Валерий Фурса - Третья звезда

Теперь Большоя Рыба была обречена. Целый месяц бесновалась пленница в своей яме. Но все же она обессилила и всплыла на поверхность кверху брюху. Там ее и добили копьями.

Племя было счасливым при уверенном и далекоглядном руководстве своего вождя. Но когда мудрый Кир умер от старости, власть в Племени захватил тупой и ограниченный Бир. Новый вождь не видел дальше своего носа и не признавал никаких авторитетов. Он безжалостно подавлял любые проявления неповиновения при помощи своих кулаков и внушительной дубинки. В Племени установилась власть сильного.

Когда Гор по старой привычке решил поделиться с новым вождем своими наблюдениями и открытиями, тот грубо оборвал его, приказав заниматься только охотой на Гну. И больше никаких походов! Иначе Гора просто побьют и прогонят из Племени.

Привыкший к независимости, Гор обидился на вождя и ушел сам. Он уже давно присмотрел себе уютную пещерку в дальнем конце Долины. Не долго думая, он перебрался туда и решил жить сам.

Гор был уже достаточно взрослым, и умел сам о себе позаботиться. Но тогда он был еще куда слабее Бира и не мог открыто противостоять ему. Потому и ушел. И довольно продолжительное время жил сам.

Именно во время своего вынужденного уединения Гор и заметил в ночном небе эту удивительную звезду. На первый взгляд, казалось, что она ничем особенным не отличается от других своих подруг. Но это было только на первый взгляд. А Гор, который очень часто осматривал ночное небо, сразу же заметил в ней что-то необычное. Сначала даже он не придал этому особенного значения. Такой незаметной была эта необычность одного из светильников на небесной дороге Отца. Но со временем Гор начал замечать, что у звезды появился… хвост. Да, да! Маленький, совсем незаметный хвостик. Как у Гну. Но этот хвостик со временем начал увеличиваться. В каждую последующую ночь он становился все длиннее.

Удивляясь и ничего не понимая, Гор сначала даже любовался этой необычной звездой. Ему почему-то подумалось, что это выдумщица Лу создала какой-то новый вид небесных светлячков. Но уже через несколько дней эта, раньше почти неприметная и ничем не отличимая от других звездочка, закрыла собой много других звезд и стала самой яркой и просто таки огромной. А ее длинный огненный хвост растянулся чуть ли не на полнеба.

Только после этого Гор по-настоящему испугался. Он решил, что к тела Матери снова летит звезда и что ее падение и на этот раз обернется огромными бедствиями для всего Племени. Ведь он хорошо помнил, сколько детей Племени было навеки погребено обрушившимися сводами пещер, сколько их было безжалостно разбито о скалы и стволы деревьев, сколько калек осталось в Племени после той ужасной катастрофы.

Казалось бы, Мать уже давно залечила все свои раны. Сильно измененные взрывом звезды, ее ландшафты стали уже привычными глазу. Для нового поколения детей Племени они уже казались постоянными и такими, что никогда не менялись. Но так только казалось. Сама Мать была уже совсем не такой, какой она была во времена своей молодости, до падения звезды. Да и Небесный Отец уже был совсем не тем. Что-то таки нарушилось в его размеренном хождении по небесным дорогам. Не теми стали они, эти дороги.

Раньше, когда Гор еще был маленьким мальчиком, в Большой Долине буйствовало вечное лето. Каждый день был одинаково жарким. Ночи всегда были теплыми. А теперь жара донимала детей Племени далеко не все время. Бывали периоды, когда Небесный Отец посылал Матери значительно меньше своего тепла. Ночи тогда становились намного холоднее. Утренние росы тоже неприятно холодили ноги. Когда наступали такие времена, далеко не каждый из детей Племени осмеливался спать на открытом вздухе. Тогда все тянулись в пещери, в свои теплые и уютные гнездышка. А сами свои гнездышка они теперь покрывали шкурами Гну. На них спать было теплее.

Раньше Небесный Отец только на день-два мог спрятаться в пелену черных туч и в гневе посылать на Мать свои разящие огни. А теперь наступили времена, когда он очень и очень долго не появлялся на своих небесных дорогах. Тогда многие дни и ночи подряд небесные воды непрерывно и безжалостно хлестали тело Матери. Длились такие потопы очень долго. Раньше такого не было никогда…

В такие дни в Долине становилось намного холоднее. Белый песок с гор опускался значительно ниже, почти вплотную подступая к жилищам людей. Племени приходилось жечь костры в своих пещерах и греться возле них в ожидании поры, когда Небесный Отец смилуется над ними и снова наполнит теплом всю Долину.

С тяжелым сердцем сделал Гор это свое новое открытие. Он почему-то был убежден в том, что еще одна звезда собралась упасть на тело Матери и что весь ужас пережитого когда-то непременно повторится. Он просто обязан был предупредить Племя о новой беде, которая неотвратимо приближалась к ним. Он решил вернуться в Племя.

Бир неимоверно обрадовался, снова увидев Гора. Не слушая его объяснений, вождь, в первую очередь, очень больно побил его. Чтобы впредь был послушным и хорошо запомнил, кто в Племени самый главный. Чтобы молча выполнял его приказы и не пытался быть умнее других. Ему, Биру, не нужны советы. По крайней мере, не советы сопливого Гора. Ему нужно мясо! Ни о какой падающей звезде он и слушать не хотел.

Стоит ли удивляться невежеству этого сильного и свирепого дикаря? Ведь он с детства привык смотреть только себе под ноги. Туда, где можно было увидеть плоды деревьев и где можно было поймать доверчивого Кри. Но даже это он теперь делал только изредка. Ведь ему все приносили в пещеру, из которой он почти не выходил. А если ему не хватало принесенной еды, то он просто отбирал ее у более слабых детей Племени. Еще и бил их при этом. Зачем же ему было вылезать из пещеры? Чтобы увидеть какую-то там звезду? Но ее-то в рот не положишь…

Привыкшие к жестокости Бира, дети Племени тоже не стали прислушиваться к предупреждению Гора. Обиженный и обозленный, он снова ушел из Племени и решил больше никогда не возвращаться.

А звезда тем временем приближалась к телу Матери. Ее огненный хвост теперь растянулся почти на все небо. В его жарком пламени сгорели все другие, любимые Гором звезды. Только некоторые из них упрямо оставались на своих местах, продолжая освещать небесную дорогу Отца. Ни Лу, ни сам Небесный Отец ничего не могли поделать. Казалось, что они и сами смирились с неотвратимым и что весь мир Гора вскоре снова вздыбится до небес и исчезнет навсегда в вихрях всепожирающего пламени.

Пламенный хвост звезды все время отворачивался от того места, откуда Небесный Отец ежедневно начинал свое восхождение в небо. Гору иногда даже казалось, что это именно он, всесильный, гонит прочь непрошенную гостью и что он, в конечном итоге, победит ее и все останется по-прежнему. Но каждая следующая ночь становилась все светлее и светлее. И все меньше других звезд мерцало теперь в ночном небе.