Сергей Панченко - Ветер (СИ)

Пузырь сероводорода поднялся из глубин черной маслянистой грязи. Он почти беззвучно лопнул, образовав на поверхности небольшую ямку, которая мгновенно затянулась. В воздухе отвратительно запахло. Терехин отошел от берега, чтобы не вдыхать тошнотворный запах.

Надежды на удачное завершение новой экспедиции ушли на болотное дно, вместе с лодкой и тремя передатчиками. В сумерках место для очередного ночлега казалось идеальным. Небольшие скалы образовывали уютную бухточку, в которой можно было спрятаться от ветра и развести костер. Но ровная водная гладь хранила под собой один секрет, к которому люди еще не были готовы. Отстоявшаяся чистая вода ушла в океан, а вся грязная взвесь, состоявшая из почвы, перемолотой ветром органики и песка, искусно маскировалась под нормальную воду. Скалы создали для этого явления благоприятные условия, ограничивая течения, которые могли бы смешаться с болотной жидкостью.

Мотор лодки сразу заработал натужно, когда вошел в бухту. В нос ударил неприятный запах сероводорода, а лодка клюнула носом, зачерпнув им приличную порцию густой жидкости. Сразу никто не поверил, что ситуация опасная. Лодка выровнялась и приближалась к берегу. Но опасность кроилась под водой. Острый край скалы скрывался под самой поверхностью непрозрачной воды. Лодка зацепила его вскользь. Этого хватило, чтобы пропороть в борту дыру. Лодка крутанулась, потеряв ход, и стала медленно заполняться черной жидкостью.

— Да чтоб тебя! — Ругнулся Терехин. — Виктор, хватай покрышку и веревку и плыви к берегу.

Гренц схватил баллон от автомобиля, который чуть не оставили на базе, решив, что он занимает слишком много места в лодке. Взяв в руки один конец веревки, он плюхнулся на покрышку животом и изо всех сил погреб руками к берегу, до которого было не меньше тридцати метров.

Дыру попытались заткнуть всем, что было на борту. Терехин снял нательную майку и попытался просунуть ее в щель, но сильно порезался о рваные края. Кровь смешалась с грязной жидкостью. Грязь не обладала такой подъемной силой, как чистая вода и лодка все равно погружалась в нее. Если бы не было дыры, судьба лодки оказалась бы той же, только с разницей во времени. Гренцу потребовалось около трех минут, чтобы доплыть до берега. Веревки еле хватило. Виктор уперся обеими ногами в камень и потянул лодку к себе.

Но, как говорится, беда не приходит одна. Неожиданно под задней половиной лодки возник газовый пузырь. Лодка ухнула вниз, задрав нос. Два матроса и Терехин, не ожидавшие такой подлости от природы скатились прямо в грязь. Виктор Терехин почувствовал, как холодная жидкость на мгновение захлестнула его с головой. Панический страх заставил его беспорядочно бить руками по воде, в надежде всплыть. Терехин ударился о борт лодки, но не почувствовал боли. Он нашел его край и подтянулся на руках.

— Ааах! — Громко вдохнул он воздух.

Виктор завертел головой, пытаясь разобраться в ситуации. Он еще не совсем понял, что с ними случилось. Двое матросов ошалело лупили глаза, единственные светлые пятна на их лицах. Борта лодки на глазах уходили под воду.

— Бросайте лодку нахрен! — Крикнул им с берега Гренц. — Ищите веревку, цепляйтесь и держитесь, а я вас подтяну.

Не привязать веревку к лодке было серьезной ошибкой. Но предусмотреть ее никто не мог. Терехин и матросы, перебираясь по борту, подобрались к носу лодки. Веревка ушла в грязь.

— Ногами, ногами ищите! Она не могла глубоко уйти! — Терехин понял, что если веревку уже не достать, то и им ничто не сможет помочь.

Матрос Верещагин, подняв глаза к небу, словно оттуда должна была придти помощь, и слегка вздрагивая головой, видимо оттого, что ноги его совершали возвратно-поступательные движения, пытаясь зацепить веревку, на мгновение замер.

— Я, кажется, зацепил ее. — Он скрылся под водой, держась одной рукой за уходящий под воду борт.

Через пару секунд он показался, держа в руке черную, блестящую веревку.

— Значит так, Верещагин первый, ты Гарифулин — второй, а я замыкаю. — Приказал Терехин.

— Но, товарищ капитан второго ранга, давайте вы первым. — Предложил Верещагин.

— Давай, хватайся и ползи, не разговаривай! — Терехин видел, как борт полностью ушел под воду.

Не привыкший идти против начальства матрос молча, пополз по веревке. Второй матрос пристроился следом. Все ничего, но держание за веревку не предполагало удержание на поверхности. И тогда снова вступил Гренц. Он изо всей мочи потянул к берегу трех здоровых мужиков. Грязь перед их лицами собиралась в небольшую волну. Лезла в нос, рот и глаза. Но это было сущим пустяком по сравнению с перспективой оказаться на дне затхлого водоема, чтобы через несколько миллионов лет превратиться в небольшую лужу нефти.

Экспедиция, которая тщательно готовилась всю зиму, закончилась так неожиданно. Три оставшихся передатчика ушли на дно, как и запасы еды, рассчитанные еще недели на две. Первым делом команда осмотрела место, на котором оказалась. Скала представляла из себя вытянутую с севера на юг гряду, которая как дракон с шипастым гребнем, то уходила в воду, то показывалась над ней.

— Знаете мужики, в чем наша самая большая проблема? — Спросил Терехин команду, и не дожидаясь ответа, продолжил. — В том, что нам надо как-то доплыть до ближайшего передатчика и послать сигнал. А из всего, что может плавать у нас только этот круг.

Все посмотрели на спасательный круг, снятый с какого-то судна, выброшенного на скалы Новой Земли. Проделать на нем путь, расстоянием не меньше сорока морских миль, до ближайшей горы, на вершине которой был установлен последний передатчик, казалось идиотской затеей.

— А что делать? У нас нет еды, нет ничего, чем мы могли бы наловить себе рыбу. Да и откуда она возьмется в этом болоте? — Верещагин посмотрел на круг, как на единственный шанс.

— Тогда к передатчику отправится кто-то один, а мы будем ждать здесь. — Предложил Гренц.

Виктор Терехин достал компас и лист бумаги, на котором сквозь грязные разводы проступал рисунок карты. Он сориентировался по сторонам света и указал рукой в сторону темнеющего горизонта.

— Вон, в том направлении гора, на которой стоит седьмой передатчик. Надо придумать какое-нибудь подобие весла, а то ладонями он будет грести до второго пришествия. Раз ужина сегодня не будет, давайте разойдемся и поищем что-нибудь подходящее.

Команда разошлась в стороны. Виктор Терехин выбрал себе северную оконечность. В этом месте скала далеко выдавалась в темную, тягучую водную поверхность. Поверхность эта была почти неподвижной, несмотря на присутствующий ветер. Виктор осторожно ступал между камнями, внимательно рассматривая все места, в которых мог забиться мусор.