Аноним Метима - Нить Ариадны

Звучало неплохо. У нее точно есть коммерческая жилка!

- Это обнадеживает. Но тут есть много подводных камней. Помимо самих свойств кристаллов. Если уж зашла речь об их возможной продаже, то сначала следовало бы поинтересоваться, а не существует ли уже чего похожего на галактическом рынке? Юлий, ты можешь это проверить?

- Активируй терминал, Алекс. И я поищу.

Я протянул руку к терминалу, который покоился уже на своем обычном месте на столе и произвел необходимые манипуляции.

Через несколько секунд Юлий произнес:

- Такого товара не обнаружено.

- А как именно ты описал товар? - спросила Елена.

- Естесственный кристалл, изменяющий свои оптические свойства в зависимости от частоты и амплитуды звуковых колебаний, прилагаемых к данному кристаллу.

- О как мудрено! - вырвалось у меня.

- Это наиболее подходящий вариант запроса. - уверил меня Юлий. - Я уже немного набрался опыта в общении с поисковой системой. Более четкая формулировка дает более положительный эффект.

Елена рассмеялась при этих его словах.

- Твое описание более подходит к варианту, когда ищется какое-либо техническое устройство или же материал для его создания. А если это предмет искусства? Не думал об этом?

- Хорошо. Предложите свой вариант запроса. - невозмутимо отозвался Юлий.

Я решил вставить свой винтик в систему.

- Цветомузыкальный кристалл. Сияющий звук. Радуга звуков... Понимаешь?

- Ассоциативный смысл определен. Произвожу поиск. - голос Юлия звучал подчеркнуто нейтрально. Обиделся что ли?

Мы с Еленой терпеливо ждали. Я заметил, что она немного нервничала. Очевидно, ей очень хотелось, чтобы наша находка оказалась уникальной.

Через пару минут Юлий торжествующе возвестил:

- Похожего товара не обнаружено. Поиск производился по 2374-м ассоциативным смысловым выражениям.

- Молодец Юлий! - поспешил похвалить его я. - Отличная работа!

- Я старался. - скромно отозвался он. - К тому же это было поучительно. Моя база знаний существенно пополнилась новыми смыслами.

Елена облегченно вздохнула.

- Отлично! Значит эти кристаллы и будут нашим первым товаром. Осталось только определить, под каким именно соусом их подавать: как технический материал или как нечто, относящееся к произведениям искусства?

- Лен, до сих пор нам было известно, что произведения искусства - это что-то созданное руками человека. - мягко заметил я.

- Ну да! - она взмахнула руками. - Мы можем использовать либо целые грозди кристаллов, либо соединить их в определенном порядке для получения более эффектных цветовых картин. Представь себе, сколько тут разных возможностей!

- Даже трудно представить!.. - я рассмеялся, так она была заразительна в своем энтузиазме.

- Одно 'но', Лен...Ты не учитываешь одну вещь. Предметы искусства - они ведь хороши для людей. Ну нам вот нравится смотреть на эти кристаллы. Завораживает. Но почему ты думаешь, что это будет кому-то интересно еще? Какие-нибудь разумные жуки или там осьминоги могут испытывать удовольствие вовсе не от этого. Может у них и глаз то нормальных нет. Или им все равно как там кристаллы мигают. Или уши у них слышат не так, как у нас с тобой. Если же предлагать кристаллы не как предмет искусства, а как технический материал, то столкнемся точно с такой же проблемой. Для нас кристаллы могли бы быть использованы, например в качестве сенсоров. Но что будет значить такой сенсор для какого-нибудь чужого?

- Алекс, это невозможно пока определить. У нас недостаточно информации для этого.

Тут опять встрял Юлий:

- Можно узнать у Искина Наблюдателей о других цивилизациях.

- Отлично! - тут же среагировала Елена. - Алекс, вызывай Искина. Пообщаемся!

Тоже верно. До сих пор мы как-то не удосужились расспросить Наблюдателей о других разумных в этой галактике. Даже их количество нам неизвестно. Я потянулся к коллектору стеллариума.

- Вызывается Станция Наблюдателей!

Волшебная фраза, мелодичный перезвон и голос Искина:

- Приветствую вас Алекс. Приветствую вас, Елена. Чем могу помочь?

- И я приветствую вас. -разделяя каждое слово произнес Юлий. - Нам необходима помощь. Требуется информация о разумных расах, обитающих в галактике. Особенно нас интересуют их способы восприятия звуковых и световых колебаний.

Вот теперь Юлий точно обидится! Потому что Искин проигнорировал сарказм Юлия и обратился прямо ко мне:

- Алекс, информация подобного рода является закрытой для общедоступного пользования. Тому есть несколько причин. Но основная - не все разумные расы желают делиться ею. Мы не можем не учитывать этого желания.

- Ну хорошо. Допустим. Но ведь есть разумные расы, которые согласны делиться такой информацией? Мы можем ее получить?

- Можете, Алекс. Но эта информация является платной. Это часть предоставляемых услуг на Галактической бирже. С другой стороны, если у вас есть уже контакт с представителями других рас, или с торговыми организациями, вы всегда можете получить доступную информацию от них. В галактике среди разумных сообществ поддерживается свободный обмен информацией. Мы не вмешиваемся в торговые отношения сообществ и персон.

- То есть, нам за такой информацией нужно обращаться только на биржу?

- Именно так, Алекс. Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?

- Можете. Наверное... - я уже не был так уверен в этом. Не вмешиваются они... как же!..

- Я слушаю вас, Алекс.

- Как предложить товар на продажу?

- Торговые операции. Предложения на продажу. Функция активирована.

Ну я уже и не удивился этому. Понятно все. Нас как малых детей ведут. Теперь вот открыли нам возможность продавать.

- Алекс, могу я поинтересоваться : какой именно товар вы хотите предложить на продажу? Цель моего интереса - проверить, соответствует ли предлагаемый товар условиям соблюдения Баланса.

- А что такое Баланс?

- Баланс - это сохранение всех форм жизни в обитаемой Вселенной. Основная функция Наблюдателей - охранять Баланс. В случае возникновения угрозы тотального уничтожения какой-либо формы жизни или в случае возникновения угрозы нормального, естесственного развития какой-либо формы жизни Наблюдатели ликвидируют эту угрозу или сводят возможные последствия от угрозы к нулю. Я ответил на ваш вопрос?

Ну да. Я не дурак. Понятно, что теперь он ждет ответа на свой вопрос. Надо бы еще его помурыжить, вытянуть побольше из него...

- А как вы определяете, что такая угроза существует? И в чем заключается ликвидация такой угрозы?

- Наблюдатели обладают большим опытом в исследованиях различных цивилизаций. Можете быть уверены, анализаторские способности Наблюдателей вне конкуренции. Если определена угроза нарушению Баланса, Наблюдатели принимают меры, направленные на ее ликвидацию. Эти методы не являются насильственными. Как правило, применяются методы информационного характера, в некоторых случаях применяются методы экономического регулирования. Я ответил на ваш вопрос?