Илья Твиров - Зона контакта

- Никакими, - совершенно серьезно ответил Поводырь.

Его поведение вогнало диверсантов в ступор. Кондратьев ожидал чего угодно, но не безвольного признания инопланетным существом факта геноцида не просто отдельно взятого народа, но целой расы. И как это прикажете понимать?

- Вы мыслите примитивно, слишком узко, - продолжал серый гигант, эффектно воспользовавшись возникшей паузой. - Геноцид разумного вида - недопустим, тут вы правы, но по своей сути вы до сих пор остаетесь полуразумными существами. Те чистки, к которым мы были вынуждены прибегнуть в прошлом, не что иное, как обыкновенные воспитательные меры. Когда человеческий ребенок шкодит, не слушается своих маму и папу, родители начинают применять к нему всевозможные санкции. Дите могут поставить в угол, лишить вкусностей, всевозможных развлечений, даже легонько отшлепать. Если делать все это в меру, ребенок приобретет правильное воспитание, вырастит, добьется успеха и станет жизнеспособной особью, если же родители страдают косорукостью - их чадо обречено. Нечто похожее применимо и к вам. Если рассматривать человечество в целом, то вы тот самый ребенок, который должен трансформироваться из полу разумного и, соответственно, потенциально опасного для Вселенной существа, в разумную, взрослую особь, понимающую и осознающую всю глубину ответственности, возложенную на ее плечи. Так что...

- Стоп, стоп, стоп, - замахал руками Михаил, - полегче, приятель. - Глазами полными удивления он разглядывал инопланетное существо, пытавшееся надуть его столь наглым образом. В том, что Поводырь нес околесицу, у Кондратьева не было никаких сомнений. - Ты нам сейчас пытаешься, выражаясь привычным мне языком, толкнуть дезу. О каких детях идет речь? О каких родителях? Какое еще наказание за непослушание? Ты совсем рехнулся? Вы - поводыри! Вы - паразиты, живущие за счет людей!! Сеятели...

- Сеятели, точнее те, кто породил разумную жизнь на этой планете, и стали инициаторами вашего воспитания, - жестко и безапелляционно произнес пришелец. - Вы были и остаётесь любимыми их... творениями. Недаром вы уникальны. По количеству биологических, энергетических и прочих механизмов, в вас заложенных, вы представляете собой невообразимую, а с точки зрения многих обитателей космоса и вовсе невозможную форму жизни. В вас вложили огромные силы и средства, но даже столь могучие и продвинутые существа, какими являются Сеятели, оказались не всеведущими. В изначальных человеческих особях присутствовал небольшой изъян. Вы крайне слабо поддавались естественному эволюционному посылу, и это... хм... посеяло в рядах Сеятелей настоящую панику. Одни предлагали уничтожить первых людей и заменить их новой, более совершенной версией. Другие надеялись найти иные, более гуманные способы борьбы с изъяном, и, в конечном счете, они одержали верх над радикально настроенными представителями своего племени. На Землю были посланы мы, те, кого вы называете Поводырями, Паразитами или Кукловодами. И это воистину так. С самого начала мы должны были паразитировать на вашем существовании, мы должны были стать для всех людей дополнительным фактором угрозы, под воздействием которого эволюционные механизмы, заложенные в ваших изначальных особях, запустились бы на полную мощь. И нам это, в конечном счете, удалось. Все начало работать так, как и задумывали Сеятели. Они явились на Землю с надзором, посмотрели результат своих и наших трудов, все взвесили и... отдали приказ очистить планету от большей части человечества.

- Не может быть, - не веря своим ушам, прошептал Кондратьев. - Ты врешь, мразь! Родители никогда бы не стали поступать так со своими детьми!

- Родители - быть может, но вы - люди - всего лишь чей-то эксперимент. Обыкновенный эксперимент в рамках создания совершенных видов, адаптированных к более эффективному существованию на просторах Вселенной. Нам было приказано провести очищение, а из оставшихся лучших и наиболее перспективных особей первого поколения выпестовать второе. И мы это сделали. Мы очистили Землю от людей, создали второе поколение человечества, позволили им размножиться, развиться, после чего нам вновь пришлось повторить все сначала. Сеятели увидели новую версию людей и приказали ее уничтожить, сохранив при этом самых перспективных особей. Больше полумиллиона лет все повторялось вновь и вновь. Последнее очищения случилось тринадцать с небольшим тысяч лет тому назад, и станется ли оно последним - зависит не от нас, как вы считаете, а от тех, кто вас породил. От Сеятелей.

