Тимоти Зан - Наследство завоевателей

– Записывающее устройство людей-завоевателей, – заметил один из командиров корабля. – Странный способ связи.

– Не такой уж и странный, – сказал главнокомандующий Дклл-кумвит, поглаживая себя по лицу. – Они довольно изобретательны. Не забывайте, что они не знают, на какой частоте работает наша лазерная связь.

– Но, возможно, бежавший из нашего плена человек-завоеватель рассказал им об этом, – предположил еще один командир корабля, бросив многозначительный взгляд на Тирр-мезаза.

Тирр-мезаз проигнорировал намек.

– Вопрос в том, Командующий, можем ли мы им верить?

– Да, это действительно вопрос, – согласился Дклл-кумвит. – К счастью, я полагаю, что отвечать на него придется не нам. Пусть этим занимается Верховное командование и заседание Верховного клана. Старейшинам удалось что-нибудь узнать?

– Ничего стоящего, – сказал командир «Реквизита». – Фюзеляж корабля сделан из металла, а секции, изготовленные из других материалов, как правило, имею металлические переборки. – Перед ними на пульте загорелись лампочки. – У нас есть перевод сообщения мракианцев, – доложил он.

Тирр-мезаз посмотрел на монитор. Сообщение оказалось весьма коротким:

«Мы мракианцы. Мы не враги вам. Пожалуйста, не нападайте на нас. Пожалуйста, позвольте нам поговорить с вами».

– Не вижу повода для беспокойства, – заметил один из командиров корабля. – Все предельно ясно.

– Верно, – согласился Дклл-кумвит, вновь потирая лицо. – Связной.

Старейшина, парящий над потолком, опустился ниже.

– Слушаю, командующий.

– Сообщение Верховному командованию. Объяснение ситуации и инструкции к действию.

– Слушаюсь, – сказал старейшина и исчез.

– Мы получим ответ через несколько ханбитов, – сказал Дклл-кумвит, оглядывая командную рубку. – А пока я предлагаю вам всем пройти в штабное помещение, где вы сможете следить за ходом событий. – Он остановил взгляд на Тирр-мезазе: – Командир Тирр-мезаз, вы можете возвращаться в лагерь. Я побуду здесь, пока не прибудет, ваше транспортное судно.

– Слушаюсь, командующий, – сказал Тирр-мезаз. Остальные командиры покинули комнату.

– Интересно развиваются события, – заметил Дклл-кумвит, когда они с Тирр-мезазом остались вдвоем. – Почему, вы думаете, мракианцы прилетели именно сюда, а не на другие оккупированные нами планеты?

Тирр-мезаз пожал плечами.

– Им это удобно.

– Что вы имеете в виду?

– Ну, за исключением исследовательских полетов, да этого последнего рейда люди-завоеватели не часто посещали Доркас, – заметил Тирр-мезаз. – Если мракианцы – действительно угнетенная раса, каковой они себя представляют, весьма логично, что они хотят поговорить с нами в таком месте, где у них мало шансов встретиться с людьми-завоевателями.

– Вы, похоже, не верите им, – сказал Дклл-кумвит. – Полагаете, мракианцы лгут?

– Думаю, это вполне вероятно, – кивнул Тирр-мезаз. – Люди-завоеватели могли специально оставить Доркас для того, чтобы мракианцы попытались провести нас на этой планете.

– Это, конечно, возможно, – сказал Дклл-кумвит. – Но не исключен и другой вариант. Верховное командование проанализировало информацию, находящуюся в записывающем устройстве. Похоже, что доминирующим кланом людей-завоевателей является Нор Корд. Но из этого не следует, что мракианцы также монолитны.

– Так, значит, здесь работают два клана, – задумчиво кивнул Тирр-мезаз. – Один выступает в интересах людей-завоевателей, а другой – нет.

– Возможно, оба клана выступают против людей-завоевателей, но соперничают между собой, – предположил Дклл-кумвит. – Почитайте историю джирриш и вы увидите, в какие дебри может завести такое противостояние.

Тирр-мезаз посмотрел на монитор, где все еще оставалось послание мракианцев.

– Было бы хорошо, главнокомандующий, чтобы всю эту информацию доставили на Окканву еще до того, как на Мрак отправится наша экспедиция.

– Именно это я и собирался сделать. – Дклл-кумвит посмотрел на появившегося старейшину.

– Ну, что?

– Сообщение для вас командующий, – доложил старейшина. – От Верховного главнокомандующего командующему воздушным флотом Дклл-кумвиту. Пленные мракианцы должны находиться на Доркасе, где их необходимо допросить, а затем доставить или на один из кораблей окружения, или на какую-нибудь планету, принадлежащую джирриш.

– Понял, сказал Дклл-кумвит. Узнай, сколько времени уйдет на все необходимые приготовления?

Старейшина кивнул и исчез.

– Итак, мы не посылаем пленных на Окканву в сопровождении наших воинов, – заметил Дклл-кумвит.

– Да, – согласился Тирр-мезаз. – Похоже, что – Верховное командование тоже что-то подозревает.

– Такая уж у них работа, – сказал Дклл-кумвит. – Вопрос заключается в том, что нам сейчас делать с мракианцами.

Вновь появился старейшина.

– Мы задержимся только на несколько фулларков, – процитировал он. – Мы не хотим, чтобы произошел инцидент, подобный тому, который имел место на базовой планете №12.

– Вполне понятно, – сказал Дклл-кумвит, глядя на Тирр-мезаза. – Все это, однако, ставит меня в весьма неудобное положение. Я понимаю, что мы не можем поместить их на борту нашего боевого корабля. Но мне также не нравится и то, что они пребывают на борту своего собственного корабля, имя доступ к нашему оружию и оборудованию.

Тирр-мезаз кивнул, сдерживая гримасу недовольства. Теперь понятно, почему Дклл-кумвит пригласил его сюда. Ясно и то, почему командующий попросил его остаться, после того как остальные командиры покинули комнату.

– Я уверен, что Верховное командование учло все это, – сказал он. – Следует ли мне доставить их в мой лагерь или лучше подождать приказа сверху?

Дклл-кумвит кисло улыбнулся:

– Я полагаю, что вы можете действовать без приказа, – сказал он. – При условии, естественно, что пленных будут держать подальше от технологий и вооружений джирриш.

– Ну, это не проблема, отмахнулся Тирр-мезаз. – У нас на территории есть несколько построек людей-завоевателей, которые мы не используем. Там пленных будет удобно содержать под охраной.

– Старейшины могут иметь туда доступ?

– Да, – сказал Тирр-мезаз. – Это что-то вроде складов. Каркас и крыша металлические, но все остальное из дерева. Мы создадим все условия, чтобы не обидеть их: ведь они как-никак послы доброй воли.

– Правильно, – одобрил Дклл-кумвит. – Вполне возможно, что так оно и есть. – Он помолчал, озабоченно хмурясь. – Должен сказать вам, командир, что все это представляет опасность как для вас лично, так и для всего лагеря. Если вы правы, и мракианцы действительно что-то замышляют, то ваши сухопутные части могут оказаться в трудном положении. В качестве командующего, находящегося в районе боевых действий, я могу отменить приказ главнокомандующего.