Сергей Панченко - Космические прохиндеи: Загадка старого корабля (СИ)

— Не исключено, что прежней прыти во мне нет, но котелок все еще варит.

— Тогда выбей себе командировку, и давай с нами. Интересно же узнать, что на уме у железного ящика?

Флип не ожидал такого предложения. Офисная работа сделала из него комнатного интеллектуала, немного утратившего дух авантюризма. Ему пришлось задуматься. Наконец он стукнул ладонью по столу, испугав Блоху.

— Идет! Устрою инспекцию дальним рубежам.

Чем хороши были полицейские корабли, так это вооружением и мощным защитным полем. Они не были так комфортны, как пассажирские суда, эксплуатировавшиеся командой Александра прежде, но первые два фактора с лихвой это компенсировали. Всякая шваль с большой дороги, стоило ей понять, что в радиусе досягаемости появлялся такой корабль, старалась всячески замаскироваться или уйти в прыжок. Власть придавала чувство некоторого превосходства. Нужно было быть сильным человеком, чтобы не поддаться ему.

Патрулирующие окраины экипажи кораблей законников еще ничего не слышали о старом военном корабле. Они даже скептически отнеслись к возможности его существования. Столько лет не было войн, что само явление их казалось неправдоподобным.

— И где же искать вашего призрака из прошлого? — Спросил Флип после очередной неудачной попытки обнаружить признаки существования древнего корабля.

— Ловить надо на живца. Он знает импульсы нашего корабля, на котором мы отправились на Друб-Дюме и теперь ждет, когда они дадут сигнал. — Ная высказал очевидную мысль таким обыденным тоном, как будто давно знала о ней, но не спешила ее озвучить.

— Черт! Кому-то кома пошла на пользу! — Флип дал «леща» под пластиковую задницу экзоскелета Наи.

— Но корабль, как только поймет, что мы сняли блоки, догадается, что мы его сдали, и сразу нас уничтожит? — Вмешался Александр. — Назовите эту ловлю, лучше «ловлей на мертвеца».

— А мы не станем вас туда сажать. У законников есть оборудование способное имитировать управление мыслью.

— Что ты сделаешь, когда обнаружишь корабль? — Спросил Александр с любопытством.

— Во-первых, мы засечем его импульс, это позволит нам шпионить за ним. Во-вторых, слежка позволит нам определить инфраструктуру, которую готовит корабль, в-третьих, спецслужбам нужна встряска, иначе они скоро будут нести службу, не вылезая из-под одеяла.

— Как хорошо, что мы вышли из этой игры, правда? — Ная подошла вплотную к Александру и прижалась к нему. Ее холодная ладонь, как бы невзначай прикоснулась к ладони Александра. Мужчина от неожиданности вздрогнул и обернулся. Ная смотрела в упор, глазами, светившимися изумрудным блеском. Александр отказывался верить в то, что они выражали. «Нет, такого не может быть, чтобы змея и человек…, нет, это перебор». Но от нее исходил такой сильный импульс, помноженный на природные способности, что Александр чувствовал, как томные, бархатно-нежные волны окатывают его сущность, стирая границы устоев. Когда прилив заканчивался, и волны возвращались назад, в море, сознание прояснялось, и тогда устои снова становились на свои места.

Флип заметил немую сцену между Наей и Александром, хмыкнул и сделал вид, что занят делами. Ная отпустила хватку и улыбнулась такой улыбкой, какая бывает только у женщин уверенных в своей привлекательности. Александр понял ее так: «Ничего, у меня еще есть время. Ты все равно станешь моим».

— Скажи, Ная, после реанимации не осталось никаких побочных эффектов? — Спросил Флип, пряча улыбку за бокал с тоником.

— Не пытайтесь делать вид, что не понимаете. Я знаю, что вы в курсе моего превращения. Выбор у вас был небольшой, либо дать мне умереть, либо не надо было пялиться через стекло, когда я пришла в себя. — Ная обернулась к Александру и блеснула глазками. — Терпи!

Александр заметался. Сидящий в нем землянин с закостенелыми взглядами на галактическое многообразие разумной жизни отказывался воспринимать ухаживания Наи, но как мужчина, он хотел выглядеть достойно.

— Ная, я пока не готов воспринимать наши отношения, как-то иначе, кроме дружбы и делового сотрудничества. Может быть, мне тоже надо было отморозить мозги?

Ная сделала ментальный щелчок и послала картинку сжатого кулака.

— Всё, всё, я все понял!

На самом деле, понять каково было Нае, простому землянину было не дано. Подчиненное природным циклам женское естество рвалось наружу. На своей родной планете девушка-змея уже давно бы станцевала брачный танец с избранником и ждала потомство, спокойно греясь на теплом солнце. Ная пыталась бороться с чувствами, но картина, как она, обвив тело Александра, предается с ним брачным играм, регулярно самопроизвольно возникала у нее в голове. Ее не отталкивало ни горячее тело землянина, ни конечности, мешающие брачным играм. Все дело было в проклятой физиологи, не предусмотревшей всех вариантов.

Флип решил дать старому военному кораблю кодовое название «Призрак». Его начальство именно так и отнеслось к этому заданию, как к бесполезной охоте на призраков. Чиновникам свойственно недооценивать реальные опасности, и раздувать проблемы там, где их нет. Корабль, в котором должна быть команда Александра, в три прыжка вышел из центра галактики на окраину. Он лег в дрейф, ожидая появления «Призрака». Черная прямоугольная «туша» военного корабля не замедлила появиться. По отработанной схеме к кораблю прохиндеев отправилась платформа с роботами.

На корабле законников были видны все действия военного корабля. Сигнал передавался по особому каналу, опознать который «Призраку» вряд ли было по силам. Флип чуть не ожегся горячим кофе, когда увидел черное тело «Призрака».

— Это что за хрень? — Бывший босс сделал приближение и отправил снимок на проверку в архив законников.

Платформа с роботами приблизилась к камере. Когда платформа вошла в захват корабля, первый робот постучал по обшивке. Шлюз открылся. Александр не удержался, чтобы не сделать сюрприз для «Призрака». Наверняка, корабль наблюдал за обстановкой через зрение роботов, и Александр многое бы отдал, чтобы увидеть его реакцию. В переходном тамбуре он оставил картонные муляжи четырех фигур: себя, Наи, Блохи и Репина. В ногах у них лежал черный параллелепипед, символизирующий «Призрака». После открытия шлюза, через пять секунд, заложенный в него горючий без доступа кислорода состав, должен был символично поджечь параллелепипед. Камера показала, как озарилась сталь на роботах. Шутка сработала штатно. Буквально в ту же минуту изображение с камеры пропало.

Флип сверился с показаниями приборов.

— Ваше корыто испарили. Парень без чувства юмора. Зато теперь мы узнаем, куда он направляется, и у нас есть кое-что приложить к отчету. — Флип потер руки.