Ребята молчали не в силах поверить в столь чудовищную правду. Или все-таки ложь? Можно ли было доверять словам существа, привыкшего заниматься паразитированием на теле целой цивилизации? Можно ли доверять существу, который считал тебя полуразмным?

- Наверняка вы задаете себе вопрос об адекватности поведения Сеятелей, - как ни в чем не бывало, продолжал серый гигант. - Почему, спрашивается, они сначала пожалели первую версию человечества, не стали заменять ее новым творением, а прислали нас, тех, кто должен был работать с изначальным материалом, но в последствие истребили практически всех людей, оставив в живых лишь самых перспективных? Признаюсь честно, среди моих соплеменников крайне мало особей, кто задумывался над этим. А вот я задумывался. Я размышлял, и знаете, к какому выводу я пришел?

- Испытание и селекция, - произнес тихий, но властный голос.

Все, включая серого гиганта, повернули головы в сторону человека, лежащего на черном постаменте.

Мезенцев открыл глаза, несколько секунд молча любовался потолком релаксационно-медицинского блока подземной твердыни Поводыря, чье сложно произносимое имя переводилось на русский как "мыслитель под звездами". Псионик неподвижно лежал на гладкой поверхности стабилизатора и не спешил подниматься на ноги. Его грудная клетка размеренно поднималась и опускалась - человек уверенно дышал. Тело излучало в пространство волны энергии и силы, и ни у кого из присутствующих не было сомнения в том, что Григорий не просто выжил, но и стал кем-то большим, чем был до сих пор.

- Он не солгал, - произнес псионик, приподнимаясь на руках. Он осторожно сел на край стабилизатора, начал разминать кисти. - Я увидел это в его голове, так что он говорит либо истинную правду, либо то, что знает сам. Поводыри - такие же инструменты в руках Сеятелей, как, скажем, люди Круга в лапах самих Поводырей. Их использовали в качестве узкоспециализированных высококлассных наемников и, возможно, будут использовать впредь. Не знаю, мне это не ведомо.

Григорий поднялся на ноги, подошел к инопланетному существу.

- Все мы жертвы одного большого эксперимента, длящегося без малого миллион лет, хотя я бы не стал произносить слово "жертвы". Человечество - это продукт эксперимента, а Поводыри или Хайлань, если уж быть совсем точным, исполнители. Но на Земле в настоящее время нет ни одного организатора или заказчика данного эксперимента. Господин Мыслитель, как мне теперь кажется, размышлял в правильном направлении. Сеятели - это раса экпериментаторов. Они могучи и обладают нечеловеческой логикой, нормами морали и психики. То, что чудовищно и неприемлемо для нас, для них вполне естественно и обычно. Скорее всего, они используют планеты для проведения масштабных экспериментов евгенического характера над различными искусственно созданными биологическими формами жизни. Берется какая-либо планета, в нашем случае Земля, с уникальными астрофизическими свойствами, заселяется предварительно выведенной формой разумной жизни, и в течение нескольких сот лет, а, возможно, и миллионов лет, ее население подвергается всевозможным испытаниям, механизмам воздействия и прочим инструментам искусственной эволюции. В результате Сеятели получают более совершенные формы разумной жизни и таким образом защищают Вселенную от "нерадивых шалопаев". Хотя это одна из версий. Господин Мыслитель в этом вопросе не может прийти к какому-то определенному выводу. Ясно одно: если есть эксперимент, тем более такой масштабный, то есть весомая причина проводить этот самый эксперимент. Зададимся вопросом, а что же получится в результате эксперимента? Совершенно новая форма жизни или, быть может, прежняя, но проэволюционировавшая далеко вперед? Чтобы ответить на сей занимательный вопрос, нужно быть Сеятелями или, по крайней мере, понять их мотивы, а нам пока что это не дано.