Сергей Чехин - Чарли

— Звонить 911. И сдаваться.

— Шутишь?! Ну уж нет!

— Ты не ведаешь, куда вписываешься. Просто забудь обо всем, удали меня из друзей в соцсетях, сотри мой номер из телефона вместе с фотками и на допросе божись, что общался со мной только в колледже. И не забудь почистить историю в браузере. Глядишь, все обойдется.

— Чел, — друг довольно крепко стукнул меня по плечу. — Джон Стейр — не предатель, понял? И что бы мы не делали, отвечать тоже будем вместе.

Застонал еще громче и потер лицо ледяными ладонями. Не стоило показывать приятелю «Бригаду». У него и без того гипертрофированное представление о дружбе из-за неуемного увлечения героическим фэнтези.

— Просто хочу тебя уберечь. Мне один черт крышка, зачем еще кому-то подставляться?

— Хватит ныть! Никто не заставит меня развидеть это.

Усмехнулся:

— Заставит. Парень по имени Глок.

— Да как ты задрал! Ваше Величество, вразумите этого смерда!

«Королева эльфов» стояла как вкопанная, чуть отведя кулаки назад, будто готовясь к драке. И бросала испуганные взгляды то на меня, то на Джона, не решаясь что-либо предпринять. Она не видела в приятеле угрозы, но явно не понимала, как с ним поступить.

— Ваше Величество, — я хохотнул. — Помаши перед ее мордочкой жареной сосиской, и она тут же завиляет задницей как послушная собачка. Нашел, блин, королеву.

— Как вы с ней вообще встретились?

— Она ввалилась в дом и устроила погром. А когда я по дурости душевной накормил ее, наотрез отказалась сваливать. Даже после ссоры в магазине вернулась сюда, а не потопала восвояси.

— Ссоры в магазине? — друг вскинул брови. — Вы вообще давно знакомы?

— Со вчерашнего дня…

— И меньше чем за сутки ты успел наладить контакт, помыть, сводить в магазин и поругаться? Чел, я, кажется, понял, почему у тебя нет девушки. Ты же скоростной, блин, как Соник!

— А спали мы на этом диване.

У Джона отвисла челюсть. Он только и смог выдавить тихое:

— Воу…

— Не воу. Не хочу рушить твои влажные мечты, но ничего такого не было. Просто у Ее Величества повадки как у собаки. От и до.

— Погоди-ка, — друг нахмурился. — А что если ее воспитали волки?

— И научили телекинезу?! В перерывах между воем на луну и беготней за кроликами?

— М-да, загвоздочка… А что если она ребенком перенеслась в наш мир с помощью магии. А уже потом ее воспитали волки? Или прилетела с другой планеты, как Супермен. Но вместо ранчо с добрыми родителями разбилась неподалеку от волчьего логова?

Слушая это, я не знал, плакать или смеяться. Хотелось и то и другое одновременно.

— Какая, черт побери, разница, откуда она прилетела и куда попала? Сейчас эта засранка в моем доме и уходить не собирается. Завтра на пары, а с ней как быть? Ведь Ее Величество уже и от еды мордочку воротит.

— А нечего было ссориться. Мирись теперь.

— Пытался. Ей плевать.

— Лол, тоже мне пикап-мастер. Даже собака с первой попытки не простит. Давай еще раз, искренне. Поведай ей о своих чувствах.

— Нет у меня никаких чувств!

— Да? — приятель ехидно улыбнулся, скорчив самый настоящий тролл-фейс. — Тогда почему ты с ней возишься, а не бежишь к Куперу?

— Потому что дурак.

— Вот побудь дураком еще немного.

Джон схватил меня за руку и одним рывком стащил с дивана. Выпрямил, похлопал по плечам и легонько подтолкнул к незнакомке. «Легонько» в исполнении крепыша вышло таким, что я едва успел затормозить в метре от нее. К счастью, девушка не стала применять силу, иначе я имел все шансы повторить судьбу телевизора.

Наши взгляды встретились. Попытался прочитать хоть что-нибудь в зеленых глазах, но видел только напряженное ожидание. Это были глаза собаки, еще не определившейся, кусать или убегать.

— И что дальше?

— Обними ее, — с мастерством профессионального суфлера шепнул Джон.

— Чё? С какой стати?!

— Раз не понимает слов, то поймет ласку. Ты же шаришь в песиках, чего сейчас тупишь?

— Ты видел, что она сделала с телеком? — прошипел в ответ.

— Чел, ты ей голову мыл. И под одним одеялом спал. Хотела бы превратить в фарш — давно бы превратила. Давай, не дрейфь.

— Умник, блин… Ладно, черт с тобой. Если что — можешь забрать приставку. И диски.

— Даже если выживешь? — обрадовался приятель.

— Нет. Если выживу — дам тебе леща.

Джон широко улыбнулся. Я задержал дыхание и шагнул к незнакомке. Она вздрогнула, вынудив непроизвольно вздрогнуть и меня. Кое-как поборов страх, сделал еще один шаг. Наверное, точно так же саперы идут разминировать бомбу, только у них хотя бы защитные костюмы есть. Стиснув зубы, медленно поднял руки, приблизился вплотную и прижал ее к себе. Ощущение было, словно обнял столб — столь неподвижно она стояла и так была напряжена. Но по крайней мере не отталкивала, не вдавливала в потолок и не пыталась порвать на части. Уже хорошо.

— Дальше что?

— Перережь красный провод и вынь взрыватель.

— Чт… Не смешно!

— А по-моему даже очень. Погладь ее, балбес. Мне тебя что ли учить, как с девчонками обращаться?

— Ну знаешь…, - провел левой ладонью по волосам, а правой — вдоль спины. — К такой вообще нужна инструкция.

За спиной раздались подозрительный щелчок и тихое хихиканье.

— Чел, если ты это сфоткал…

— Не парься, на кой черт делать фотки…

Я с облегчением выдохнул. А Джон как бы невзначай брякнул:

— Когда есть видео.

Но услышав рык и хруст костяшек, замахал руками:

— Шучу-шучу! Продолжай, не отвлекайся.

— Что продолжать? Ей вообще все равно. Стоит как истукан.

— Блин… Может, стесняется? Я во двор выйду, полежу под зонтиком. А вы разбирайтесь.

Когда приятель свалил, мне тоже стало намного спокойнее. Как ни крути, а подобные дела в компании даже хорошего друга не делаются. Только наедине. Незнакомка тоже малость расслабилась. Напряженные до каменной твердости мышцы обмякли, к суставам вернулась подвижность. Она опустила руки и положила голову на мое плечо.

— Прости, — шепнул я. — Хорошо, что Джон пришел, иначе совсем бы с катушек съехал. Я не очень-то схожусь с людьми, а тут ты как снег на голову.

Девушка отстранилась, внимательно посмотрела мне в глаза и едва слышно спросила:

— Я бесит Макс?

Ее голос был мелодичным, но с легкой хрипотцой, будто после долгого сна. Как говорится: поперхнулся бы, да нечем. Она таки умела разговаривать. Или училась на ходу. По крайней мере, смысл слов понимала правильно. И даже расставляла их в адекватном порядке. А что до окончаний… Черт с ними, и так все ясно.

Искренне улыбнулся и шепнул:

— Нет, что ты.

Казалось, конфликт исчерпан, однако следующий вопрос сразил наповал:

— Макс врал?

И как тут ответить? Скажешь «да» — почует ложь и вообще перестанет доверять. Ответишь «нет» — опять подловит на лжи, ведь секундами раньше сказал, что она меня не бесила. Вздохнул и опустил голову: