился в глазах арретянок. Дружба со мной будет тебе обузой. Извини, Пауль. Мне пора. Всего тебе хорошего.

Вытирая руки о штаны, Беллоу поднимается по новеньким ступеням в гостиницу. Мимо него пробегает Натуш.

Кортин подает суивсанке небольшой желтый ящик, на котором изображен белый петушок с алым гребнем.

– Это тоже фабрика-кухня? – деловито спросила Натуш.

– Нет, это птицефабрика для выращивания цыплят-бройлеров. Они вкуснее, чем утки и гуси.

– Птицефабрика? – удивилась девушка. – Такая маленькая?

– На полмиллиона цыплят в год, – показал надпись Кортин. – Думаю, на первое время хватит, чтобы вы смогли разнообразить свой рацион. Пусть гуси немного отдохнут.

Беллоу подходит к Барсу. Арретянин стоит перед распределительным щитом, проверяя схему электрических включений.

– Павлюгр! – бухнул туземец, не выдержав сурового взгляда великого «храпника». – Она любит тебя. Она не может без тебя. Разреши ей остаться на Шуифре.

– Любит, не любит! – рассердился Беллоу. – Что ты в этом понимаешь? Любовь – это игра, в которую всерьез играют только один раз. Алла не такая девушка, чтобы играть с нею. Ты подготовил электрощит?

– Я видел ее, она плакала. Что ты ей сказал?

– Что сказал, то и сказал, – проворчал Беллоу. – Правду сказал.

– Зачем? – всплеснул руками Барс. – Очень плохо говорить правду влюбленным девушкам.

– Что ты несешь? – возмутился Беллоу. – Меня с детства учили, что правду говорить легко и приятно.

– Зато слушать ее тяжело и горько, – вздохнул арретянин. – Не понимаю я вас, пришельцев. На вашем языке даже слово «мужчина» по признакам относится к женскому роду.

– Хватит философствовать! Предохранители все проверил? Тогда включай.

Тяжело вздохнув, Барс включает рубильник. На щите загорается белая лампочка.

– Есть контакт! – воскликнул Беллоу. – Пошла вода. Бежим на площадь!

Суивсане вокруг бассейна прислушиваются к пению трубок, проснувшихся от многолетней спячки. Через некоторое время в подводящей трубе появляется глухой шум. В воздух поднимается первая струя мутной воды. Один за другим щелкают перепускные клапаны. Вскоре над бассейном встают восемь огромных водяных столбов, которые окружают колокол-медузу. Из отростков в теле медузы начинают пробиваться струйки воды, которые постепенно очищаются от мути. Водяные столбы сливаются над колоколом в огромный прозрачный зонтик, с краев которого в бассейн стекают сверкающие на солнце водяные нити.

Срывая с себя одежду, суивсане прыгают в бассейн, наполнившийся водой до краев. Окликнув Барса, Беллоу стаскивает комбинезон и ныряет в бассейн. Вскоре к ним присоединяется Натуш. Суивсанка с интересом смотрит на мускулистую грудь землянина и брызгает в него водой. Беллоу отвечает ей полными пригоршнями, заставляя отступить. Расхохотавшись, Натуш вдруг ныряет под него и хватает за ноги. Едва успев набрать в грудь воздуха, Пауль уходит под воду. Вскоре он всплывает на другом конце бассейна с вцепившейся в его плечи жизнерадостной суивсанкой. Кортин неторопливо подходит к бассейну. Он снимает одежду и прыгает в воду.

Косые лучи вечернего солнца освещают корпус космолета, который стоит на якоре в центре гавани. Экспедиционный катер пришвартован к пирсу. Астронавты выстроились на краю площадки. Арретяне стоят в центре, не решаясь переступить черту, которая незримо отделяет их от землян, покидающих планету. Терин, отдав честь, делает шаг навстречу Беллоу.

– Значит, точно остаешься? – сказал командир, обнимая товарища.

– Остаюсь, командор, – просто ответил Беллоу. – В последнее столетие на Земле скучновато стало. А здесь живое дело намечается. Новый мир надо строить. Буду помогать суивсанам осваивать земную технику. С Барсом мы горы свернем.

– Великий ступеньщик Павлюгр принес нам удачу, – шагнул вперед Кульчен. – Он уничтожил шраэрфов и вернул городу воду. Теперь он наш новый говоритель Великого уппхилла. Что я, недостойный, говорю! Павлюгр сам и есть Великий Уппхилл.

– Прощай, напарник! – Кортин обнял Беллоу. – Учти, следующий рейс на Аррет будет не скоро.

– А куда мне спешить? Прилетайте, когда сможете. Через десять лет здесь все будет по-другому. Расчистим гавань, новые корабли построим. Будем в море рыбу ловить. На южный континент сплаваем. Посмотрим, чем они занимаются. Если они живы, то почему к нам не едут.

– Арнольду памятник поставим, – вмешался Барс. – Храбрец спас нас всех.

– Мы очень любим нашего Павлюгра, – Натуш прижалась к плечу Беллоу. – Обещаем слушаться его во всем и хорошо кормить.

– Я научу тебя жарить цыплят табака! – Павлюгр погладил суивсанку по плечу.

– Кстати, Геля! – Беллоу помахал Кортину. – Тебе задание на обратную дорогу. Придумай рифму к слову «любовь». Но только не «вновь», не «кровь» и не «морковь».

Катер приближается к громадному корпусу «Тети Лиры». Алла стоит на корме катера. Она смотрит назад, в сторону пирса, на котором видны фигурки оставшихся суивсан. Кортин внезапно подбегает к перилам. Он что-то кричит Беллоу, но его не слышно. За кормой катера, поверх пены от кильватерной струи, постепенно проявляются буквы:

СВЕКРОВЬ

Корпус космолета накрывают предстартовые молнии. Над гаванью проносится звенящий гром. Натуш испуганно хватает Беллоу за руку. Пауль заботливо обнимает девушку за плечи. Космолет накрывает бешено клубящееся облако.

Прогремевший в небе гром доносится до лесных зарослей. Вскинув безрогую голову, молодой олень испуганно нюхает воздух. Сзади раздается треск ломающихся ветвей. На спину неосторожному животному обрушивается темная лохматая масса. У оленя подламываются тонкие ноги. Упав на колени, он заваливается набок. Глазастики, промышлявшие в траве мелкой живностью, бросаются врассыпную и карабкаются на молодые деревья-одуванчики.